Науа-Ацтек

Осу на это плевать, пусть расхлёбывает правитель, его задача простая: сохранить город. Чтобы всё рухнуло достаточно просто ничего не делать. Открыть врата, распустить охрану, да даже просто выпустить больных из морового района — всё, город будет обречён за считанные дни.

— Я хочу быть уверен, что Кортес мёртв. — ответил Ос. — Пусть есть и без него кому придти к нам, но он должен умереть. Как и его люди.

— Мор убьёт его. — поделилась своим мнением Сула. — Зачем рисковать и идти туда?

— Надо быть уверенным, что он не уйдёт. — сказал на это Ос. — Нельзя рисковать. Я сейчас же пойду к правителю.

Это было не обсуждение. Освальд просто поделился своими планами.

— Я с тобой. — встал Тототл. — Хочу увидеть этих ваших пришельцев.

Ос кивнул.

По дороге в пирамиду правителя, Ос наблюдал повседневную жизнь города. Точнее то, что сейчас этим являлось. Никаких оживлённых улиц, редкие прохожие, редкие прилавки торговцев, где продавали только самое необходимое, отряды стражников из воинской дружины города, запряженные рабами тяжелые телеги с грузами да немногочисленные домашние животные в загонах. Ос просто мечтал закупить коров. Мало кто в двадцать первом веке не слышал про Эдварда Дженнера, который разработал вакцину против оспы. Было бы неплохо убрать хотя бы одну переменную из этого сложного эпидемического уравнения. Также неплохо было бы закупить ещё и доярок с пастухами, чтобы знать, как ухаживать за коровами. Местные вообще ни сном, ни духом, как вообще обращаться с крупным рогатым скотом.

В пирамиду пустили не сразу — пришлось встать в тазик со спиртом и потерпеть, пока специальные рабы не оботрут всю одежду и голову тряпками, пропитанными спиртом и благовониями. Так здесь обращаются с каждым. Многие рабы и свободные жители считают, что это какой-то ритуал новой религии.

— Пропустите его! — потребовал правитель, как только увидел, что с Оса на пол капает спирт. — А второго сполосните ещё раз! Тототл, я отсюда вижу, что тебе плохо протёрли кирасу!

Ос подошел к трону и церемониально поклонился, припав на одно колено.

— Встань. — потребовал Хуицилихуитл IV. — Говори, чего ты хотел.

— Нужно не менее сотни воинов, чтобы сходить в разведку. — произнес Освальд, вставая на обе ноги.

— Зачем? — Хуицилихуитл IV дал знак, чтобы Тототла пропустили поближе.

— Нужно избавиться от выживших испанцев. — ответил Ос.

— Никто не выходил из Теночтитлана уже очень давно. — произнес правитель города. — Говорят, что он вымер полностью.

— Не бывает так, чтобы город вымирал полностью. — покачал головой Ос. — Нужно проверить. Кто-то из них мог выжить.

— Я дам тебе пятьдесят молодых кандидатов в воины. — сказал на это Хуицилихуитл IV. — Снаряжать будешь сам. Мне едва удаётся держать город под контролем, поэтому лишних выделить не могу.

— Лучшее, на что я мог рассчитывать. — ответил на это Ос.

Вообще, он опасался, что Хуицилихуитл IV пошлёт его и будет прав. Ос давал себе отчёт, что больше перестраховывается, так как грипп вообще перевернул всю ситуацию с ног на голову. Теперь даже Куба в опасности. Может так статься, что Новый Свет станет очень плохим местом для европейцев. Бушующий мор однозначно отобьёт желание селиться на новой земле.

— Охтли! Распорядись выделить пятьдесят молодых воинов в подчинение Освальтля. — приказал правитель. — И чтобы без своих ужимок. Не дай Вечное Солнце! Сгною!

— Слушаюсь, величайший повелитель… — упал на пол Охтли.

— Сколько раз говорил! Не падай на землю, ублюдок! — с ненавистью заорал на него Хуицилихуитл IV. — Там микробы!

Охтли вскочил и, поклоняясь правителю, начал убираться из помещения спиной вперёд. Ос и Тототл пошли за ним следом.

Следующей остановкой были казармы воинов. Деревянное здание, расположенное недалеко от пирамиды, служило местом эпизодического обитания кандидатов в воины. Их всегда много, они часто умирают, но восстанавливают численность за счёт добровольцев из народа. Пушечное мясо для бесконечных войн.

— Набирай отсюда пятьдесят человек. — хмуро взглянул на Оса Охтли.

— Доиграешься ведь, Охтли. — предупредил его Тототл. — Ты и так на волоске сейчас…

— Это не твоя проблема, воин. — смерил спутника Оса тяжелым взглядом упавший за последний месяц в звании сановник.

— Я Освальд Точтли! — громко обратился к присутствующим в казарме воинам Ос. — Я иду в Теночтитлан! Мне нужно пятьдесят храбрецов, которых я снаряжу полностью! Снаряжение останется у вас после похода, в знак моей благодарности правителю! Кто готов? Подходите и стройтесь по мою правую руку!

Среагировали ближайшие, наперегонки рванув к Осу, лишь бы успеть. Ос с удивлением обнаружил, что кто-то из уже инициированных воинов метнулся вместе с молодыми.

— Только кандидаты, извини. — покачал головой Ос. — Но ты подходи после нашего возвращения, будет разговор по поводу работы.

Хуицилихуитл IV обычно безразличен, если один-два воина меняют работодателя, но сейчас он разрешил брать только кандидатов.

— Идите за мной! — повёл успевших счастливчиков за собой Ос.

//Дорога в джунглях//

— Нападение! — заорал часовой с дерева.