Научи меня летать

- Я описываю миры чужаков, - хмыкнул паук. - Как ни странно, все, даже люди Йёлькхора, шли по такому пути. Может быть, это просто естественный порядок, не знаю, но магия при нём постепенно исчезает, ей на смену приходят религия, суеверия и власть страхов. Мне известны лишь два примера второй модели: этот мир и Урварг. И в обоих живут народы, не позволяющие остальным свернуть на первый путь, сознательно вынуждающие других следовать второму - совершенствованию человека.

Мальчишка грустно улыбнулся:

- Разве?

Паук не растерялся:

- Не всё получается, - согласился он. - Влияние Сил'ан на людей Лета невелико, так что судить стоило бы по людям Весны. Раз ты их не видел, подумай о себе. Ты рисуешь, играешь, будешь петь, как только окрепнет голос, владеешь копьём и ножом, дубинкой хуже, пишешь - в том числе ноты, читаешь, бегло говоришь на трёх языках, знаком с поэзией и преданиями, сейчас изучаешь историю, превосходно танцуешь, владеешь математической логикой, неплохо разбираешься в линейной теории и основах ментальных взаимодействий. Заметь, это далеко не всё - просто первое, что в голову пришло. Не так уж плохо, а? И подумай, сколь многому ты ещё научишься.

Хин невольно рассмеялся:

- Значит, чужаки умеют меньше?

- Несравнимо, - заверил Синкопа. - Во всяком случае те из них, кто попадают к нам. Но я вообще-то пришёл не о них рассуждать. Меня беспокоит Келеф. Раньше я всегда советовался с Хахманухом, вот привычка и требует с кем-то поговорить.

- С ним всё в порядке.

- Внешне - да, но он не поёт!

- Не хочет, наверное, - мальчишка сотворил жест незначения.

- Ничего ты не понимаешь, - вздохнул паук. - Хахманух и раньше жаловался: дескать, голос стал невыразительным, нет огня. А в дуэтах Келеф всегда был беспомощен - видите ли, неинтересно ему. Так у Сил'ан и происходит: сначала равнодушие, потом - гибель.

Синкопа трагически заломил волосатые лапы. Хин хотел успокоить его, но дверь резко распахнулась, в комнату ворвалась причина разговора, взмахнула металлической скрижалью и вдохновенно воскликнула:

- Смотри, что Лие прислал! Фантазия[30]. В четыре руки! Убирай книгу.

Хин опустил плечи и пробубнил:

- Стоит только сесть почитать…

- Живо-живо! - напутствовало радостное чёрное чудовище и умчалось в коридор.

Мальчишка закрыл том, оглянулся на потерявшего дар речи паука:

- Равнодушие, ты говорил?

Хин лежал на берегу, завернувшись в шкуру. Последнее время он чаще спал здесь, чем в крепости. Мальчишка наблюдал, как изредка среди парящих в бездне рыб мелькает быстрый белый хищник. Он знал, что Сил'ан вынырнет поговорить, едва насытится.

Хитрое создание показалось над поверхностью воды в десятке айрер от человека, оперлось сгибом руки о воду и, положив щёку на ладонь, умиротворённо прищурилось.

- Как у него дела? - спросил Хин.

- Уверен, что в ближайшие лет пять сможет купить особняк в Маро. Притом его до сих пор считают зимнем, - в оранжевом взгляде появился и угас насмешливый проблеск. - Лие предложил нам высадить сад вокруг крепости; обещал, если надумаем, прислать саженцы из Гаэл и жреца Кваниомилаон. О температуре и почве сумеет позаботиться Вазузу. Что скажешь?

- Сад? - переспросил мальчишка. - Как-то странно.

- Я тоже не склонен взваливать на себя новые хлопоты, - довольно согласился Сил'ан и закружился в воде.

- Все новости? - поинтересовался Хин.

- Их много, - легко рассмеялось изящное существо, - только ты не поймёшь. Впрочем, вот: академия наук объявила конкурс. Им не даёт покоя проблема контроля годности - за лучшее решение обещают не только премию, но и титул академика.

Мальчишка озадаченно хмыкнул. Сил'ан нарисовал пальцем круг на воде:

- Попробую объяснить. Речь о валах и отверстиях с точностью размеров куда меньшей, чем доли дайр. В общем, важно то, что на глаз человек не в силах отличить детали нужных диаметров от прочих. Приборы со шкалой предлагать не стоит - значение субъективной погрешности будет немалым.

Хин встряхнул головой и выставил перед собой ладонь, прерывая рассказ:

- Лие попросил тебя о помощи?

- Нет, - Келеф сотворил жест недоумения, - только упомянул, что сам ищет решение, - он вернулся к ленивым раздумьям. - Хорошо бы не делать измерений - тогда исчезнет методическая погрешность.

Мальчишка зевнул:

- Предложи им приставить к контролю магов. Прочёл чару - и точный размер известен.

Сил'ан расхохотался:

- Непременно, если меня спросят о необычном способе разорить Весну. Подходящих чар у того же Лие - всего с десяток, зато какую плату он потребует за день работы - страшно подумать.

- Тогда как в математике, например, при решении задач асимптотически оптимального группирования для достаточно широкого ряда распределений: проверь граничные точки интервала.

Келеф засмеялся снова, но быстро умолк.

- Что? - сонно поинтересовался Хин.

- Это можно сделать, - молвил Сил'ан. Ещё подумал и добавил: - Даже легко сделать. И, в общем-то, легко использовать.

- Да? И как? - мальчишка приподнялся на локтях.