Научи меня летать

- Надеюсь, это значит, что вы оттёрли, наконец, пол, - сообщил он.

- Хм, не совсем, - признал Хахманух. - Но м-м… этот эффект был достигнут как раз при попытке его очистить.

- Эффект? - озадачился уан.

- И, в силу некоторых причин, мы решили его сохранить - на время, - не слушая, продолжил червь.

- Каких ещё причин?

Из-за колонны показался Хин.

- Прошу тебя, встань здесь, - попросил он Келефа. Червь тут же куда-то убежал. - Мы как раз хотим объяснить.

Сил'ан остановился, он слышал и чувствовал, что в коридоре собрались все обитатели крепости, но они отчего-то прятались. "Мы" - отметил он про себя в речи мальчишки.

Три чешуйчатых злодея, сияя нежно-голубым, выкатились в ту часть залы, что была хорошо видна в просвет между колоннами. Они скользили по полу, точно по льду, грациозно отталкиваясь длинными задними лапами и помогая хвостами. Миг - и на их месте появились три хорошенькие, взволнованные девушки в коротких туниках. Пушистые твари выбрались из-за колонны и облепили виолончель, один из червей обвился вокруг арфы, оперся на хвост и приготовил все четыре лапы. Мальчишка сел за клавесин. Хахманух взял скрипку, ещё один его сородич - альт.

Келеф взволнованно приоткрыл губы, но не смог найти слов. Синкопа постучал палочкой по камню.

- Ну, - весело провозгласил он, - добро пожаловать!

И, едва зазвучала музыка[19], девушки одна за другой помчались над блестящей гладью пола.

На следующий день в окно комнаты, где хранились инструменты, просунулась длинная морда одного из драконикусов.

- Эй, - тихо окликнул он мальчишку.

Тот оборвал этюд и повернулся к окну.

Вдобавок к первой там показалась ещё одна любопытная голова.

- Нас послал Синкопа, - хихикнула она. - Просил передать тебе…

Третья морда, втиснувшаяся между двумя другими весьма некстати прервала рассказ. Все трое задёргались и завозились, кое-как освободили место, чтобы хоть один из них мог открыть пасть.

- Мечтатель сегодня проверит твои успехи! - провозгласил избранный, и драконикусы, злорадно расхохотавшись, моргнули тремя парами глаз.

Хин вздохнул и поднялся с места.

- Застряли? - полюбопытствовал он.

Братцы попытались переглянуться.

- Да, - объявил один из них, а двое молчавших дружно закатили глаза.

Хин широко ухмыльнулся и скрестил руки на груди, приподнял ногу - так чтобы чешуйчатые злодеи могли её видеть - задумчиво осмотрел крепкий каблук, хмыкнул и уточнил:

- Так кто из вас больше всего рад за меня?

В этот раз моргнули две пары глаз.

- Знаешь, - в один голос умильно забормотали оба хитрых брата, - да нет, мы это, как его…

Они просительно уставились на Хина.

- И вправду: как его? - словно и не замечая их взглядов, поинтересовался тот.

- Кого? - озадачился Бекар.

Братья попытались уничтожить его взглядом. Хин серьёзно качнул головой.

- Вот и мне любопытно.

- Это когда не злорадствуют, а напротив, - нашёлся с объяснением один из злодеев.

- Есть такое слово, - убедительно заверил другой.

- Со… - выговорил мальчишка и взмахнул рукой, предлагая продолжить.

- Собрание? - радостно воскликнул средний брат, тут же пискнул и покраснел - двое других чувствительно лягнули его.

- Сосредоточение? - подумав, предположил один из хитрецов.

- Содействие? - выпалил другой. - Нет? Соблазнение? Содрогание? Сокрушение? Соответствие? Состязание? Сопротивление? Собирать на голову горящие уголья?

- Соблазн велик - и совесть молчит?

- Совать нос? Со всеми потрохами? Солжёт не дорого возьмёт?

- Сон в руку? Сорвать на ком-нибудь сердце? Софизм?

- Боги мои, - вздохнул мальчишка. - Даже я уже знаю эти слова на вашем языке: сопереживать, сочувствовать, сожалеть, сострадать.

Драконикусы переглянулись:

- А, точно! Именно это и вертелось на языке.

- Почему же тогда вы не угадали? - поинтересовался Бекар и тут же взвыл.

- Ну так? - деловито спросили злодеи, уставившись на человека. - Поможешь нам выбраться? Спины напекает.

- А вы объясните клубкам, что я не дичь? - строго прищурился Хин.

- Объясним?! - братья изумлённо скосили глаза друг на друга. - Ты что! Не будь жестоким самовлюблённым эгоистом: нельзя лишать их смысла жизни!

Мальчишка топнул ногой:

- А если они однажды меня сожрут?

- Нам будет очень… - парочка задумалась. - Как его…

Хин вздохнул:

- Тогда болтайтесь до вечера. Я занят, - он повернулся к инструменту.

- Хорошо-хорошо, постой! - наперебой заголосили злодеи.

Юный Одезри оглянулся, не скрывая довольной улыбки:

- Итак?

Братья тяжело вздохнули и трагическими голосами, словно переступая через себя, изрекли:

- Можешь пнуть Бекара, - повисла пауза. Хитрая парочка умильно оскалилась и объяснила: - Он вылетит, и мы освободимся. Только ты не жалей, размахнись как следует. А мы уж позаботимся о том, чтобы он тебе не отомстил. Ну как: хороша сделка?

Мальчишка тихо зарычал:

- Упрямцы!

- Хе-хе, - откликнулись братья.

- Нет, не хороша, - разочаровал их Хин и плюхнулся на подставку перед клавесином.

Злодеи озадаченно насупились, но вскоре просияли:

- Последнее предложение: можешь пнуть его дважды!

Келеф медленно вплыл в комнату. Синкопа вбежал следом за ним и направился было к клавесину, но уан предупреждающе взмахнул рукой.