Научи меня любить

В ответ кхадурец со свистом вытащил свой меч. Амала сделала глубокий вдох и поняла, что ошибалась. Роан не был спокоен – он был чертовски зол. Как тогда, в беседке в Дамхаде. Отсюда и холодный тон, и вежливые, даже слишком вежливые манеры. Лязг оружия вернул девушку к действительности. Она выпустила из рук портьеру и, прижимаясь к стене, боком двинулась в сторону Мелиссы. Надо посмотреть, как она. Кажется, эта дурёха потеряла сознание. Не мог же Ракеш убить её? Ведь он всего-то отвесил ей пощёчину. Правда, удар был сильным. Амала замерла. Нет, наверняка нарийка жива. Вот только почему она не шевелится?

Тем временем поединок продолжался. Амала едва успела отскочить от полетевшего в её сторону стула. Следом полетела ваза с фруктами. Девушка прошмыгнула мимо Ракеша и опустилась на пол возле кровати. В этот момент Мелисса шевельнулась. Значит, она жива. Вот только хорошо это или нет, дамхадка пока не знала. Точнее, она ещё не знала, какое это имеет значение для неё самой. Амала ненавидела Мелли, но никогда не желала ей смерти. Скорее, она надеялась, что Мелисса просто исчезнет из жизни Ракеша, оставив ей принца и трон Кхадура.

Амала огляделась. Она заметила стоявших в дверях комнаты солдат. Это были не только дорийские, но и кхадурские стражники. Она видела их красно-рубиновые камзолы. Похоже, в коридоре собралась целая толпа, однако в поединок никто не вмешивался.

Отбивая очередной выпад дорийца, Ракеш отпрыгнул в сторону и вдруг прокричал, кривя в усмешке губы:

– Ты никогда не получишь её, Роан! Никогда! Ты меня слышишь? Мелисса моя жена. И я буду делать с ней всё, что захочу.

Сильный удар в челюсть заставил его на мгновение замолчать, но пауза длилась недолго. Ракеш сплюнул на пол кровь и продолжал:

– Захочу – изобью её до полусмерти. А захочу – осыплю драгоценностями и подарками. И ты ничего не сможешь сделать! Слышишь, дориец?

Снова раздался лязг мечей, перекрываемый голосом Роана:

– Ты подлец, Ракеш! Зачем ты мучаешь девушку? Ты ведь не любишь её!

В ответ раздался ехидный смех. Ракеш парировал очередной удар и произнёс:

– Какая ещё к дьяволу любовь? Мелисса носит моего ребенка. Только это важно. А вот когда она разрешится от бремени…

Амала склонилась к Мелиссе, с удивлением рассматривая округлившийся животик принцессы. И как она раньше его не замечала! В этот момент раздался громкий ухающий звук. Амала в страхе обернулась. Это был Ракеш. Принц Кхадура отлетел к стене, ударился об неё спиной и медленно сполз на пол. Роан возвышался над ним, сжимая в руках рукоять меча. В ту же секунду генерал Бьёрн бросился вперёд и повис на руке принца.

– Не нужно, ваше высочество! Остановитесь!

– Мерзавец! – сквозь зубы процедил Роан, не сводя гневного взгляда со своего соперника.

Мелисса собралась с силами и села на кровати. Её зелёные глаза с ужасом смотрели на Роана. Вдруг она закрыла рот руками, словно пыталась сдержать крик. Генерал сильнее дёрнул принца Дора за руку, заставляя его обернуться. Роан бросил быстрый взгляд на Мелиссу, а затем снова перевёл его на сидевшего на полу Ракеша. Дориец тяжело вздохнул и шагнул к поверженному противнику. Схватив Ракеша за шиворот, Роан резко дернул его, поднимая на ноги, и развернул лицом к Мелиссе. Холодное лезвие меча прижалось к шее Ракеша. Оглушённый, но не растерявший гонора, принц Кхадура вытер рукой кровь с губ и прохрипел:

– Что ты задумал, Роан? Хочешь меня убить?

Но северянин уже успел вновь полностью овладеть собой. Его бледное лицо порозовело, и желваки уже не ходили туда-сюда под кожей от гнева. Роан взял себя в руки и даже позволил себе улыбнуться:

– Убить? Вот ещё! Руки об тебя марать.

Неожиданно он убрал лезвие меча от горла Ракеша. Роан опустил руку, и острие меча оказалось аккурат у паха Ракеша.

– Убивать я тебя не собираюсь. А вот на некоторые вопросы тебе придётся ответить. Думаю, и твоей жене это будет интересно, – дориец поднял голову и бросил быстрый взгляд на Мелиссу. Та замерла в ожидании. – Отвечай, это ты убил короля Минара? Ну же, не молчи! Жизни я тебя, конечно, не лишу, а вот кое-чего другого…

Меч Роана шевельнулся, прижавшись лезвием к брюкам кхадурца. Ракеш засмеялся. Громко и вызывающе. Дориец дёрнул плечом, словно говоря: "Ну, как знаешь". Его огромный двуручный меч скользнул по штанам Ракеша, оставив на них длинный разрез. Ещё одно движение – и острие проникло под ткань. Все замерли. Даже стоявшие в дверях комнаты стражники, казалось, боялись пошевелиться. Из груди Ракеша вырвалось хриплое рычание:

– Я тебя уничтожу!

– Ты убил отца Мелиссы? Отвечай!

Амала затаила дыхание. Как далеко может зайти Ракеш в своём безрассудном упрямстве? Ведь очевидно, что принц Дора не шутит. Несмотря на обиду и злость, кхадурец, кажется, тоже это понял, потому что через пару секунд он полным отчаяния и злости голосом выкрикнул:

– Да! Старик мне мешал. Встал на пути и пытался увещевать. Кричал мне в лицо об обязательствах Кхадура перед Наром. А в это время твоя армия окружала город. Неужели он думал, что я останусь в Наре и сдамся на милость дорийцам? Жалкий глупец!