Научи меня любить

Мэдди кивнула, чувствуя себя отрезвленной напоминанием о том, что все это - притворство. Все это только для показа, для камер, чтобы спасти Аиду, девушку, которую Мэдди даже не знала. Девушку, которая была настоящей принцессой.

А не подделкой, сотворенной Фредериком.

Глава 13

Уорд чувствовал себя ошеломленным с тех самых пор, как увидел Мэдди, идущую к нему в свадебном платье. Она выглядела такой собранной и уверенной. Но когда их взгляды встретились, он увидел, что это спокойствие было напускное. Она нервничала, и он тоже. Поцелуй ослабил нервозность, но заставил обоих смутиться.

Он хотел Мэдди, и это желание только усиливалось всякий раз, когда он смотрел на нее. А когда их руки соприкасались, то это еще больше раздувало растущее пламя. Как самоуверен он был, когда думал, что нет никаких искушений, которые он не смог бы преодолеть. Он знал, что если она скажет «да», то самое важное для него будет - это защищать ее. Он обещал это Кеттлу!

А потом был этот поцелуй. И все изменилось. Его собственная сила, в которой он всегда был уверен, была скомпрометирована.

Трое отобранных представителей прессы ждали в соседней комнате. Это было странно, всю свою жизнь он избегал прессы. Но теперь ему нужно предстать перед журналистами, чтобы известие о браке дошло до островного королевства до их приезда туда. И чтобы все, включая отца, согласились с тем, что брак заключен по всем правилам.

Мэдди напряглась, когда представители прессы вошли в комнату и установили телевизионную камеру. Ланкастер прочитал заранее подготовленное заявление о том, как принц Эдвард путешествовал инкогнито по Америке, что он побывал на концерте своей любимой группы. В маленьком малоизвестном городке Маунт-Бенд он встретил американскую девушку, которая украла его сердце, и после бурного романа они поженились до его запланированного возвращения на Хейвенхерст.

- Каково это - быть замужем за принцем? - спросили у Мэдди.

- Как в сказке! - ответила девушка, глядя на Уорда с улыбкой.

- Принц Эдвард, а разве у вас не было невесты?

- Принцесса Аида Франческа была проинформирована об этом событии, - сказал он.

- И как она восприняла это?

- Я знаю, что мой ответ вас разочарует. История была бы более пикантна, если бы я сказал вам, что она плакала и стенала, но это было бы неправдой. Наша помолвка была договорной, и принцесса Аида удивилась, но очень рада за меня. Она всегда верила, что люди должны следовать велению своего сердца.

Ланкастер увидел, что журналисты хотят развить эту тему, и поэтому сказал, что интервью закончено.

Журналисты сделали еще несколько фотографий, а затем камеры были выключены и всех проводили к двери.

Ланкастер тихо сообщил им, что свадебный обед состоится в столовой, а после этого тихо вышел.

Они остались совершенно одни.

Мэдди, казалось, избегала его взгляда, она повернулась и пошла в столовую. Она на мгновение застыла в дверях столовой, осмотрела стол, изысканный сервис, цветочные композиции посреди стола.

- Я не голодна, - подавленно сказала она, повернулась и пошла по коридору. Принц последовал за ней по пятам.

- Мэдди, что случилось?

- Я просто скучаю по Маунт-Бенд, - сказала она.

Он понимал это. Конечно же, она скучала по Маунт-Бенд.

Дом. Он пытался представить, что это такое - связь с тем местом, где ты чувствуешь себя защищенным, любимым и понятым. Конечно, у него была связь со своим народом и глубокая любовь к нему. Но чувство дома? Скорее, нет.

Мэдди глубоко и тяжело вздохнула.

- Я думаю, - сказала она, - будет лучше, если мы не будем целоваться в следующий раз.

- Я думал о том же самом, - заявил Уорд.

- Думал?

Хотя она сама заговорила об этом, теперь она выглядела подавленной. Как же все это сложно!

- Если только ты не захочешь, - поспешно добавил он.

- Не захочу, - твердо сказала она. - Если только это не потребуется, например, для прессы. Или чтобы обмануть кого-то, что ты любишь меня.

Мэдди вскинула голову, и он увидел боль в глубине ее глаз. А потом она проскользнула за дверь своей спальни и закрыла ее. Он даже услышал, как щелкнул замок.

Он стоял там, ошеломленный. Все происходящее настолько отличалось от ожиданий любого мужчины от брачной ночи, что он мог бы рассмеяться от нелепицы ситуации.

Не то чтобы он ожидал нормальной брачной ночи. Но он с нетерпением ждал момента, когда сможет побыть с Мэдди наедине, чтобы узнать ее получше. Когда он смотрел на нее, идущую к нему в этом потрясающем свадебном платье, он всерьез думал, что все может оказаться гораздо лучше, чем он планировал.

Но теперь ему казалось, что Мэдди поступила мудро, спрятавшись за дверью. И все же ему показалось, что он услышал приглушенные рыдания, и усилием воли подавил порыв выбить дверь и зайти в ее спальню.

В конце концов, он был причиной этих слез. Он женат менее двух часов, а его невеста уже была в слезах.

Принц Эдвард не был уверен, что когда-либо в своей жизни чувствовал себя таким беспомощным, как в ночь своей свадьбы с Мэдди!