— Натаха, погоди ты! — сопротивлялся Сашка ее напору. — Я к Игорю пошел, а вы тут поболтайте пока, а потом к нам. Если помощь нужна будет, зовите.
И, не дожидаясь ответа девчонок, тут же ретировался.
— А мальчики где? Что-то тихо у вас.
— Янка, ну какие мальчики? К бабушке мы их отправили. Вон, через две улицы. С ночевкой забрали.
— Ну вот…
— Тебе ну вот, а у меня от их выкрутасов уже глаз дергается, пусть вон Кожевниковы своих отпрысков повоспитывают. Все в них пошли, неуправляемые совершенно, знаешь! Я им одно, а они свое, я им говорю, а они опять по-своему, ну хоть кол на голове теши! И знаешь что? Игоря они, главное, слушаются, а меня вот — ну ни капли… Ян ты что расстроилась? Да ладно тебе, мы их утром вернем домой, поиграешь с ними! Ну, чего ты, Ян? Ты чего ревешь-то? — растерянная подруга прижала рыдающую Янку, приняла в свои материнские объятия. — Ян, что случилось, Яна? Тебя Сашка обидел?
Та лишь бессвязно промычала, пытаясь подавить всхлипы, но ничего не получилось, замотала головой.
— Так, все, хватит реветь. — Наташа взялась утирать натянутым на кисть рукавом трикотажной кофты слезы со щек Яны. — Я знаю, что мы сейчас сделаем. Мне помощь твоя нужна, пойдем, подруга.
Она схватила Янку за руку и потянула за собой в дом, идя напролом, не останавливаясь, словно боялась, что та начнет сопротивляться.
— Идем, идем. Я тебе сейчас погреб покажу свой, обновленный. Игорь же мне стеллаж смастерил, для бутылочек специальный такой, знаешь? Как у настоящего винодела! Так, одевай вот эту кофту, — она схватила с вешалки старый вязаный безразмерный кардиган, висевший тут, возле входа в подвальчик, в роли спецовки.
— Наташ, зачем, я утону в нем.
— Одевай, я сказала, поговори мне еще. Там чать не теплынь тебе. А, — махнула рукой, — откуда тебе знать! Одевай, давай, вот пуговицу сверху застегни, — хлопотала она. Сама накинула теплый пиджак, так же видавший виды, и открыла большим винтажным ключом дверь в подвал. Янка улыбнулась.
— А вдруг там Карабас-Барабас?
— Дура ты, хоть и красивая. Еще про Кощея вспомни.
Пока спускались в тусклом свете по ступенькам вниз, Яна, чуть успокоившись, спросила:
— Наташ, чем помочь тебе? Я ж не умею ничего. Картошку что ль перебирать?
Наташка обернулась, засмеялась заливисто, звонко.
— Что, испугалась, подруга? Нет, не боись, не картошку. Мы ее уже посадили. Не это от тебя требуется. Тут, понимаешь, какое дело. Я сделала несколько сортов вина, а какой лучше рецепт, нужно определиться. А моему Гоше, ну ты знаешь, ему — все одно, лишь бы в стакан булькало.
— Наталья, ты забыла, наверное — я не пью!
— Я и не прошу пить, Ян. Чать от глотка ничего с тобой не случится? Я же тебя не прошу напиваться… Мне понимаешь, очень тонкий вкус нужен, — Наташа преданно смотрела в глаза и говорила так серьезно, что никак нельзя не поверить. — А ты как раз трезвенник. И оценишь. Я тебе по чуть-чуть. По глоточку. По маленькой ложечке, — она пошерудила рукой в глубоком кармане пиджака и выудила оттуда десертную ложку, — Видишь?
Яна сдалась. В конце концов, она могла выпить по праздникам бокал вина или шампанского. А тут, ну что ей с этой ложки будет? Вторую деревянную дверь, обшитую отражающим блестящим материалом, Наташка открыла играючи, заговорщицки подмигнула и включила освещение.
Яна присвистнула.
— Ого, Наташ, да тут как в музее! Все так аккуратно, по полочкам.
— Подожди, я сейчас, — хозяйка кладовой полезла куда-то за пустой деревянный короб и вытащила две складные скамеечки, с мягким тканевым сиденьем. Расставила, широко махнув рукой в приглашающем жесте. — Прошу вас, мой дорогой дегустатор. Звезд не прошу, хотя бы просто попробуйте.
Янка засмеялась, присела на стульчик, засучила рукава.
— Ну что же, подавайте ваши супер сорта домашних вин. Я испробую!
— Ага, сейчас. Вот, смотри. Видишь, полочки! Все лежит, как прям я и мечтала. — Наташа поочередно вытаскивала бутыли темного стекла из ячеек и, сверяясь с надписями, отбирала некоторые из них, расставляя возле Янки на полу. Поставила штук семь, посмотрела на Янку, кивнула каким-то своим мыслям, слезла с приступки и присела рядом.
— Ну, что? Поехали! Вот это у нас яблоко-смородина. Угу. Сахара на литр, ага, 5 дней, угу, потом крепила… Так. Короче ладно, давай, пробуем. А что не понравится, то мужикам утащим.
Янка хихикнула. Наташа всегда поражала ее своей прямолинейностью. Вот и теперь не выбирала слов — как думала, так и говорила.
Доморощенный винодел откупорила бутыль, пробка отлетела, как от шампанского, врезалась в потолок и тут же упала к ногам.
— Не добродило, что ли? — Наталья заглянула в горлышко одним глазом, понюхала. Отхлебнула. — Слушай, оно с газиками получилось, как игристое. Пробуем!
Аккуратно налила в ложечку содержимое из бутылки, протянула Яне.
Та с сомнением посмотрела на розовую жидкость, но попробовала.
— Аромат потрясающий. И вкус неплохой.
— Неплохой, — передразнила Наташка, выуживая маленькую мензурку из второго кармана пиджака. Тут же налила в нее грамм тридцать вина и протянула подруге.
— Наташа, ну договорились же!