Научи меня плохому (СИ)

Его синие глаза смеялись; он смотрел на Крис с нескрываемым интересом, и Крис вдруг ощутила себя в полнейшей тишине и пустоте. Исчезли все, и канючащий Ральфи, и полуголая  Ирис, виснущая на плече Алекс и явно нашептывающая какую-то гадость  ему на ухо.

Во всем мире для Крис существовал только Алекс, смотрящий на неё. Она могла сколько угодно обманывать себя, притворяясь независимой и холодной, но внутри неё все кипело. Она хотела выкрикнуть Алексу в лицо - "я смогла, я справилась!", и при этом очень хотела показаться ему спокойной и бесстрастной. Хотела его одобрения до слез - и сохранить лицо тоже. Чтобы он не думал, что ей это стоило, пожалуй, пары первых седых волос.

— Я напомнила о тебе Маклоски, - наконец, выдохнул она. — Вернула должок.

- Я видел, - все так же вкрадчиво ответил Алекс, качнувшись на носках ботинок. — Спасибо. Думаю, и мне теперь перепадет от него пара приятных мелочей.

— Пришёл позлорадствовать, да? - произнесла Крис. - Думал, я не справлюсь? Хотел посмеяться?

— Вовсе нет, — так же мягко ответил Алекс. Он словно видел напряжение Крис и боялся ранить её неловко произнесенным словом.

— Тогда зачем ты здесь?

— Я хотел посмотреть, как ты справишься, - нахально ответил Алекс. — Помнишь, я обещал тебя пригласить на ужин? Так вот ты заслужила самый роскошный. В самом роскошном месте.

— Мне кажется, - с достоинством ответила Крис, - что я сама могу себе оплатить тарелка с едой.

Алекс обвел взглядом помещение и чуть пожал плечами.

— Несомненно, - согласился он. - Только я говорю не об этом заведении. Заинтриговал?

— Очень, - в тон ему ответила Крис.

— Тогда, если тебе действительно интересно, сегодня в десять вечера будь готова. И поверь мне - я умею удивлять.

Ирис злобно кусала губы, размазывая помаду. О её существовании Алекс просто позабыл; этот красавчик видел перед собой только Крис, и даже откровения Ирис о семье его пассии никак не повлияли на его отношение к Кристине.

"Да чтоб ты провалилась, овечка крашеная!— яростно ругалась Ирис, запуская пальцы а мех так глубоко, что ногти её проткнули несколько дырок в изрядно прореженной шкурке. - Что ж его так перемкнуло на тебе?! Чем же ты так хороша? С койке покувыркаться? Да ладно, чего такого она умеет, чего не умею я?! Нет, тут что-то другое, финансовый интерес, скорее. Алекс не тот человек, который упусти свою выгоду. Но и я тоже... Тоже не упущу. Зря он так со мной; я ему не пустое место. Я ему устрою... Я ему покажу..."

Ральфу тоже не понравился этот диалог, в ходе которого Крис и Алекс не сводили друг с друга глаз. Они не сказали ничего громкого, откровенного, на разрыв, но воздух между ними, казалось, искрил. И они из последних сил сдерживали себя, чтоб не кинуть я в объятья друг друга.

Глаза в глаза. Почти ничего не говоря. Они принадлежали друг другу, тая и растворяясь в влюблённых взглядах.

— Кристина! — истерично выкрикнул Ральф. — Ты что, победишь за ним, как собачонка?! А как же твоя гордость?! Или ты только доя меня недоступная леди босс, а для остальных —легкодоступная послушная девица?! В отличие от него я тебе предложил замуж! Да, да, возглавить фирма тоже, но вдвоём! Все делать вдвоём! А он, - тут Ральфа разобрал нервный смех, он утер мокрые губы, — он же снова поморочит тебе голову, потаскает, как шлюху, и кинет одну, чтоб посмеяться! Он же играет с тобой, разве ты не видишь?! Ему нравится дразнить тебя и смотреть, как ты корчишься! И ты что, поддаться вновь этой игре?! Снова позволишь так с собой поступить?!

— Это не так, — перебил его Алекс. Его игра, тонкая, загадочная и романтичная, была перебита, перечеркнута грязными воплями Ральфа, и Алекс сделался напряжённым и злым, глядя как гаснет искра радости с глазах Крис. — Теперь все не так! Верь мне. Я действительно хочу узнать тебя лучше. Чтобы начать все с начала, так, как было бы правильно.

— Да черта с два! — вопил, как ненормальный, Ральф. — такие люди не меняются! Никогда! А я... Если ты захочешь, если ты готова мне поверить, если ты поймёшь... Ты знаешь, где я, Крис. Я сочту за честь, если ты примешь моё предложение, я...

Ральф захлебнулся собственными высокопарными словами и зазвеневшими в его голосе слезами, и Кристина за голову схватилась.

— Да пошли вы, — выдохнул она. — Оба!

* * *

Проект был начат.

Более того - за неделю Крис получила несколько выгодных предложений о партнёрстве - и все потому, что Маклоски изволил поцеловать ее руку. Вероятно, и сказал пару лестных слов кому-нибудь в приватной беседе о шустрой и хваткой девице.

И это было очень на руку фирме. Ричард потирал руки и уверял, что теперь дела пойдут как по маслу, да так, что Майлз похвалит всю их команду, когда выйдет из больницы, даже, возможно, Ральфа пощадит. Но на душе у Крис было все равно тяжко.

Во-первых, она так и не отважилась еще раз прийти к отцу в больницу. Она не могла его утешить, успокоить и поддержать, потому что… не знала, о чем говорить. Не знала, что сказать о матери. Не знала, признаваться ли отцу в свершившейся мести. Не знала, стоит ли хвастаться успехами фирмы. Да и не хотела, если честно.