Научи меня… всему

Совсем как он недавно.

– Полчаса назад выбор тоже был… Однако это не помешало тебе отступить от своих глупых принципов.

– Тогда вы находились на грани смерти! А сейчас нет. И я не хочу рисковать достигнутым. Бесконтрольное использование лечебных заклинаний может привести к непредвиденным последствиям! В лучшем случае вы лишитесь ноги, которую так хотели сохранить… А в худшем – умрёте. Такой вариант вас устроит?

Да. В тот миг мне было плевать, кто из нас учитель, а кто – ученик. Я стремилась донести до декана простую истину, известную любому лекарю… И у меня получилось.

– А ты упрямая, – с непонятной смесью досады и уважения протянул некромант. – Хорошо. Попробуем сыграть по твоим правилам. Но учти. Без обезболивания я не смогу тебя защитить.

– Если появятся монстры, я использую заклинание, – пообещала куратору.

А вот какое, знать ему было совершенно необязательно… Впрочем, дурить никто не собирался.

Я всегда трезво смотрела на жизнь. И идея героически погибнуть во цвете лет меня абсолютно не прельщала… Но никто не говорил, что я останусь в стороне!

Он

Первые сто метров дались мне тяжелее всего. Как я ни старался облегчить ношу Витейры, каждый раз, когда требовалось опереться на больную ногу, всё равно всем весом наваливался сверху. Однако девчонка не жаловалась. Пыхтела, шаталась – но молчала. А я вдыхал сладкий запах её волос, слушал тяжёлое дыхание и медленно двигался дальше, стараясь не думать о всяких непристойностях.

В более нелепом положении оказываться мне ещё не доводилось. Чтобы вот так, находясь рядом с желанной женщиной, не иметь возможности продолжить по причине собственной слабости… Позор. Просто позор… Я ведь даже обнять её был не в состоянии! И это меня убивало.

Именно в тот миг я впервые почувствовал себя стариком. Никчёмным, никому не нужным некромантом, обречённым на вечные муки одиночества… Неудивительно, что мне хотелось рвать и метать. Реветь раненым медведем… Или сдаться. Сесть на холодную землю и мирно отойти в иной мир… Вот только я не мог себе этого позволить! Зато уберечь девчонку от необдуманных поступков мне никто не мешал.

– Зачем тебе это? – улучшив момент, шепнул прямо в ухо Витейры.

В маленькое аккуратное ушко, ни капли не напоминающее стреловидные лопухи эльфов… Что невольно подтверждало мою теорию о заговоре.

Шпионы не должны выделяться из общей массы.

– Что именно? – хрипло уточнила студентка.

Поддерживать разговор и одновременно тащить меня ей явно было нелегко… Но отступать я не собирался.

Ничего. Быстрее расколется.

– Некромантия, – охотно пояснил я. – Неужели тебе хочется всю жизнь провести в лесах, сражениях и лабораториях? С нежитью. Без дома, семьи и детей…

– Мне нравится некромантия, – торопливо откликнулась Витейра.

Слишком торопливо, чтобы я принял её слова за чистую монету. Особенно с уже имеющимися подозрениями.

– И всё же лекарское дело нравится тебе гораздо больше, – мягко возразил в ответ.

– Ошибаетесь. Я просто больше о нём знаю… И потому на обезболивающее заклинание рассчитывать не советую! – жёстко припечатала девчонка.

– И в мыслях не было! – совершенно искренне воскликнул я.

Аж оступился от неожиданности – настолько сурово прозвучал её голос. На мгновение мне даже почудилось, что на месте Витейры невесть как очутился заведующий академической больницей! Самый строгий и циничный лекарь на свете. А я на своём веку повидал их немало…

– Тогда чего вы от меня хотите?

– Чтобы ты хорошенько подумала. Поняла, что тебя ждёт…

– Мне нечего думать, – недослушав, парировала студентка. – Я не представляю своего будущего без карьеры практика.

И я окончательно убедился – она лжёт. Самым наглым образом. Недаром так спешит закрыть тему. Лжёт и не краснеет… Разве что от натуги. Из-за чего меня опять кольнула совесть.

Взрослый мужик, пускай и раненный, висит на бедной девочке, словно на тягловой лошади. Даром что на спину не сел! Нехорошо. Надо хоть немного своими ногами идти…

С этими мыслями я попытался выпрямиться, споткнулся – и бесславно рухнул наземь, не сумев даже сгруппироваться.

– Вы в порядке? – плюхнулась следом Витейра.

В опасной близости как от раны, так и от моего лица…

– Да, – выдавил, мысленно проклиная своё отчаянное благородство.

Потому что подняться уже не было никаких сил. Прислониться к дереву – и то не сразу получилось.

– Тогда вставайте… – девчонка вяло потянула меня за руку, но я даже не шелохнулся.

– Нет, – отрезал, высвободившись из её захвата. – Иди одна. Я останусь здесь. Так будет быстрее…

…и правильнее. Нечего зря издеваться над студенткой! А то надорвётся ещё… Кто тогда нас спасёт?

– Обезболивающего не нужно, – добавил на всякий случай.

Уж очень сосредоточенно Витейра покусывала губы, поглядывая на мою многострадальную голень. Словно прикидывала риски… А мне нога требовалась целой!

– Вы уверены? – тряхнув волосами, девчонка вопросительно покосилась на меня.

Видать, тоже устала тащить такую тяжесть… И я ничуть её не винил.

Она и без того долго продержалась. Молодец.