Научи меня… всему

Вопрос был обращён ко мне, но сами слова не несли для меня никакого смысла – и я предпочла промолчать… Хотя понимала – решается моя судьба.

Эльф колебался. Я чувствовала это. Чувствовала нарастающее напряжение и догадывалась – на кону стоит нечто невероятно важное. Гораздо важнее моей скромной персоны… Но ничего не могла изменить.

– Собирайся, – наконец объявил незнакомец. – На рассвете мы выезжаем в столицу, где тебя ждёт обучение в Высшей Школе Невидимого Искусства.

И я чуть на пол не села от удивления!

Высшая Школа! Самое престижное учебное заведение королевства. Попасть туда было мечтой всей моей жизни… Но, увы, без серьёзного покровителя на удачное поступление не стоило и надеяться. Свободный конкурс исчислялся сотнями абитуриентов на место, а стоимость платного обучения составляла поистине немыслимую сумму… Но зато все её выпускники, независимо от выбранной специальности, попадали под протекцию короны. Все до единого!

Очутившись там, я могла спокойно забыть о матери с её грандиозными планами на моё замужество… Навсегда! Без риска для жизни, здоровья и будущего. Без призрачной печати – этого вечного клейма некромантов… Одна проблема. С некоторых пор кафедра практической некромантии стала мне дороже свободы и детских грёз… Точнее, не вся кафедра, а лишь её заведующий. Декан сильнейшего факультета академии… Который сидел и усиленно делал вид, что меня не существует!

– Если хочешь, можешь с ним попрощаться, – проследив за моим взглядом, великодушно разрешил эльф. – Только не забудь снять очки. Без них эффект будет куда ярче.

На этом мужчина ободряюще потрепал меня по плечу – и удалился, оставив нас с некромантом наедине… А я, поразмыслив, последовала его совету.

Блефовать – так до конца, как любил говорить один мамин знакомый… Правда, тогда речь, кажется, шла о картах.

Он

Я знал – мне нельзя на неё смотреть. Как бы ни хотелось запечатлеть в памяти этот неземной образ, чтобы пронести его до самой смерти и забрать в могилу – нельзя. Ни в коем случае. Ни на ноги, ни на тело, ни в глаза… Особенно в глаза! Виртайон недаром влез со своей нелепой подсказкой. Он видел мою реакцию и наверняка преследовал некую цель… Но я, в отличие от студентки, не собирался идти у него на поводу!

– Ты свободна, – уткнувшись в документы, сообщил девчонке.

Однако Витейра не сдвинулась с места… Чем лишь сильнее меня распалила. И пускай в поле моего зрения попадал только самый краешек нового платья, в которое зачем-то облачилась студентка, этого было достаточно, чтобы сорваться.

Я жаждал ей обладать. Именно жаждал. В прямом смысле. Мечтал коснуться бархатной кожи, смять губы жарким поцелуем, задрать подол и получить своё. Плевав на всё. Здесь и сейчас… Силой, если потребуется.

– У тебя ко мне какое-то дело? – поинтересовался сквозь зубы.

Откровенная жестокость, внезапно проскользнувшая в мыслях, меня совсем не обнадёжила. Она словно предупреждала – я на грани. Напоминала, чем грозит потеря контроля… И по-хорошему, чтобы избавиться от соблазна, мне следовало не в бумаги пялиться, силясь разобрать смутно знакомый почерк, а наступить на горло своей гордости и зажмуриться… Но я не успел.

– Поцелуйте меня, – замявшись, негромко попросила Витейра.

И я не сдержался. Вздрогнул от неожиданности, вопросительно вскинул голову – и утонул, встретившись взглядом с огромными зелёными глазами. Подёрнутые лёгкой поволокой, в тот миг они ни капли не напоминали изумруды. Скорее, прозрачный океан, в глубине которого, без похоти и лишней страсти, плескалось робкое, осторожное, практически невесомое желание… И оно манило меня куда сильнее пылкой алчности, обещая настоящее, а не покупное блаженство.

В общем, следующие несколько минут выпали из моей жизни. Я не помню, как выбрался из-за стола, как преодолел разделяющее нас расстояние и как очутился возле Витейры. Не помню, что говорил и что делал. Помню лишь хрупкие плечики в своих руках, доверчиво приоткрытый рот, дрожащие от волнения губы и свой хриплый голос…

– Ты уверена, что хочешь именно этого?.. – уточнил, с трудом балансируя на краю пропасти.

От падения в безумие меня отделяла только совесть, которой упрямо казалось, что девчонка не понимает серьёзность происходящего. Не осознаёт последствий… И я пытался предоставить ей последнюю возможность одуматься. Объяснить, что обратного пути не будет… Хотя старался, наверное, зря.

Судя по всему, Виртайон ничего не имел против случайных связей. Иначе он бы непременно забрал дочь с собой. Да и Витейра со своими способностями вряд ли сохранила невинность… Вот только вкупе со стараниями матери они не могли принести ничего, кроме боли и разочарования! А я не планировал оставлять о себе неприятных воспоминаний… По крайней мере, без твёрдого согласия партнёрши.

– Уверена, – сглотнув, смело откликнулась Витейра. – Недавно вы меня уже целовали… И мне понравилось.

Её признание стало последней каплей! Сомнения испарились, эмоции хлынули на свободу – и я тотчас завладел сочными губами, которые почти три года сводили меня с ума…