Научи меня… всему

– Виновников пожара поймали и судили, – после небольшой паузы обронил Шайр. – Паренька оправдали, но он не выдержал чувства вины и сбежал из дому, напросившись в вышибалы. Мои новые знакомые утверждали, что все деньги он пересылал родне. Отстроил им небольшой дом на отшибе, обеспечивал как мог… И копил на операцию сестре.

Иного и не ожидала. Чтобы декан оставил семью без поддержки? Невозможно!

– Прояснив ситуацию, я не сумел остаться в стороне и тем же вечером предложил вышибале поступить в академию. Обрисовал перспективы, посулил золотые горы и увёз его с собой… О чём ни капли не пожалел! Парень оказался очень способным, ещё в дороге научился читать и писать, поступил с первого раза, неплохо учился и много работал. Совсем как ты, только не у меня, а всё в тех же тавернах – вышибалой. То в одной, то в другой… Уже тогда он стал известен всему городу. Его, а заодно и всех студентов мужского пола, боялись и сторонились… Ну а потом он завоевал себе славу бессмертного некроманта, – закончил свой рассказ мастер Шайр.

Однако мне было этого мало.

– А его сестра? – не удержалась от вопроса. – Она тоже переехала сюда? Её вылечили?

– К сожалению, нет. Ей вернули способность ходить, однако от шрамов избавить не смогли – и лет через десять после тех событий девушка покончила с собой. А за ней тихо ушла её мать.

И мне стало совсем горько.

Столько бороться – и всё равно потерять всё… По сути – из-за чужой глупости! Это ужасно. Никому бы не пожелала подобной участи… Разве что зачинщикам.

Они её заслужили.

– Оставшись в одиночестве, наш молодой некромант чуть не сошёл с ума от горя, – словно в подтверждение моих мыслей сообщил Шайр. – То ли пытаясь заглушить боль, то ли по каким-то другим причинам он всё время рвался в бой, не жалея ни себя, ни нежить – и факультет некромантии принял решение назначить его деканом вместо удачно, пусть так и нельзя говорить, погибшего предшественника. Как сейчас помню – уговаривали его всем миром. Даже меня позвали… А подействовала лишь настойчивость ректора. Уж не знаю, что Розилия ему сказала, но на следующий день все документы были подписаны – и академия обрела необычайную мощь в лице нового декана и, по совместительству, заведующего кафедрой практической некромантии.

На этом история закончилась. А у меня возник закономерный вопрос, о котором раньше я почему-то не задумывалась.

– А почему вы ни разу не назвали декана по имени? – нахмурившись, посмотрела на собеседника.

Ведь правда – никто и никогда не называл его по имени! Студенты, аспиранты и даже преподаватели обращались к некроманту исключительно «учитель». Но если до этого меня как-то не напрягало отсутствие имени – все и так знали, кто является деканом самого страшного факультета академии. Да и слово «некромант» уже давно превратилось из нарицательного в собственное, практически всегда обозначая одного конкретного человека… То сейчас это выглядело подозрительно.

Погрузившись в прошлое, мастер Шайр был просто обязан хоть раз назвать своего подопечного по имени… Однако не назвал! Почему?

– А я не знаю, как его зовут, – с улыбкой признался начальник морга. – И никто не знает. Если только ректор… Но вряд ли. В юности твой куратор всегда отмалчивался по поводу имени. Нелюдим был. На прозвища тоже не отзывался… Да и не обзывали его никак. Что, в принципе, неудивительно. Студенты его сторонились. То ли боялись, то ли уважали… Преподаватели тоже особо не лезли… Ну а после распределения по факультетам новичка сразу прозвали Учителем. Уж не знаю за что. Так и повелось…

Зато я, кажется, догадывалась.

Как мне довелось убедиться, некроманты обладали весьма своеобразным чувством юмора. А так как бояться им было особо нечего, они банально решили поиздеваться… Кто же знал, что из несуразного «учителя» получится действительно неплохой преподаватель? И, самое главное, отличный некромант. Жаль только, что деканом он стал благодаря горю, а не собственным заслугам… Впрочем, со временем некромант доказал своё право на это место.

Я ведь недаром часами просиживала в библиотеке. Всё строила планы по собственному спасению, для чего, прежде всего, досконально изучила историю академии… И выяснила, что с назначением молодого декана факультет некромантии буквально расцвёл. После реорганизации выживаемость студентов повысилась в разы, да и преподаватели стали гибнуть значительно реже, хотя нежити в округе не уменьшилось…

Правда, окажись всё иначе, я бы всё равно пошла поступать на некроманта. И всё равно выбрала бы Учителя в кураторы.

Уж лучше умереть, чем жить в вечных муках навязанного брака… А рядом с ним у меня было куда больше шансов остаться в живых.

«Рядом»…

Нда. С некоторых пор это слово обрело второй смысл… Осталось лишь разобраться, хороший или плохой.

Он

Дождавшись окончания разговора, я отправил Розилию в карету, а сам вернулся к королевскому посланнику…

– Вы не уделите мне минутку? – поинтересовался, нагло преградив ему путь.