Научи меня… всему

– Странно, – задумчиво протянул Шайр. – Очень странно… Вообще, я редко ошибаюсь в людях, но ты и не совсем человек, так что ладно. Зато с деканом мои ожидания оправдались! Мне хватило лишь на него посмотреть, чтобы понять – из паренька выйдет отличный практик. Собственно, именно я и уговорил его учиться на мага…

– Получается, вы познакомились вне стен академии?.. – улучшив момент, я торопливо ухватилась за мысль.

Пока собеседник опять не увёл разговор в другое русло.

Уж что-что, а это он делал мастерски.

– Конечно, – с достоинством подтвердил Шайр. И тотчас вновь превратился в добродушного, немного суетливого начальника морга: – Кстати, наше знакомство получилось весьма занятным. В юности меня много мотало по миру. А однажды, будучи на стажировке близ столицы, я решил заглянуть в один трактир на окраине поселкового города – уж очень проголодался… И был весьма удивлён царящей внутри атмосферой. Ни драк, ни шума, ни пьяных воплей… Хотя за стойкой сидели далеко не самые адекватные личности. И далеко не приличные! Естественно, я такого не ожидал. Присел за столик, заказал обед и принялся наблюдать. Хотел выяснить, что же заставляет весь этот сброд держаться в рамках? Кого они боятся настолько, что даже дышат через раз… И что же ты думаешь? Виной всему оказался тощий безусый вышибала, у которого ещё молоко на губах не обсохло!

– Вышибала?.. – непроизвольно сорвалось с языка.

Вот уж кем я декана точно не представляла! Допускала, что в прошлом некромант мог быть каким-нибудь местным криминальным авторитетом, которому никто не указ. Или избалованным сыном чиновника, которому слово поперёк не скажешь. Или наглой шпаной, в присутствии которого лучше держать ухо востро… Убогим прокажённым, в конце концов, вылечить которого способны только в академии! Но обыкновенным вышибалой?.. В жизни бы не догадалась!

– Именно так! – с жаром подтвердил Шайр. – Стоило ему лишь посмотреть на кого-нибудь тяжёлым немигающим взглядом, как несчастный тотчас застывал каменным изваянием!

Понятно, что мастер сильно преувеличивал, пытаясь обрисовать обстановку, но ситуация всё равно впечатляла. Чтобы напугать привыкших ко всякому посетителей, строгого взгляда обычно недостаточно…

– В общем, меня такая реакция, мягко говоря, удивила. И когда мимо пробегала одна из разносчиц, я поддался эмоциям, остановил её и попросил объяснить, что за парень торчит у двери. Ведь сначала я на него даже внимания не обратил. Думал, его там в шутку поставили… Ну что может сделать подросток с пьяной компанией? Как выяснилось, очень многое… Например, сжечь зачинщиков беспорядка. Дотла. Одним движением пальца. Как родного отца, по пьяни замахнувшегося на мать…

Здесь у меня невольно ёкнуло сердце.

Я никогда не видела, чтобы кто-то набрасывался с кулаками на маму, но она сама не раз порывалась меня ударить. По поводу и без… Вот только на мою защиту встать было некому.

– Разобравшись, я удивился ещё сильнее, – тем временем продолжал вещать Шайр. – Ведь стихийный маг, да ещё и огненный – большая редкость! Как среди людей, так и среди других рас… И потому мне показалось, что разносчица ошибается. Но, увы, узнать это не представлялось возможным – девушка уже ускакала по своим делам и больше у моего столика не останавливалась. За подробностями мне пришлось обратиться к завсегдатаям… Благо, рядом как раз выпивала небольшая компания типичных работяг. Которые охотно поведали мне подробности этой истории…

И я прекрасно понимала, чем именно он их подкупил.

Спиртное хорошо развязывает языки… Спиртное – и пирожные.

– Оказалось, вышибала был родом из соседней деревеньки. И действительно убил отца… Однако тот тогда пришёл домой не один. И его товарищи не нашли ничего лучше, кроме как оглушить наглого юнца!

На этом мастер Шайр гневно стукнул кулаком по столу, вынудив меня аж подпрыгнуть от неожиданности.

– Нет, ты представляешь?! Оглушить огненного мага, не разорвавшего связь с силой… Идиоты!

Полностью разделяла его мнение.

Даже дети знают – трогать стихийных магов во время колдовства нельзя. Ведь их дар завязан на ауре. И если носитель не загонит силу обратно в рамки, она будет методично уничтожать всё вокруг… Пока не высосет все жизненные соки из мага.

– Наверное, столь радикальным способом мужчины рассчитывали потушить друга. Но вместо этого огонь лишь разошёлся ещё сильнее. Перекинулся на пол, сожрал мебель и принялся лизать брёвна… Осознав, что произошло, мать бросилась тормошить сына – и успела привести его в чувство до того, как занялись соседние избы. Однако их дом спасти не удалось… Как и двух малолетних девочек. Младшая задохнулась в дыму, средняя сгорела живьём. А старшая отделалась несколькими ожогами, превратившись в инвалида.

Звучало так печально, что у меня аж мурашки по спине побежали.

Жуткая участь. На месте девочки я бы, наверное, предпочла умереть… Но судьбу не выбирают. Как и семью, в которой родиться.