Научи свой мозг работать

В следующих разделах вы ознакомитесь с результатами новейших исследований в области сновидений, узнаете о двух современных неврологических теориях, пытающихся объяснить причины REM-сна и подтверждаемых убедительными фактами.

ПРИМЕЧАНИЕ

Хотя исследователи чаще всего изучают REM-сон, представляющий наибольший интерес, вполне возможно, что все стадии играют важные, хотя и второстепенные роли. Например, сонные веретена (секундные отключения сознания, наблюдаемые на первой стадии сна) могут быть еще одним примером того, как мозг настраивает систему своей «электропроводки», уравновешивает количество нейротрансмиттеров и готовится к записи длительных воспоминаний. Таким же образом в глубокой четвертой стадии восстанавливается иммунная система, идет подготовка развивающегося организма к росту и происходит восстановление после повреждений.

Как сон способствует формированию навыков

У неврологов достаточно подтверждений того, что REM-coh помогает мозгу настроиться, записать новые воспоминания и подготовиться к решению важных задач. Первые подтверждения этому были получены в результате сложных и, можно сказать, жестоких опытов.

В 1959 году французский невролог Мишель Жювье (Michael Jouvet) удалил из мозга нескольких несчастных кошек нейроны, обеспечивающие неподвижность на стадии REM-сна. Затем он наблюдал, как кошки во сне вставали, вылизывались, ловили воображаемых мышей, скрывались от несуществующих врагов. Он решил, что эти действия являлись своего рода практикой, оттачивающей их инстинкты и помогающей в реальной жизни отличить жизнь от смерти, добычу пищи от голода.

В 2001 году в ходе другого опыта крыс заставили бегать по лабиринтам (как и во многих предшествующих опытах). В мозг животных были имплантированы специальные электроды, фиксирующие активность некоторых нейронов. Когда крысы погружались в стадию REM-сна, утомленные от бега по лабиринтам, их мозг проигрывал ту же схему электрической активности, как и при беге по лабиринтам. Это открытие подтверждает то, что REM-сон — не просто время оттачивания инстинктивного поведения, но и период накопления вновь приобретенных навыков.

ПРИМЕЧАНИЕ

Как уже говорилось в главе 1, вы — то, чем занимаетесь.

Другими словами, чем чаще задействуются группы определенных нейронов, тем более сплетенными они становятся.

В третьем опыте исследования проводились с участием людей. В ходе опытов из мозга ничего не удаляли и ничего в него не имплантировали. Вместо этого подопытным предложили сыграть в видеоигру Tetris (очевидно, что человеком быть гораздо приятнее, чем кошкой или мышкой). Затем велось наблюдение над сном испытуемых. Все они играли во сне в Tetris. Несколько участников, страдающих расстройством памяти, даже видели во сне ряды движущихся кирпичиков, хотя и не знали, что означают эти видения.

В ходе дополнительных исследований было обнаружено, что испытуемые, получающие полноценный REM-сон, лучше справлялись с задачами, наподобие игры в Tetris. Люди же, овладевшие определенными навыками и лишенные возможности погружения в REM-сон (их будили на завершении каждого цикла сна), отставали от них. Однако правильность этих выводов многие оспаривают.

Есть еще одна загвоздка. REM-сон способствует улучшению двигательной памяти — приобретаемого подсознательного навыка выполнения определенных действий: ходьбы, езды на велосипеде и выполнения большинства практических задач. Отчасти он может быть причиной того, что музыканты, осваивающие новую пьесу, испытывают определенные трудности, разучивая ее днем, и неожиданно понимают, что выучили ее через несколько дней, не прилагая особых усилий.

СОВЕТ

Если вы осваиваете новый вид спорта или практикуетесь в игре нового произведения, постарайтесь обеспечить себе непрерывный сон в следующую ночь. Полноценный REM-сон даст вам наилучшие шансы освоить навыки подсознательно.

Как сон управляет эмоциями

Некоторые ученые считают REM-сон важной силой, улучшающей настроение. Приведем несколько фактов в защиту этой точки зрения.

Во-первых, многие люди отмечали, что негативные эмоции накладывают отпечаток на ночные сновидения. И во сне человек вновь испытывает страх, волнение и чувство вины.

Во-вторых, у людей, страдающих депрессией, меняется структура REM-сна. Сначала они видят менее эмоционально окрашенные сновидения, но постепенно сны становятся более длительными и приобретают негативную окраску. Стадия REM-сна у таких людей длится дольше, и просыпаются они утомленными. Трудно определить, является ли это симптомом депрессии или чего-то активно усугубляющего эмоциональное состояние. Однако то, что антидепрессанты нарушают REM-сон, указывает на то, что в этой стадии в мозге депрессивных людей не все идет гладко.