Научи свой мозг работать

Различие между двумя графиками иллюстрирует то, как мы понимаем половые различия. Это особенно важно, потому что, когда мы открываем различия между полами, они очень легко становятся частью определения мужчины или женщины. Например, если исследователь обнаруживает, что мужчины показывают лучшие результаты по математике (имеют немного более высокий средний результат), девочкам-подросткам становится легко забросить предмет, а родителям — оправдать плохие результаты.

В этих двух примерах форма распределения остается одинаковой для мальчиков и для девочек. Однако некоторые характеристики могут больше варьировать у одного пола, чем у другого, что драматически изменяет форму графика.

Подобные теории часто применяют, чтобы доказать, что у мужчин большая вариабельность в психиатрических заболеваниях и умственных способностях. Другими словами, средний мужчина и средняя женщина имеют одинаковый результат теста на IQ, но у мужчин больше выбросов — исключительно хороших или исключительно плохих результатов, чем у женщин. На рисунке 61 представлен график, который показывает это распределение.

Рис. 61

Подобные теории крайне спорны, потому что они свидетельствуют, что есть строгая причина, по которой мужчины и женщины доминируют в определенных профессиях. Например, если теоретическая физика является дисциплиной, притягивающей крайние выбросы — гениев на правом краю графика, — немногие женщины будут находиться рядом с ускорителем частиц.

ПРИМЕЧАНИЕ

Президент Гарварда Лоуренс Саммерс (Lawrence Summers) считал, что этот эффект является одной из возможных причин того, что так мало женщин заняты в технических областях науки (вместе с институционализированной дискриминацией и противоречивыми требованиями работы и семьи). Вскоре он был вынужден уйти в отставку.

Любовь и отношения

Как вы увидели, особенности биологии разделяют мужчин и женщин на два противостоящих лагеря. К счастью, биология использует свои лучшие уловки, чтобы объединить эти стороны.

Практическая сторона науки о мозге

Примирение с половыми различиями

Если вы надеялись, что мы закончим эту главу исчерпывающим объяснением того, почему женщины ведут себя как женщины, а мужчины — как мужчины, пора прекратить поиск. Как вы уже узнали, гены, гормоны и цивилизация завязаны в сложных взаимоотношениях, запутанных, как переваренные спагетти. Однако поиск половых различий преподает нам важные уроки.

Не делайте преждевременных умозаключений. Многие фрагменты гендерной картинки отсутствуют или находятся не на своем месте. Будет безопасно воздержаться от умозаключений насчет того, какие характеристики являются обязательно женскими, а какие — неизбежно мужскими. В конечном счете менее 100 лет назад почти всеобщее мужское мнение гласило, что женщины слишком изменчивы и эмоциональны, чтобы подпускать их к кабинке для голосования.

Не будьте слишком самоуверенны. Если вы — мужчина, то можете ощущать искушение поговорить о теории высокого разнообразия интеллекта. Но если вы — не один из крайних случаев на правильном конце шкалы, у вас нет причин особенно радоваться.

Этой уловкой является любовь — явление, находящееся за пределами диапазона граничного психотического поведения (например, сочинения извращенного эротического стихотворения) и самого психотического поведения (выскакивания из пирога в костюме полуобнаженного купидона для доставки этого стихотворения). И хотя вы можете решить, что любовь — это всего лишь работа гипертрофированного вожделения, она оказывается чем-то абсолютно другим.

Эффект любви

Исследование влюбленного мозга — это относительно новая область для неврологии. Однако некоторые исследователи предоставили впечатляющие результаты.

В 1999 году ученые заключили, что чувство любви похоже на психиатрическое заболевание. В ходе исследований была проверена группа студентов, которые недавно влюбились, но не добились предмета своей новой страсти. Уровень серотонина (ключевого нейротрансмиттера, играющего ряд ролей в мозге) у этих влюбленных оказался значительно ниже нормы. Он соответствовал больным СНС (синдром навязчивых состояний).

Люди с СНС страдают от фиксаций, навязчивых мыслей и побуждений, которые заставляют их выполнять повторяющиеся действия (мытье рук, закрывание дверей и подсчет объектов). Нет четкого объяснения тому, почему у больных СНС низкий серотонин, — это может быть причиной СНС, следствием или более тонким взаимодействием факторов. Однако требуется всего небольшое усилие воображения, чтобы увидеть сходства между симптомами СНС и односторонней одержимостью влюбившихся.

ПРИМЕЧАНИЕ

Антидепрессанты повышают уровень серотонина в мозге. Это навело некоторых ученых на размышления, что тем, кто лечится от депрессии, трудно влюбиться.