Научиться быть ведьмой

Ректор вышел из аудитории, и Вероника обернулась к подругам:

— Девочки, а вы уже думали о специализации?

— Хочу записаться на кафедру информатики, — ответила Наташа. — Буду специализироваться на методиках чтения между строк.

— Нат, ты что?! Нудятина! — скривилась Вероника.

— А мне наоборот нравится, что эта специальность требует внимательности и дотошности, — пояснила Наташа. — Да и куратор приятный.

— Ну, если ради куратора, — усмехнулась Ника, вспомнив добродушного старенького зануду, профессора магической информатики.

— А ты, Юль? — Наташа вопросительно глянула на соседку по парте, которая пока не подключилась к разговору.

Юля ответила не сразу. Подруги могли расценить молчание, как раздумье, но на самом деле она давным-давно решила, в какой области будет специализироваться. Она хотела стать экспертом по магическим ритуалам. Изучать старые и разрабатывать новые. И её совершенно не останавливало, что куратора направления считали самым требовательным и самым придирчивым преподавателем в Университете. Наоборот, чем требовательнее, тем лучше. Юля мечтала изучить предмет досконально, стать выдающимся экспертом. Но не для того, чтобы потешить самолюбие. Для чего же тогда? Зачем обманывать себя — она всё ещё надеялась понять мать. Надеялась, что была какая-то тайная причина страшного поступка. Веская причина, заставившая маму быть такой жестокой.

Юле было всего пять. Но ей врезались в память детали той жуткой ночи. Не все, конечно. В какой-то момент, сознание отключилось. Долгое время эти воспоминания она считала всего лишь страшным сном, пока отец однажды не приоткрыл ей тайну. С того момента она жила надеждой понять мать. Она стала одержима этой идеей. Свидание с мамой, которое Юля организовала, нарушив все запреты, на время развеяло её надежды. Но не прошло и месяца, как они вспыхнули вновь.

Юля пыталась заставить себя забыть о той страшной ночи. Но у неё не получалось. Картинка всплывала в голове помимо воли. Она видела происходящее как бы со стороны. Комната, освещаемая лишь пламенем нескольких свечей. Зловещая тишина, давящая на уши. Маленькая худенькая женщина с длинными распущенными волосами в белой простой сорочке отрешенно и методично макает кисточку в красную краску (а, может, это была кровь?) и рисует на ручках и ножках дочери магические символы. Малышке страшно, но она не может ни пошевелиться, ни даже закричать. А потом в руках женщины оказывается кинжал. Лезвие хищно блестит, его острый край ранит, даже не касаясь. А потом вдруг — пустота… Шок заставил сознание отключиться.

Эти воспоминания. От них никуда не деться. Они царапают мозг, они ввинчивают в него вопросы. И Юле нужны ответы. Иначе она не сможет жить. Что это был за ритуал? Почему на занятиях в Уэймонтовской Академии его не проходили? Почему Юля не смогла найти описание ритуала ни в одном справочнике? Если она хотя бы смогла вспомнить, что за символы рисовала мать, она бы наверняка нашла ответы на вопросы, которые мучают её уже столько лет. Но Юля не помнила. Поэтому она будет учиться. Упорно и самозабвенно. Учиться, пока её знаний не станет достаточно, чтобы во всём разобраться.

— Что, Юль, глаза разбегаются? — вырвала подругу из раздумий Вероника.

— Да, много вариантов, — рассеянно отозвалась Юля. — Но я остановилась на магических ритуалах.

— Интересная тема, но не советую. Там такой куратор, — Ника закатила глаза, — редкий злюка.

— Наслышана уже о зверствах профессора Огинского. Ничего, справлюсь.

— Юль, да он тебя просто не захочет брать, — Вероника решила раскрыть подруге глаза. — Ему, видите ли, только круглых отличников подавай.

— Но я же, вроде, как и есть — круглая, — усмехнулась Юля.

— Ты не поняла. Не только по цифробуквенным дисциплинам, но и по обычным.

— А причём тут квантовая физика к магическим ритуалам? — догадавшись, на что намекает Вероника, спросила Юля.

— А это ты у него спроси.

— Девочки, это серьёзно? — Юля на всякий случай посмотрела на Наташу. Вдруг Вероника слегка утрирует.

— Так и есть, — кивнула подруга. — Это тебе не профессор Зозуля, к которому каждый год записывается половина парней. Огинский берёт максимум двух-трёх студентов. Причём самых-самых. И четвёрка по любой дисциплине однозначно означает отказ. А что уж говорить про тройки.

— Значит, у меня и по квантовой физике будет пятёрка, — с твёрдой решимостью ответила Юля.

Вероника поглядела на подругу с сочувствием. Она догадалась, чем продиктовано такое настойчивое желание попасть именно на кафедру магических ритуалов. И Юля, почувствовав этот взгляд, решила поменять фокус беседы.

— Ника, а сама-то ты, что выбрала?

— Хочу стать магическим детективом.

— Ого! — одновременно воскликнули обе подруги и, переглянувшись, рассмеялись.

— А тебя не смущает, что за всю историю Универа кафедра не выпустила ещё ни одной девушки-детектива? — поинтересовалась Наташа, хотя ответ ей был очевиден.

— Будем ломать стереотипы, — упрямо вскинув подбородок, выпалила Вероника.

Глава 53. Часть 2. Триумф