Научиться быть ведьмой

Прозвучали первые аккорды вальса Шопена и подруги начали выступление. Непривычная музыка сбивала. Вероника видела, что никакой синхронности не получается. Кто-то начинал очередное движение чуть раньше, кто-то чуть позже. Но девушки решительно продолжали свой танец «кто в лес, кто по дрова», надеясь, что финальная акробатическая часть всё исправит.

Темп вальса начал ускорятся. Вероника и Наташа отошли на задний план, освобождая место подругам для трюков. Леночка, взметнув руки вверх, красиво выгнулась и серией изящных фляков прошлась из одного угла сцены в другой. Зал взорвался овациями.

Теперь была очередь Юли повторить головокружительный трюк. Она подняла руки вверх и застыла. Вероника недоумённо смотрела на подругу: почему та медлит? Пытается поймать ритм? Нет, дело в чём-то другом. Во взгляде Юли читалась растерянность. Прошла секунда, две… пять. Ничего не поменялось. Юля всё так же стояла, не в состоянии решиться на акробатический трюк. И тут Веронику осенило: подруга боится навредить малышу. Когда номер репетировали последний раз, Юля ещё не знала, что беременна. Беспечно скакала и крутила безумные сальто, но теперь материнский инстинкт заставляет её быть осторожной.

Спасла положение Леночка. Сообразив, что с подругой что-то не так, она проделала все намеченные трюки и за себя, и за Юлю. Но общее впечатление от номера всё равно оказалось смазанным, и члены жюри выставили команде «Ан-и-Рам» оценки на пару баллов ниже, чем предыдущей команде. В итоге красная фишка «Божьих коровок» оказалась на одну клеточку позади жёлтой фишки «Маргошек».

Ведущий конкурса огласил победителей и призёров. В зале поднялся шум. Проигравшие поздравляли выигравших, болельщики поддерживали и тех и других, и все со всеми обнимались. Даже некоторые члены жюри повставали со своих мест и присоединились к всеобщему веселью.

Но Аристарх продолжал сидеть за судейским столом, не обращая внимания на царившую вокруг суету. В течение всего мероприятия он боролся с собой, заставляя выполнять обязанности члена жюри и хотя бы немного следить за ходом конкурса, а не глазеть непрерывно на одну из своих студенток. За эти несколько часов он устал сдерживаться. Решил, что теперь может позволить себе не замечать никого, кроме неё. Позволить не отрывать взгляд от её бледного растерянного лица.

Аристарх пытался понять, что так сильно взволновало Юлю. Переживает, что подвела команду? Нет, скорее, дело в другом. Сегодня она впервые осознала ответственность. Осознала, что уже не может как прежде быть беззаботной и беспечной. Поняла, что теперь ей необходимо взвешивать каждый шаг. Теперь она будет очень осторожной. Будет бояться подвергнуть будущего малыша малейшей опасности, чтобы не уподобится своей матери, которая так жестоко поступила с ней.

Щемящие чувства переполняли Аристарха. Он восхищался Юлей. Восхищался её внутренней силой. Восхищался тем, как эта хрупкая девочка мужественно справлялась со всем, что безжалостно обрушивала на неё судьба. Она не падала духом и не просила о помощи. Послала куда подальше предавшего её дружка и не примет помощи даже от брата. Не захочет подставлять его. Профессор был в этом уверен.

Да, Аристарх знал, что Никита попытается стать формальным отцом будущего ребёнка. Подслушал телефонный разговор. Конечно, это неэтично, но профессору было наплевать. Начало разговора он услышал случайно, и хотел было ретироваться, но как только понял, что речь идёт о Юле, замер и не дышал, чтобы не пропустить ни слова.

Отец Юли был совершенно прав. Ей необходимо как можно скорее выйти замуж. Пусть даже брак будет фиктивным, но он даст будущему ребёнку официального отца, а значит, избавит от множества проблем и самого малыша, и его маму. Но Никита для этой роли совершенно не годился, ведь был влюблён в другую девушку. Зато Аристарх знал подходящую кандидатуру. Знал того, кто любит Юлю и был бы безумно счастлив быть рядом. Пусть счастье продлится всего лишь несколько месяцев. Но, как знать, может этого времени окажется достаточно, чтобы у Юли возникли ответные чувства.

Да, сейчас она относится к Аристарху очень не ровно. Он её раздражает, порой даже бесит, но это гораздо лучше, чем равнодушие. Можно даже обманывать себя, что зелёное пламя её дерзкого взгляда вызвано не яростью, а страстью. Как же Аристарх мечтал иметь возможность сгорать в этом пламени.