Научиться любить-2 (СИ)

Разум провалился в бездну и уже больше ничего не различал. Каково же было ее удивление, когда открыв глаза и посмотрев перед собой, Лориэль не увидела белоснежных облаков и отца своего Троя, встречавшего почившую дочь приятной улыбкой и крепким объятием, в место этого вся та же тьма, все тот же непроглядный пещерный мрак и холод, сводивший руки и ноги. Нет, она не умерла, просто все для нее теперь стало другим. Не было света, не было ярких вспышек и солнечных бликов, пропали звуки теней, осталось лишь тишина и… странный человек, блуждавший по пещере с бледным огоньком в руках. Его силуэт напоминал ей старика, почти того самого рыбака, который жил вместе с ундиной долгие годы на берегу великого океана, но здесь почему-то она была уверена, что это вовсе и не он и колдовство тут тоже не имеет своих корней. Просто усталость и голод. Ей хотелось есть, желудок требовал еды, но у женщины не было сил чтоб даже слегка приподняться и окликнуть незнакомца, явившегося ей то ли во сне то ли наяву, грань между которыми она уже давно потеряла.

Однако этого не потребовалось и человек повернулся к ней сам, не задавая никаких вопросов, просто спросив про самочувствие.

— Тебе повезло, — говорил он тихим спокойным голосом.

— Едва ли, — ответила женщина.

— Повезло, что я оказался рядом, — добавил он и направился к ней.

Шагов она не слышала и слегка подняв голову видела, что… у ее собеседника не было ног. Он не шел, а летел. Парил как те самые тени, от которых она пыталась отбиться у входа в эту пещеру. Но он был другим. В нем не чувствовалось агрессии, его лицо она с легкостью смогла различить даже в таком тусклом свечении, которое отбрасывал во все стороны этого мрачного чертога блекло-синеватый шар.

Ее пристальное внимание к недостающим частям тела сразу нашло ответ у незнакомца, все ближе подлетавшего к ней.

— Не бойся, — сказал он все тем же спокойным и тихим голосом. — Я не такой как они. Мне удалось избежать участи тех несчастных, которых ты видела на поверхности.

— Поверхности? Мы глубоко под землей?

— Достаточно, чтобы быть в безопасности.

— Ты их тоже боишься?

Она едва заметно пожал плечами.

— Не то чтобы, но лишний раз не хочу видеть их. Среди них много моих друзей. Правда. Теперь они вряд ли это помнят. В основном их разум перестал подчинятся им и все что теперь интересует каждого из тех, что напали на тебя — это человеческая кровь. Сда редко заглядывают живые, поэтому такой лакомый кусочек не мог не привлечь внимания.

Он наклонился к ней и прикоснулся своей ледяной рукой к ее вспотевшему и горячему лбу.

— Ты истощена и очень голодна. Когда ты последний раз плотно ела?

Лориэль промолчала.

— Видимо очень давно, — ответил за нее незнакомец.

— Ты поможешь мне. У меня совсем ничего не осталось из провианта. Последнее что было закончилось еще два дня назад.

— Как же тебе удавалось все это время идти?

— Меня многому научили в пустыне. Будь я прежней, мой организм давно бы сдался.

— Пустыня? — повторила тень. — Ранкар? Не может быть.

— Это правда.

Незнакомец отошел от своей новой гостьи и умчался куда-то вдаль. Тьма скрыла его и даже свет магического шара не смог указать направление его движения. Вернулся он только спустя несколько минут, держа в руке свиток с картой, на которой причудливыми узорами с вполне приличной точностью была воспроизведена вся земля этого мира. Тень развернула свиток, внимательно осмотрела его и вскоре скрутила обратно. Лицо его изменилось очень сильно, хотя вскоре ему пришлось изменить ее на прежнее безразличие, которой осталось висеть до конца их разговора.

— Видно страсть заходить в далекие края у тебя в крови?

— Не по своей воле я там оказалась.

— Ах, судьба. Я же забыл, — иронично отозвалась тень. — Эта вездесущая старуха, строптивая невеста, любящая все делать по-своему. Как мне это знакомо.

— Я не понимаю.

— И не стоит понимать — сказал незнакомец. — Иногда отсутствие понимания чего-то дает гораздо больше пользы, чем владение всеми знаниями мира. Становится очень скучно.

— Разве это возможно? Знать все.

— Конечно. Если жить очень долго. Я в этом мире задержался на очень продолжительный срок.

Он оттянул край губы и улыбнулся.

— Я хочу есть.

— К сожалению ты одна со своей проблемой. Тут я ничем не могу тебе помочь.

— Но ты ведь спас меня. Втащил меня в безопасное место, до того, как эти твари могли загрызть меня.

— Если бы ты не наделала столько шума, быть может я даже и не услышал тебя. Вот тогда бы ты и присоединилась ко мне, но уже в ином качестве. Хотя, судя по твоему состоянию и этот момент не за горами.

Лориэль глубоко вдохнула. В груди больно закололо, и она схватилась за нывшее место рукой.

— Уж извини, — сказала тень, — пришлось тащить тебя как есть, чтобы успеть вырвать из лап этих горгулий.

— Они ведь не живые, правда? Я видела, как моя рука проходила сквозь них, когда я пыталась отогнать их от себя.

Незнакомец воспарил к потолку своей пещеры и стал быстро кружить над головой женщины.