Научиться любить-2 (СИ)

— Я жива? — спросила Лориэль, поднимаясь с кровати, где только что лежала при смерти. Движения стали легкими — она по-настоящему парила над твердой каменной поверхностью, боль ушла и теперь она ее совсем не чувствовала… как не чувствовала ни холода, царившего в этом месте, ни солнечного жара, когда вышла на поверхность, ни того серного смрада, от которого чуть было не задохнулась. Лориэль не могла понять дышит ли она вообще, положив собственную руку себе на грудь, но так и не почувствовав этого.

Тень всюду следовала за ней. Он всегда находился за ее спиной; наблюдал. Внимательно следил за каждым ее движением, взглядом, видел в ней сейчас самого себя в тот самый миг, когда ему пришлось сделать аналогичный выбор. Эти чувства и ощущения внутри его разума вновь поднялись из глубин памяти и заставили тень остановиться. Страшная битва, огонь, крики тысяч воинов и удар могучего великана. Смерть тогда поработила всех… кроме него. Тогда он считал это победой, но сегодня, спустя столько веков, прожив в одиночестве, не видя белого света, то решение показалось ему ошибочным.

Лориэль все шла вперед, сквозь поднявшийся в воздух горячий пар, стараясь ступать исключительно в те клочки земли, где почва все еще оставалась твердой. Но в один миг, засмотревшись на свои бледные, прозрачные руки, женщина оступилась, и обе бестелесных ноги опустились почти по колени в кипящую жидкость. Закричав, она тут же выскочила из него, рванула назад и прижала ладони к ногам. Но что это? Ни боли, ни ожогов, ни крови, ни чего бы то ни было. Что напоминало бы ей о той оплошности. Никаких ран. Ее хрупкие ножки остались такими же как несколько секунд назад. Почему же она закричала? По привычке? Потому что так надо было? Ведь она только что погрузила свои конечности в кипяток и меньшее, что должно было произойти — это страшная боль от которой Лориэль могла потерять сознание. Но все обошлось. Или нет?

Она снова посмотрела на оголенные икры, провела по ним рукой и поднесла ладонь к носу, вдохнув запах, который так и не ощутила. В этот момент ее догнала тень задумавшегося незнакомца. Он посмотрел на нее, спросил, что случилось и когда узнал обо всем, громко рассмеялся. Этот смех пробудил остальных теней, спавших в своих маленьких норах и взметнувшихся в небо, как взбудораженные стаи летучих мышей. Заслонив собой небо, они медленно, летя вниз по спирали, окружили двух своих «собратьев».

— Не бойся, — сказала тень, — ты ничего не почувствуешь. Боли не будет и ожогов тоже, поэтому вставай, не будь такой хлипкой.

Он протянул ей руку, но после вернул ее обратно, вспомнив, что она уже давно не человек и не может прикоснуться к нему как и ко всему, что теперь символизирует бестелесную форму их существования.

— Совсем ничего, — все еще не веря в такой исход ее оплошности, сказала Лориэль. Встала на ноги, поднялась над землей и полетела вперед, вместе с компанией других подобных ей. Летела очень долго, пробираясь все дальше и дальше в вулканические поля, осматривая это странное место. Всюду земля встречала своих гостей неприветливыми фонтанами кипящих гейзеров и дымом пробуждавшихся вулканов. Пепел лежал под ними, застывшая лава окаймляла многочисленные горы, к чьим подножиям теперь мчалась вновь обращенная. Когда же путь их закончился у самой крупной горы, сопровождавшие их тени разлетелись в разные стороны. Их крики еще долго напоминали женщине и ее спутнику о присутствии погибших здесь воинов, но вскоре и они затихли, оставив Лориэль и ее спасителя наедине со всем этим местом.

— Такое ощущение, что это совсем другой мир, — сказала она.

— Так и есть, — добавил незнакомец. — Много веков назад тут произошла катастрофа, положившая началу новому миру.

— Ты помнишь это?

Он одобрительно кивнул и взлетел так высоко, что женщина потеряла его из виду. Затем внезапно появился у нее за спиной, искрясь в солнечных лучах от нависшего на его прозрачном теле крошечных снежинок.

— Когда-то здесь было очень красиво. Здесь был лес, — он провел рукой слева от себя, — а там текла река, из которой животные пили воду, — он повернулся в другую сторону и второй рукой указал на русло реки, которое теперь было наполнено пеплом и застывшей лавой. — Страшно видеть во что оно превратилась.

Тень развернулась и уже хотела была улетать обратно, но Лориэль остановила его. Ей хотелось узнать об этом месте, о том, что же тут произошло. Ундина сказала ей что именно это место и то, какая история хранилась в нем, позволит найти ей ответы на все вопросы и спасти своего сына.

— Твоего сына здесь нет, Лориэль, — сказал тень. — Я бы узнал об этом от наших безликих братьев. Их разум примитивен, но подчинен определенным законами природы. Стая всегда знает кто сюда пришел, не будет этого, я бы не смог найти тебя у входа в пещеру.

— Но что-то же тут случилось такое, что не позволило тебе смириться со смертью и не стать тенью? Скажи мне! Ундина говорила мне…