Научиться не тонуть (ЛП)

  Я достала одно письмо времен первого класса. Воу, маленький Птенчик, ты так быстро растешь! Хотел бы я оказаться дома, чтобы увидеть тебя в школьном спектакле. Я показал всем твою фотографию в образе снежинки. Мои друзья согласились, что у меня самая милая младшая сестренка. Смотри не вырасти, пока я тебя не увижу. Это письмо особо помято. Я была милой. Люк и его друзья так сказали.

  Перебирая стопку, мне необязательно открывать конверты, чтобы узнать, что он написал в большей части них, но желание прочитать их превзошло мое желание отдохнуть.

  Еще одно. Я прочитаю еще одно и пойду спать. Я наугад достала письмо и открыла его. Спорю, что яблочное пюре было еще вкуснее, поскольку ты помогала с его приготовлением! Съешь яблоко за меня, Птенчик. И береги наше дерево, чтобы в следующем году я смог получить много таких. Я глотнула, вспомнив, как Мама объясняла мне, что мы не можем просто отправить яблоко Люку. Так, чтобы успокоить меня, она сделала фотографии нас, собирающих яблоки, чтобы отправить их Люку взамен. Но в том году он вернулся домой, когда яблоки уже созрели.

  Я положила мое новое письмо в коробку, аккуратно закрыла крышкой и на замок.

  Когда я легла спать, перед моими закрытыми глазами представился Люк, заходящий через входную дверь. Я так по нему скучаю, что сердце болит.

  Но есть и другая сторона его возвращения, шепот – тюрьма, тюрьма, тюрьма, стыд, стыд, стыд – пылающие взгляды. Не удивительно, что Люк не собирался возвращаться домой сразу. Меня осенило: Будет лучше, если он отправится туда, где он начнет все с чистого листа. Где люди смогут узнать его так, как знаю его я. Место, где настоящее важнее, чем прошлое. И где существует настоящий второй шанс.

  Я выкинула все это из моей головы прочь. Слишком устала, чтобы думать об этом сегодня.

Глава 8: Синие Круги

ТОГДА: Возраст Семь

 Я подслушала, как Мама говорила Папе, что Люк выходит из тюрьмы 23 марта. Я обвела эту дату на моем календаре, обвела ее ярко-синим, небесно-синим, наисчастливейшим цветом, который я смогла найти.

  Написав письмо Люку, я выписала все вещи, которыми мы бы могли заняться, когда он вернется домой. Я хотела поиграть с ним в парке и показать, как высоко я могла качаться на качелях. Я хотела научить его играть в шарады, потому что мы только научились этому в школе. Я хотела помочь Маме приготовить его любимую еду: Бефстроганов и персиковый пирог.

  23 марта, 23 марта, обведенное синим.

  23 марта настало. 23 марта закончилось, в полночь, когда я не спала в кровати, ожидая, когда придет Люк.

  24 марта Мама сказала, что Люк, наверное, в гостях у друзей, и что он скоро придет домой.

  25 марта я думала, почему друзья Люка были важней, чем я, и я плакала, когда меня отправили спать.

  26 марта я кидала моих плюшевых зверей в мой календарь и перечеркнула 23 марта черным, черным цветом.

  27 марта я сидела рядом с дверью, смотря на мамины часы на ее столе. Когда маленькая стрелка покажет пять, Люк придет домой. Когда маленькая стрелка покажет шесть, Люк придет домой.

  28 марта я боялась, что, может, они не выпустили Люка из тюрьмы, или что его ранили, например, сбили машиной. Может, нам стоит обзвонить все больницы между тюрьмой и домом. Может, нам стоит позвонить в тюрьму, чтобы убедиться, что его выпустили.

  29 марта я сдалась.

  30 марта он вернулся домой. Он не понимал, почему я скрестила руки на груди и отвернулась от него, когда он зашел.

  Он спросил,  «Почему Птенчик злится на меня?»

  Я заплакала. Он не сразу вернулся домой. И он не знал, почему я на него злюсь.

  Он притянул меня к себе в объятья и сказал, «Знаешь, почему я называю тебя Птенчиком? Нет, хм. Ты была слишком мала, чтобы помнить, так? Ну, когда Мама принесла тебя из роддома, сразу после твоего рождения, ты посмотрела на меня и пискнула. Будто ты сказала привет. И я сказал «Клэр» - слишком серьезное имя для такой маленькой милой тебя, и знаешь, что ты сделала? Ты пискнула мне опять, будто соглашаясь. До сих пор злишься, Птенчик?»

  «Почему ты не пришел домой двадцать третьего марта?»

  «Мне надо было кое о чем позаботиться, и у меня нет машины, так что пришлось голосовать.»

  «Голосовать?»

  «Ты когда-нибудь видела людей, идущих по дороге, с поднятым большим пальцем? Они ловят попутку куда-то.»

  «Мама говорит не подбирать их. Мама говорит, что такие люди опасны.»

  «Может некоторые и опасны, но разве твой брат Люк опасен?»

  Смешно. Люк, опасен? Глупости.