Научиться не тонуть (ЛП)

  «Три дня, а потом я уезжаю в Мексику. Тебя высадить здесь?» Мы действительно почти у моего дома?

  «Ага,» сказала я. Является ли это преимуществом или нет, но каждый в этом маленьком городе знал, где кто живет.

  Он вылез из грузовика и отдал мне Велозавра.

  Миссис Бречетт выглянула из ее окна. Через секунду она уже была в своем саду, подрезая куст, который она уже подрезала вчера. Можно понять, что позже она составит отчет для моей Мамы по этому разговору. К счастью, поездки домой с работы одобрены, даже если я наказана.

  «Думаю, мне ржавчина нравится больше. Как на счет тебя, Клэр?»

  «Лента еле держится на ручках руля,» сказала я. Руки Райана схватили мои; его тело приблизилось. Он флиртует? Перед глазами всплыло лицо Менди. С Райаном мы всего лишь друзья. Друзья. В конце концов, я не краду его у Менди, ведь мы всего лишь друзья.

  Он провел большим пальцем по моему уху, и убрал прядь волос за ухо.

  Если бы я была храброй, отважной, или Лалой, я бы приблизилась для поцелуя. Но я не такая. Я полный трус Клэр. И к тому же, я не тот тип девочек, которые целуют парней, у которых есть девушка. Это нищенски. И распутно. И кража. К тому же. Райан не должен флиртовать со мной, если у него есть Менди. Это нищенски. И распутно. И измена.

  Я отступила, как только услышала зев, прям позади меня.

  Это был Люк.

  «Привет, Клэр.» Он сложил руки, осматривая Райана с головы до пят. Люк как минимум на два дюйма выше Райана. Может и три. «Кто твой друг?»

  Пока я представляла их друг другу, я видела, как Райан переступал с одной ноги на другую, его глаза излучали, но не точно, этот взгляд осуждения, который я видела у многих людей, когда они видели Люка.

  «Ты знаешь, что моя сестренка одна из самых милых, умных девочек на свете,» сказал Люк.

  «Ты, безусловно, прав. Но ей не хватает спорт-подготовки. Если я возьму ее с собой на океан, ее разорвет.» Миндальные глаза Райана загорелись.

  «Ах, правда? Чтобы учить ее кататься на серфе?» Сказал Люк.

  «Если она мне разрешит,» сказал Райан. «Ты катаешься?»

  «Нет, я не доверяю океану. Слишком много того, что ты не видишь, понимаешь, о чем я?» Сказал Люк. «Клэр самое важное, что у меня есть в жизни. Если ты возьмешь ее на океан, ты должен быть уверен, что она в безопасности. Если она пострадает каким-либо образом, я сделаю тебя ответственным.»

  Я видела, как смуглое лицо Райана бледнело.

  Это надо остановить. Мне нужны слова. Верные слова.

  «Эм, Люк,» я возмутилась. «Ты звучишь хуже, чем Мама и Папа. Возможно, ты стареешь.» Я выдавила улыбку, которая, к счастью, выглядела более натурально, чем я думала.

  «Оу,» сказала Люк, убрав руки с груди и опустив их вниз. «Ладно. Мне пора отнести мой старый зад в дом моего дружбана. Клэр, сообщи Маме, что я вернусь к обеду. Райан, не дай акулам съесть тебя.» Он посмотрел на соседнюю дверь. Закатив глаза, он сказал, «Миссис Бречетт, скажите моим родителям, что я предаю им привет, когда будете все рассказывать им.» Она сощурила глаза, сжав губы. Потом она ушла, вновь претворяясь, что режет кусты.

  «Мне, пожалуй, тоже пора валить,» сказал Райан. «Люк.» Он кивнул. «Клэр, еще увидимся.»

  Смотря, как Люк уходил в одну сторону, а Райан уезжал в другую, я на мгновение почувствовала, что зла на Люка. И все же, кажется, что высказывание Люка не так уж и навредило. Потом я вспомнила то, как Райан смотрел на меня, как его большой палец убирал мои волосы за ухо. Может он и флиртовал. А может и нет. В любом случае, хотела бы я, что бы он был одиночкой, так что единственной моей заботой было бы, любит ли он меня или нет, вместо беспокойства, беспокойства, беспокойства о том, что он может быть тупицей, который изменяет. И хуже, что я могу быть человеком, который ворует.

Следующим вечером Люк вернулся домой с работы где-то в шесть вечера с цементом, который образовал корку на концах его пальцев, под ногтями. Он работал сегодня. «Но только сегодня,» сказал он нам удрученно. «Мы закончили с заливкой фундамента. Но у босса достаточно работников, пока они не дойдут до заключительных работ. Покраска и тому подобное. Он сказал вернуться через месяц, чтобы проверить все.» Люк выгребал цемент из под ногтей. «У него больше не было работы. Будет сложно найти что-то здесь.» Он сел на диван и начал соскабливать цемент с рук, так что маленькие серые кусочки падали на ковер. «Но он найдет что-нибудь.» Он улыбнулся мне и Маме, наши лбы были одинаково сморщены. «Не беспокойтесь.»

  «Мать,» сказала Мама, нагнувшись, когда она поцеловала его в лоб, «никогда много не беспокоится о ее детях.» Потом она удивила меня, положив свои руки мне на плечи и также прислонив свои губы к моему лбу.

  Кто-то постучал в дверь.

  «Это ко мне. Я сегодня ужинаю с другом,» сказал Люк, вскочив с дивана. Мама и я обе вытянули шеи, чтобы посмотреть, кто это был. Через окно мы смогли различить отчетливые скелетообразные черты Дена. Я была уверена, что Мамино сердце замерло так же быстро, как и мое.

Глава 20: Две Истории, Одна Правда

ТОГДА: Возраст Одиннадцать

 Мистер Джеркленд постучал во входную дверь.