Научиться не тонуть (ЛП)

  Возможно, он просто прохожий. Мне надо идти дальше к месту уборки, даже если придется повернуться к нему спиной.

  «Привет,» позвал он меня, прежде чем я даже успела двинуться с места.

  «При-,» нервно произнесла я. Я выдохнула и попробовала еще раз. «Привет.»

  «Отличный день для прогулки… Ей, я знаю тебя.» Он шагнул ближе. «Ты младшая сестра Люка Товина, так?» Он улыбнулся. «Я его старый приятель.» Шаг ближе. Как он может быть одним из друзей Люка? Его лицо все в морщинах, и у него отсутствует один зуб с лева. Его нос облезлый, как мой выглядит после дня катания на сноуборде. Он выглядел слишком старым для друга Люка.

  Я наблюдала за Скелетом краем глаза, появившегося из-за ствола ближайшего дерева.

  «А, да, это я,» сказала я, мысленно желая, чтобы этот мужчина ушел, не подходил ближе. «Я бы пожала тебе руку, но…» Я заметила, как он взглянул на мой мусорный пакет в одной руке, перчатка на другой.

  «Ты отчищаешь лес в поддержку благотворительной компании или что?»

  «Что-то типа этого,» пробормотала я. Я отошла ,чтобы обойти его. Далеко отшагнула. Скелет вновь выглянул из-за дерева, тряся костями.

  «Помощь нужна?» Мужчина наклонился, чтобы подобрать банку, которую я пропустила. Потряс ей рядом с ухом. «Надо проверить, если осталось что-то внутри. Не хочу, чтобы хорошее пиво просто так пропадало.»

  Гадость. Он засмеялся. Взглянув в даль тропинки, я увидела Папу, который сгибался и вставал, подбирал, подбирал, подбирал, спиной к мне.

  «Как, кстати, Люк?» сказала мужчина.

  «Хорошо. Я увижу его скоро. Могу передать, что столкнулась с вами.» Я отшагнула. Скелет схватил ветку, подтянулся к следующей, быстро вскарабкиваясь. Он остановился на высокой ветке и посмотрел вниз, мертвой хваткой схватившись за ствол дерева. Поманив к себе жестом, чтобы я начала вскарабкиваться.

  «Мы тоже тут тусили, знаешь.» Он опять шагнул ко мне. Все еще держа пустую банку в руке. «Ты немного выросла с тех пор, как я в последний раз видел тебя.» Он обвел меня взглядом от груди до ног.

  Точно не один из хороших друзей Люка. Кости Скелета трещали, трещали. Я слишком боялась, чтобы развернуться и убежать. Я посмотрела на место уборки. Я увидела Папу. Он так далеко. Мне надо попробовать.

  «Если вы знаете Люка, то вы должны быть знакомы с моим отцом. Я уверена, что он хотел бы с вами поздороваться. ЕЙ, ПАП! ЗДЕСЬ!» Крикнула я и помахала, увидев, как мой отец посмотрел в мою сторону, рукой прикрывая глаза. Он поставил свою сумку и направился ко мне со скоростью близкой к бегу. Друг Люка отошел на пару шагов.

  «Здравствуйте, сер. Меня зовут Ден. Я друг Люка.» Он вытянул руку.

  «Я знаю, кто ты,» сказал Папа, обняв меня рукой, вместо того, чтобы пожать руку Дену – которая опустилась и почесала голову.

  «Я просто помогал тут вашей дочери.» Ден кинул банку в мой мусорный пакет.

  Папа прижал меня сильней.

  «Ну что, Люка выпускают из тюряги?» Ден широко улыбнулся. Папа сжал челюсти.

  «Скоро.»

  «Отлично. Скажите, чтобы заглянул, когда выйдет.» Он замолчал. Когда мы ничего не ответили, он добавил, «Ладно ,мне лучше продолжить мою прогулку.»

  Когда Папа проводил взглядом Дена, спускающегося дальше по тропе, он сказал, «Думаю, что здесь достаточно чисто. Почему бы тебе и Дрее не поработать со мной вокруг костра.»

  Его рука на моей спине подтолкнула меня к месту уборки. Я хотела поблагодарить его, что пришел за мной, но я не сказала ни слова, также как и Папа. Так лучше. Ведь нам обоим было ясно, что я была в опасности, и нам обоим было ясно, что мы бывали в опасности и раньше. Воспоминание начало всплывать, начинаясь с образа разбитого окна – но я быстро выбросила это из головы.

 После уборки, мы подбросили Дрею к ее дому и вернулись домой.

  Папа открыл багажник грузовика и вынул коробку среднего размера.

  «Придержишь входную дверь для меня, ладно, Клэр?» Спросил он.

  «Что в коробке?» Я придержала дверь ногой, когда он внес ее и поставил на кофейный столик.

  «Огнеустойчивый сейф,» сказал он, снимая крышку с коробки. Я держала упаковку, пока он вынимал сейф. Он был прямоугольным и достаточно маленьким, что мог вместиться в мой рюкзак. Папа открыл дверцу ключом и посмотрел вовнутрь. Я была впечатлена тем, насколько тонки его стенки. Он не много выдержит. Похоже на пустую трату денег. У нас, правда, не много действительно ценного.

  Мама присоединилась к нам, когда я упала на диван, наслаждаясь тем, какими мягкими казались подушки под моим усталым телом.

  «Что ты собираешься туда положить?» Спросила я.

  «Ценные. Важные бумаги,» сказал Папа. «В случае пожара,» добавил он.

  Мама взглянула на сейф, потом на меня. Ее губы сжались.

  «Ты не заправила постель сегодня утром,» сказала она мне. Она до сих пор зла. Ей все равно, что у меня нет телефона; нет машины; нет прав на телевизор, компьютер или стационарный телефона; или что моя спина болит, и запах сгоревших сигаретных бычков и пива застрял в моем носу от этой двухчасовой уборки мусора. «Иди и заправь ее сейчас.»

  «Я не могу отдохнуть немного?» Я не могу скрыть раздражения в голосе.