Научное мировоззрение изменит вашу жизнь. Почему мы изучаем Вселенную и как это помогает нам понять самих себя?

Наши глаза крутые, без сомнения, но их развитие претерпело множество корректировок. Скорее всего, изначально в глазах предков млекопитающих было четыре типа колбочек. Палочки и колбочки – фоторецепторы глаза. Палочки отвечают за восприятие света и тени, колбочки ответственны за цвет. Из-за того что изначально мы вели ночной образ жизни, мы утратили два типа колбочек и сконцентрировались на палочках. У большинства млекопитающих осталось именно такое зрение – с двумя типами колбочек. Они видят все, что видим мы, но не различают оттенки красного. Быка не будоражит красный цвет, это миф. Его напрягает движущееся полотно, трехдневный голод, а еще то, что его пугали перед корридой. Только приматы имеют полноценное цветное зрение, то есть вернули себе один из типов колбочек, и это связывают с особенностями нашего питания. Мы изначально плодоядные, и отличить спелый красный плод от неспелого важно, а тем более найти его на расстоянии в сотню метров среди зеленой листвы. У нас полноценное цветное зрение, которым мы очень гордимся. Мы видим все цвета радуги, однако это далеко не предел совершенства. Птицы и насекомые способны различать ультрафиолет, невидимый для нас. Посмотрите на цветы, и вы не увидите ничего необычного. На самом деле цветы выглядят совсем иначе, нежели мы себе представляем. Они создавали себя не для человеческого глаза, а для насекомых.

Цветы – это самая настоящая взлетно-посадочная полоса для опылителей, и на их поверхностях гораздо более сложный рисунок, нежели видим мы. Он виден только в недоступном для человеческого глаза ультрафиолете. Никто из нас не видел никогда настоящих цветов, лишь их упрощенное превью.

Так видим цветы мы. А так видят их насекомые

Змеи могут видеть в инфракрасном диапазоне, что позволяет им охотиться на добычу, ориентируясь на температуру. Буквально встроенный тепловизор. Не знаю, как вам, но мне становится обидно, что кто-то видит намного больше, чем я. Похоже, именно так подумали исследователи из Научно-технического университета Китая и вставили тепловизор в мышиные глаза. Для этого они вкололи мышам в глаза наночастицы, способные прикрепляться к фоторецепторам глаза. По сути, фоторецептор – это антенна, способная улавливать кванты света определенной волны и генерировать электрический сигнал, идущий в мозг. Энергии инфракрасного света недостаточно, чтобы активировать рецепторы в глазах млекопитающих, но китайцы это исправили. Севшие на рецепторы наночастицы способны копить по нескольку фотонов инфракрасного излучения и затем превращать его в видимый зеленый свет. Негативных побочных эффектов в данном эксперименте авторы не обнаружили, зато мыши помимо обычного окружения начали видеть тепло, как змеи. Как узнать, что грызун начал видеть тепло? Вы у него просто так не спросите, но в данном случае доказательства неопровержимы. Во-первых, теперь зрачки в мышиных глазах начали сужаться, тогда вы светите на них инфракрасным излучением, когда как в контрольной группе такого не происходит. Это базовый признак того, что теперь глаз видит какой-либо свет. Во-вторых, осталось убедиться, что подобный феномен не является результатом «засветки» и мышь действительно видит четкую картинку. Для этого экспериментаторы прибегли к классическим опытам с бассейном. Мышь опускают в воду в полной темноте, и ее задача – найти расположенную в бассейне платформу, на которую можно выбраться и передохнуть. Найти ее непросто, но можно сделать животным подсказку в виде рисунков на стене – куда плыть. Рисунки должны быть не обычные, а определенные, например, треугольники обозначают нужное направление, а круги – обратное. Мыши с «суперзрением» могли ориентироваться в полной темноте, видя подсвеченные инфракрасным излучением узоры, в то время как обычные мыши бесцельно блуждали в водном лабиринте.

Когда-нибудь мы сможем расширить границы собственного восприятия и увидеть настоящий мир. Правда, технология тепловизора, как мне кажется, будет запрещена для повсеместного использования. Для военных это нереально круто – две недели со сверхзрением: вы можете ориентироваться в полной темноте, искать следы, проводить разведку и т. д. При этом в обычной жизни это будет посягательством на личную тайну. Часто наше общение связано с теми или иными физиологическими реакциями тела, а именно с приливом крови в разные места тела. Представьте, вы общаетесь с человеком и абсолютно точно знаете, что ему нравитесь. Светится какое-то место его тела. Причем так ярко – аж глаза слепит. Изумрудно. Поэтому, возможно, будет распространено термозащитное белье, экранирующее излучение и не дающее посягнуть на вашу конфиденциальность. Холодные ладошки и румянец на щеках это не уберет, и все это станет видно, но кто знает, что случится дальше. О, дивный мир будущего.