Научные открытия для тех, кто любит краткость

Вот краткие вехи истории мобильной связи. Первые «мобильники» конца 1940-х едва помещались в багажнике автомобиля. Первый аппарат, который можно было держать в руках (он весил чуть больше килограмма), был сделан в 1973 году. Через 10 лет на рынке появился первый коммерческий сотовый телефон. К 2009 году число абонентов превысило 3,5 миллиарда.

Больной вопрос: как мобильный телефон влияет на здоровье? Ведь его антенна излучает электромагнитные волны высокой частоты, которые, поглощаясь, нагревают организм (подобно микроволновой печи). Особенно достается тканям головы, если мы прижимаем аппарат к уху. Вы замечали, как нагревается ухо после продолжительного разговора? Чем выше частота, на которой работает телефон, тем эффект нагрева сильнее. Реакция организма на постоянное воздействие такого излучения может проявиться спустя годы. Не исключено, что это излучение может послужить пусковым механизмом начала развития опухолей. О влиянии мобильного телефона на иммунную систему человека пока ведутся споры. Но вот факт проверенный: когда в клетку к мышам поместили мобильный телефон, у них начал постепенно снижаться иммунитет, мышки стали худеть и чахнуть. Что же делать, ведь мобильный телефон уже «врос» в нашу жизнь? Прежде всего, использовать гарнитуру (наушники с микрофоном) при всех разговорах длительностью больше минуты. И не стоит разговаривать в машине – излучение отражается от металлического кузова и значительно усиливается его вредное влияние.

12 сентября Из чертежников – в астрономы

12 сентября 1758 года Шарль Мессье открыл Крабовидную туманность и начал составлять первый каталог туманностей.

До наших дней дошло старинное увлечение – «ловля» комет (то есть разыскивание их на небе). Часто занимаются этим астрономы-любители. Первым за ловлю комет всерьез взялся молодой парижский чертежник Шарль Мессье. Правда, чертежником он работал не где-нибудь, а у знаменитого астронома Делиля. В его обсерватории Шарль научился вести астрономические наблюдения, а свой научный кругозор он расширял, посещая публичные лекции по физике. Его главному увлечению – поиску комет – мешали маленькие туманные пятнышки, встречавшиеся на небе то там, то сям. И Мессье начал вести специальный каталог таких «помех», и первым номером в нем (М1) стала заново открытая им Крабовидная туманность в созвездии Тельца. За 25 лет «охоты» он внес в свой каталог более ста туманностей, из которых 60 он открыл сам. Этот каталог трижды издавался при его жизни и принес ему европейскую известность.

Истинная природа туманностей долго еще оставалась неизвестной. Большинство из них, как выяснилось уже в ХХ веке, являются галактиками, подобными нашей; другие – светящимися газовыми облаками или звездными скоплениями.

Мессье продолжал «ловить» кометы до конца жизни. Когда ему был 71 год, он открыл свою последнюю, 19-ю по счету комету. За свои заслуги в астрономии Шарль Мессье был награжден орденом Почетного легиона, избран в члены Парижской и многих других научных академий. Каталог Мессье продолжают вести современные астрономы.

13 сентября Бионика: учимся у природы

13 сентября 1960 года – день рождения бионики. Этот термин впервые прозвучал на американском национальном симпозиуме «Живые прототипы – ключ к новой технике».

Природа и люди строят по одним и тем же законам. Так почему бы нам не поучиться у мудрой природы? Бионика возникла на стыке биологии и инженерного искусства. Слово новое, а идея очень старая – еще Леонардо да Винчи пытался «позаимствовать» у птиц конструкцию летательного аппарата с машущими крыльями. Часто бывало и так: инженеры после долгих поисков находили свои решения, а потом оказывалось, что их идеи давно реализованы в природе. Современные высотные сооружения построены по тем же законам, что и стебли злаков. А конструкция Эйфелевой башни в точности повторяет строение большой берцовой кости человека – совпадают даже углы между несущими элементами. Или пример из истории авиации. Долгое время серьезной проблемой был флаттер – внезапно возникающие на определенной скорости вибрации крыльев, из-за которых самолет разваливался в воздухе за несколько секунд. После многочисленных аварий конструкторы нашли выход: крылья стали делать с утолщением на конце. Аналогичные утолщения были затем обнаружены на концах крыльев стрекозы. У глубоководных моллюсков инженеры позаимствовали идею слоистых конструкций: прочные ракушки моллюсков состоят из чередующихся жестких и мягких пластинок; когда жесткая пластинка трескается, то деформация поглощается мягким слоем и трещина не идет дальше. Бионика подтверждает: большинство человеческих изобретений уже «запатентовано» природой.