Научные открытия для тех, кто любит краткость

В 2006 году российские и датские ученые, проведя химический анализ образцов древесины и почвы, показали, что их состав близок к составу материи кометы Галлея, определенному аппаратами «Вега» и «Джотто» (см. 6 марта). Возможно, Тунгусский метеорит – это ядро ледяной кометы. А в 2007 году группа итальянских исследователей объявила, что они нашли в восьми километрах от эпицентра место, куда рухнуло гигантское космическое тело – это озеро глубиной 50 метров необычной конусообразной формы. Оно могло образоваться от падения тела массой около полутора тысяч тонн и диаметром около десяти метров, – возможно, фрагмента Тунгусского метеорита. Исследования дна озера продолжаются…

Июль

1 июля Блистательный Лейбниц

1 июля 1646 года родился Готфрид Лейбниц, немецкий математик, физик, изобретатель, философ, историк (ум. 1716).

Несомненно, это одна из самых ярких фигур в истории науки. Перечислить все идеи и открытия Лейбница просто невозможно. Идеи сыпались из него, как из рога изобилия. Многие из них были так значительны, что любая обеспечила бы своему автору бессмертие в соответствующей области. Он изобрел интегральное и дифференциальное исчисление независимо от Ньютона, а также двоичную арифметику, используемую в компьютерах. Он даже сделал чертеж вычислительной машины, но технологические возможности его времени не позволили создать такую машину. Лейбниц буквально фонтанировал изобретениями: от подводной лодки и абсолютно новой формы часов до устройства для измерения добра и зла. Но ни одно из этих изобретений так и не было завершено (в отличие от его научных трудов).

Когда Петр I путешествовал по Голландии с целью освоения морского дела, он познакомился с Лейбницем. Это знакомство оказало сильное влияние на молодого царя и подвигло его в дальнейшем к созданию Петербургской Академии наук. Лейбниц предложил Петру проект научных исследований в России, связанных с ее уникальным географическим положением: изучение магнитного поля Земли, отыскание пути из Арктики в Тихий океан и т. д. В Берлине по инициативе Лейбница была основана Немецкая академия наук, первым президентом которой он стал.

Герцогиня Орлеанская говорила о молодом Лейбнице: «Очень редко, когда интеллектуалы бывают так изящно одеты, от них ничем не пахнет, и они понимают шутки».

2 июля Самые разные звезды

2 июля 1906 года родился Ханс Альбрехт Бете, американский астрофизик, нобелевский лауреат «за открытия, касающиеся источников энергии звезд» (ум. 2005).

Самые малые по размеру звезды не превышают Земной шар (их называют белыми карликами), а самые большие в две тысячи раз больше Солнца (красные гиганты). Наше Солнце относится к классу небольших звезд – желтых карликов. Есть еще крошечные, но сверхплотные нейтронные звезды (10–20 км в диаметре). Они состоят, как видно из названия, из одних нейтронов.

По своим массам звезды не так уж сильно отличаются друг от друга: от одной десятой массы Солнца до нескольких десятков солнечных масс. Все звезды излучают энергию, вырабатываемую в их недрах. Температура внутри легких звезд достигает 10 млн градусов, а внутри гигантов – до 100 млн градусов. Состоят звезды, в основном, из полностью ионизованных водорода и гелия. Как показал в 1938 году Бете, недра звезды – это термоядерный реактор, в котором из ядер водорода и гелия образуются более тяжелые ядра. Чем массивнее звезда, тем быстрее идут внутри нее ядерные реакции и тем скорее она кончает свой жизненный путь. Самые массивные звезды сгорают всего за несколько миллионов лет. Нам очень повезло с Солнцем: желтые карлики – самые спокойные и долгоживущие звезды. Солнце горит уже около 5 млрд лет, и мы можем рассчитывать еще на несколько миллиардов лет спокойной жизни (см. 3 мая). Кстати, таких хороших звезд в нашей галактике всего около 5 %.

В нашей Галактике в среднем рождается одна новая звезда в год.

3 июля Бомбометание в космосе

4 июля 2005 года впервые в истории космическая станция «Дип Импакт» («Сильный удар») сбросила зонд на ядро кометы.