Научные открытия для тех, кто любит краткость

Десятки космических кораблей разбились о поверхность Луны в период начального её штурма. Это была как бы стрельба по мишени: корректировать траекторию аппаратов во время полёта ещё не умели. Первой «попала в Луну» советская станция «Луна-2» в 1958 году. Вслед за ней в начале 1960-х к Луне устремились американские зонды серии «Рейнджер» («Странник»). Американцы тоже не сразу «пристрелялись» – только «Рейнджеры» №№ 7, 8 и 9 достигли цели. Во время падения камеры обреченных зондов неустанно снимали приближающуюся поверхность Луны и тут же передавали изображения на Землю. Так были получены первые подробные фотографии лунной поверхности и деталей её рельефа.

В 1966 году научились делать мягкие посадки на Луну (см. 3 февраля). Казалось бы, больше нет нужды губить дорогие аппараты. Но в XXI веке начаты новые лунные программы, в которых аппараты снова «жертвуют собой» ради науки. После успешного итога миссии Deep Impact (см. 3 июля) тот же метод «бомбометания» решили применить для исследования Луны. 9 октября 2009 года состоялась миссия НАСА LCROSS: два тела один за другим на большой скорости врезались в лунный кратер (вещество в кратерах несет информацию о составе лунных недр). Первым «снарядом» стала верхняя ступень ракеты-носителя, которая вывела зонд LCROSS на орбиту. Вслед за ней последовал сам зонд, оснащенный научными приборами. При падении ступени ракеты поднялось облако частиц грунта, на изучение состава которого у зонда было всего четыре минуты, а затем его также ждала гибель. Продолжил исследование пылевого облака, поднятого обоими снарядами, орбитальный разведывательный лунный зонд LRO, находящийся на орбите Луны.

Зачем всё это? Аппараты, в первую очередь, искали воду – она может находиться в замёрзшем состоянии под поверхностью Луны или в глубоких кратерах, дно которых никогда не видит солнечных лучей. Найти воду крайне важно для создания долговременных обитаемых лунных баз. И вода была найдена! Ее оказалось даже больше, чем надеялись ученые (и вдвое больше, чем в пустыне Сахара). А помимо воды, нашли серебро, ртуть и много чего ещё….

– Вот бы экзамены сдавать на Луне!

– Зачем?

– А там все предметы в шесть раз легче.

Август

1 августа Троекратное открытие

Официально считается, что кислород был открыт английским химиком Джозефом Пристли 1 августа 1774 года, когда он нагревал оксид ртути в герметично закрытом сосуде, направляя на него солнечные лучи с помощью мощной линзы. «Каково же было мое изумление, когда я обнаружил, что свеча горит в этом воздухе необычайно ярким пламенем. Тщетно пытался я найти объяснение этому явлению», – писал он. На самом деле Пристли открыл кислород тремя годами раньше. Он тогда обнаружил, что при брожении сусла выделяется «неживой» воздух, не поддерживающий дыхания и горения (это был углекислый газ). А потом установил, что зеленые растения на свету могут жить в этом воздухе и даже делают его пригодным для дыхания (выделяя кислород). Пытаясь получить «живой» воздух искусственно, он проделал множество опытов и 1 августа 1774 года добился успеха. Самое забавное, что Пристли так и не понял, что же именно он открыл. К счастью, он рассказал о своих опытах молодому французскому химику Антуану Лавуазье.

Чуть раньше, чем Пристли, кислород научился выделять известный шведский химик Карл Шееле. Он назвал полученный газ «огненным воздухом» и описал свое открытие в изданной в 1777 году книге. Шееле тоже рассказал о своих опытах Лавуазье. Именно Антуан Лавуазье окончательно разобрался в природе полученного газа (и он же дал ему имя «кислород» – «рождающий кислоту»).

Химик Шееле, открывший много новых веществ, погиб, пытаясь определить вкус полученной им синильной кислоты – в те времена химики, описывая свойства вновь полученного соединения, указывали также и его вкус.

2 августа Первая античастица

2 августа 1932 года американский физик Карл Андерсон открыл в космических лучах позитрон, за что был удостоен Нобелевской премии 1936 года.