Научный «туризм»

В нарушение всех традиций в аэропорт меня вез не Gross-Витя, а Гриша. Приехал я теперь не за 3 часа до отлета, как это бывало раньше, а за 40 минут – как раз объявили посадку. Ну, я же ж солидный путешественник, а не какое-нибудь там село. Декларацию было заполнять лень, и я пошел «зеленым» коридором. С подозрением косясь на мои баулы, таможенница начала выспрашивать меня относительно валюты. Пришлось показать всё – и доллары, и евры, и даже те несчастные 20 фунтов, которые мне удалось купить в Киеве. От досмотра гривен отказалась. После взвешивания (перебрал 3 кило) и оформления багажа, ко мне подошли двое в штатском и настойчиво предложили пройти в специальную комнату. Такое со мной было впервые, но совесть моя перед таможней была чиста, как слеза младенца, и я сохранил спокойствие. После обстоятельных расспросов – «зачем, куда, а если того не будет дома – то тогда куда» и т. д., меня отпустили. Как я понял, их тоже привлек объём вывозимого за границу добра. Очень долго проходил паспортный контроль. Выспрашивали о целях поездки, выясняли, где именно находится Кардиф и зачем мне при этом бельгийская виза. Требовали документы на командировку или хотя бы удостоверение института. В общем – покидал страну с непривычными затруднениями.

В зале наскоро проглотил таблетку драмамина и встретился с земляком – Тарасом Финиковым, летевшим к нашему северному соседу. Мы немного поговорили, затем я побежал на свой КЛМ.

Кормили «нидерланы» так себе, а вот поили хорошо. Было и вино (белое и красное), и пиво «Хайнекен», и ликеры (взял «Бейлис»), и коньяки с висками. Но мне это было на руку, поскольку поел я дома как раз плотно, а вот выпил, как любит говорить наш завлаб, совершенно недостаточно.

Очень понравился подлет к Амстердаму. Масса воды – не страна, а сплошное болото. Наверное, много гнуса и комаров. Но очень красиво. С самолета. Поля, ровно прорезанные полосками каналов (должно быть, выращивают рис для пропитания), огромные территории, занятые теплицами, домики в идеальных строях, старинные готические церкви из темного камня. В общем, сверху все это немного напоминает сказочный пейзаж или картинку из современных компьютерных стратегических игр.

Аэропорт очень большой, но организован лучше франкфуртского. Много движущихся дорожек, четкие указатели, а главное, не надо искать никаких поездов до нужного терминала. На контроле мой ручной багаж опять привлек внимание – дважды пропускали через рентген. Я уже приготовился демонстрировать Джеррины письма, но обошлось.

В Кардиф летел на «Фоккере» компании «Ситихопперс» – маленьком самолете, вроде нашего АН-24. В отличие от полупустого самолета КЛМ, этот был забит до отказа. Только что не висели на подножках. Ну, много желающих попасть в Уэльс, что тут поделаешь! Не один я такой умный. Здесь тоже перекусил с пивком. Пришел к выводу, что надо летать с короткими пересадками – тогда точно с голоду не помрешь. Впервые сидел возле аварийного выхода. Стюардесса долго объясняла мне (сначала на голландском, потом на английском – я понимал примерно одинаково), за какую ручку надо дернуть в случае чего, чтобы освободиться наружу. Посадку совершали несколько необычно. Пролетели над сушей и направились в открытое море. Вначале я решил, что сел не на тот самолет и опять лечу в Америку, затем пришла в голову мысль, что это гидроплан, и садиться будем на воду. Но самолет, совершив длинный маневр, все же вернулся на земную твердь.

Кардиф, конечно, село. Наш Борисполь, по сравнению с ним, солидный воздушный порт. Выходили мы, не как принято в нормальных странах – по переходу прямо в зал, а спускались по трапу. Автобус, поданный к самолету, сломался (возможно, не смог потянуть всей массы прибывших пассажиров) – такого у нас в Украине даже представить себе нельзя! Стены аэропорта поколупаны, грязновато… В общем – далеко столице Уэльса до столицы Украины в плане приемки-отправки пассажиров.