— Нет, Тим не думает, что я Бог. Это несомненно. Не знаю, что я сам думаю. Когда я был маленьким, мои родители состояли в каком-то религиозном движении, которое утверждало: Бог — в каждом. Знаете, мы все имеем способности, которые не используем: исцелять больных, воскрешать мертвых, двигать горы. Я даже теперь не знаю, может, это и так. Полагаю, я слышал достаточно, чтобы подтвердить свои собственные гипотезы. Я Бог! До сих пор кажется, что это мой секрет, что я не должен был говорить вам, иначе лишусь этого. Но я до сих пор чувствую себя так, как будто это правда. И я не верю, что умру — по крайней мере, пока не захочу этого сам.
— Вам даже сейчас трудно сказать, насколько вы верите в это, а насколько — нет.
— О, полагаю, мой образованный, взрослый разум понимает, что все это ерунда. Но есть другая часть меня самого...
Хол отменил две следующие встречи, оставив моей секретарше сообщение, что его не будет в городе. Так что прошла неделя, прежде чем я увидел его снова. Поскольку я был обеспокоен его внезапным и необъяснимым исчезновением, то испытал облегчение, увидев его большую фигуру в приемной. Но не совсем. Его поведение было необычным, его обычная внешняя жизнерадостность исчезла. Он вошел, кивнув, снял пиджак, бросил его на стул и рухнул на кушетку.
— Простите, что пропустил наши сеансы. Необходимо было уехать. Вероятно, следовало задержаться дольше.
Он говорил ровным, будничным голосом. Я заметил отсутствие подлежащих в предложениях: случайно ли это? Я решил этим поиграть.
— Кому?
— Что кому?
— Кому было необходимо уехать? Кому следовало задержаться подольше?
— Мне. — Хол не ответил на скрытое приглашение к игре.
— Расскажите мне об этом.
— В прошлый раз я испытал шок. Я решил, что должен это обдумать. Сказал жене, что еду по делам. Уехал в Сан Диего. Остановился в мотеле. Не смог по-настоящему ничего обдумать.
— Трудно найти ощущение собственного
— Да, думаю, вы правы.
— Так кто же делал все это? — Я хотел уколоть Хола, вывести его из состояния безжизненности.
— Извините, что не дал вам знать подробнее. Не было времени, правда. Просто мне нужно было побыть одному.
Никаких признаков, что Хол заметил мой укол.
— Какого же черта тогда существует терапия, если не для того, чтобы дать вам возможность подумать о себе?
— Да, знаю. Но я не мог сделать этого. Простите, Джим. Знаю, что вы заботитесь обо мне, но не мог.
— Вы должны были сделать все по-своему, Хол. Вопрос лишь в том, удалось ли вам? К чему вы пришли?
— Не знаю. Я не знаю, удалось ли мне это, чем бы ни было "это". Не знаю, к чему пришел. Просто не знаю.
— Вы растерялись.
— Растерялся. Правильно, растерялся.
— И так одиноки.
— Я всегда был одиноким. И всегда буду одиноким. Я никогда по-настоящему не был связан с людьми. Не умею быть вместе с ними.
— Что это значит? — Я снова пытался его поддеть. Что-то в его холодном, безжизненном настроении вызывало во мне желание нападать на него. Мне казалось, что это как раз то, что нужно Холу, но лучше было бы, если бы я разобрался, что это значило для меня самого.
— Как вы это делаете, Джим?
Внезапный взрыв эмоций. Хол даже не слышал моего вопроса и не обратил внимания на мои уколы: Как вы — и любой другой — это делаете? Как вы можете нести весь этот груз? Люди, которые приходят к вам — я и другие недотепы, — да еще ваша семья и все остальное. Как вы это делаете?
Я хотел было спросить: "делаю что?", но знал, что Хол имеет в виду, и сейчас было не время для подобных реплик. Я рискнул быть более прямым:
— Так много, и так тяжело, и ты так одинок.
— Так чертовски одинок. Так чертовски одинок. Как проклятый. Да, я это и имею в виду. Я проклят. Понимаете?
Его безжизненность прошла, возникло пугающее возбуждение. Даже не страх, а ужас.
— Вы не Бог, Вы прокляты, прокляты Богом, да?
— Да, да. О, Господи, я выгляжу безумным. Я безумен, Джим? У меня психоз? Вы думали, конечно, думали... Как вы думаете, я спятил? Ответьте мне прямо: я сошел с ума? Меня нужно госпитализировать? Я почти надеюсь, что вы скажете "да". Ради Бога, Джим, будьте откровенны со мной!
Последнюю фразу Хол произнес резко и повелительно.
— Вы не Бог, и я буду откровенен с вами по-своему! Все это пустые слова. Вы не психотик, но играете с этим. Вы можете довести себя до госпитализации, но я не хочу в этом участвовать. Не хочу помогать вам убегать от собственной человечности.
— Но я не могу этого сделать. Слишком тяжело. Я не знаю, как вы это делаете. Не хочу убегать, но не знаю, как вынести этот груз. Правда, не знаю. Вы можете это понять?