Наука Гарри Поттера. Завораживающие знания, лежащие в основе магии, гаджетов, зелий и многого другого

Пока исламский мир процветал, Европа переживала Темные века. В XIV веке от 25 до 60 процентов населения Европы, то есть порядка 50 миллионов душ, погибло от Черной смерти – бубонной чумы, охватившей Европу и некоторые регионы Азии и Африки. Идея о безоаре, загадочном и сильнодействующем лекарстве, должна была очень понравиться страдающим европейцам. И действительно, король Англии Эдуард IV приписывал даже выздоровление своей гнойной раны использованию его врачом безоара. Говорят, что первым, кто написал для европейцев о безоаре, был знаменитый исламский врач Ибн Зухр (Авензоар).

По мере распространения славы о своих целебных свойствах безоары становились все более распространенным явлением на континенте. Однако новости медицины, похоже, обошли стороной Наполеона Бонапарта. История гласит, что император Персии подарил французу несколько безоаров, но тот выбросил их перед смертью, которую при этом нередко связывают с отравлением!

Безоары как драгоценные камни

Если не брать в расчет Наполеона, стоимость безоаров взлетела до небес – они даже появились в списках драгоценных камней. В прейскуранте, составленном германским аптекарем в 1757 году, предлагались сапфиры, изумруды, рубины и другие драгоценные камни, частично предназначавшиеся для медицинских целей, но настоящим украшением прейскуранта был безоар. Указанная стоимость в пятьдесят раз превышала оценку изумрудов.

Безоары идеально подходили на роль амулетов, ведь те должны обладать какими-то качествами или силой, защищающими владельца от вреда. Их носили на шее или в коробочках, украшенных драгоценными камнями. У английской королевы Елизаветы I, чье эпохальное правление ассоциируется с такими личностями, как Шекспир и Марло, было несколько безоаров, вставленных в кольца. Позже они стали частью драгоценностей британской короны.

Для подделки безоаров возникла целая кустарная промышленность. В начале XVII века английский ювелир был вызван в суд по обвинению в торговле фальшивками, цена которых составляла 100 фунтов стерлингов, что на сегодняшний день эквивалентно примерно 40 000 долларов. Около ста лет спустя, в 1714 году, вопрос о безоаре был поднят одним из членов Королевской коллегии хирургов в Лондоне. Местные поставщики лекарств утверждали, что у них припасено пятьсот унций безоара. Хирург почувствовал неладное, когда подсчитал, что для создания подобного запаса потребуется забить около пятидесяти тысяч коз.

Что касается эффективности безоара в качестве противоядия, ее хорошо иллюстрирует такая история. Безоар был подарен французскому королю Карлу IX. Являясь таким же скептиком, как и его будущий соотечественник Наполеон, король вызвал придворного врача Амбруаза Паре, желая узнать, действительно ли камень обладает способностью защищать от всех ядов. «Чепуха, – ответил Паре. – Поскольку нет двух совершенно одинаковых токсинов, ни один камень не может содержать вещество, являющееся универсальным противоядием». «Прекрасно, – сказал король. – Давайте проверим это для установления истины». И король приказал доставить к нему преступника, приговоренного к повешению, которому был предложен альтернативный вариант. Съешь смертельный яд, а затем безоар. Если не умрешь, можешь выйти на свободу. Осужденный не был скептиком. Он принял яд, приготовленный королевским аптекарем, а вслед за ним затем жадно проглотил порошок безоара. И умер в злых корчах несколько часов спустя, сопровождаемый шипящим звуком плавящегося камня, когда король швырнул лекарство от всех болезней в огонь.

Похожи ли плотоядные растения мира маглов на дьявольские силки?

Травология – один из многих увлекательных предметов, которые студенты изучают в Хогвартсе. Это наука о волшебных растениях и грибах, и, хотя об этом иногда забывают, уроки профессора Стебль помогают Гарри, Рону и Гермионе выпутываться из многих щекотливых ситуаций.

Одно из самых смертоносных растений, с которым Гарри сталкивается как в классе травологии, так и за его пределами, – дьявольские силки. В отчаянном походе за философским камнем дьявольские силки – одно из нескольких испытаний, которые небходимо преодолеть Гарри, Рону и Гермионе. Это волшебное растение обладает поразительной способностью сжиматься вокруг своей жертвы, и, как выяснили на собственном опыте Рон и Гарри, чем больше вы сопротивляетесь, тем сильнее и смертоноснее становится захват. Позже дьявольские силки не раз фигурируют в качестве опасного оружия. Невилл Долгопупс и профессор Стебль расставляют их как западни на территории Хогвартса, чтобы задержать великанов и Пожирателей смерти, вторгшихся в замок.