«Наука и Техника» [журнал для перспективной молодежи], 2007 № 01 (8)

больше уделяют внимания событиям, которые происходили “вблизи” известного им мира. Чем дальше от этого мира, тем меньше и неопределенней сведения. Танаис — Великий Дон — Донец находился ближе к эпицентру событий древнего мира, чем затерянный в глубине степей и лесов Дон. Поэтому Танаис древнего мира — это современный Северский Донец. Только с ростом Московского государства современный Дон становится удобной водной дорогой как для купцов, так и для государственных послов в Крым, Турцию и другие „южные” страны.

О древнем Танаисе — Северском Донце писал Б.А. Рыбаков в своей книге “Геродотова скифия” (Москва, Наука, 1979 г.).

«…Переводя данные Птолемея на современную географическую карту, мы с удивлением узнаем, что автор указал нам координаты не Дона в нашем понимании, а Северского Донца плюс нижний отрезок Дона, ведущий к морю. Меридиан истоков Танаиса — это меридиан Пантикапея: северный берег Азовского моря он пересекает несколько западнее современного Бердянска. Истоки Северского Донца у Белгорода абсолютно точно соответствуют меридиану Керчи-Пантикапея, что совпадает с координатами Птолемея. Истоки же Дона в нашем понимании отстоят на 160–170 км к востоку. Расстояние от истоков Танаиса до берегов Меотиды по Птолемею равно 484 км (5°15′), а на современных картах от истоков Донца до моря по этому же меридиану — 470 км. Если же брать Дон в современном понимании, то это расстояние (по меридиану на 2° восточнее) будет равняться 780 км. Следовательно, по координатам Птолемея Танаисом в его время называли не Дон, а Северский Донец, доведенный по нижнему течению нашего Дона до самого моря…».

Не изменилась картина и после возникновения Киевской Руси. Великий Дон служил ориентиром и условной конечной целью походов русских дружин вглубь половецких степей. «… Тогда Володимир Мономах пил золотым шеломом Дон и приемшню землю их всю», — рассказывает Ипатьевская летопись о победных походах Мономаха к Дону.

На берегах Донца еще с незапамятных времен жили оседлые племена, стояли города и каменные крепости. Земли, прилегающие к Дону, были в большей своей части заняты кочевниками.

Все это говорит о том, что Донец был более известной рекой, и названия Танаис и Великий Дон относились именно к нему. Возможно, поэтому Донец считался главной рекой, а Дон — только его притоком. Устьем Танаиса — Великого Дона — Донца считалась дельта при впадении реки в Азовское море. В дельте реки Танаис на правом берегу протоки, которая сегодня называется Мертвый Донец, стоял город Танаис.

Древний Танаис был основан в III веке до н. э. «На протяжении всех 700 лет своего существования Танаис был важнейшим торговым, производственным и культурным центром Приазовья, в сферу экономического воздействия которого входили разнообразные племена и народы, не только кочевавшие по прилегающим приазовским и нижнедонским степям, но и обитавшие в более отдаленных бассейнах Среднего и Верхнего Дона, Северского Донца, Нижней и Средней Волги…». Так писал Д.Б. Шелов в своей двутомной монографии о Танаисе. Много раз разрушаемый и восстанавливаемый из руин и пепла, Танаис прекратил свое существование в первой половине V в. н. э.

Дальнейшие события обходили древний Танаис стороной, и центр их переместился на другую сторону дельты, где на левом берегу самой южной протоки в начале второго тысячелетия нашей эры возникла венецианско-генуэзская крепость. К этому времени главное русло тоже покинуло северные границы дельты и переместилось к ее южным границам. Возможно, что эти два события, запустение Танаиса и обмеление протоки, на которой он стоял, и послужило причиной появления такого необычного названия, которое носит эта протока — Мертвый Донец.

“Чертеж украинских и черкасских городов от Москвы до Крыма”. Карта датируется XVII в. Найдена в шведских архивах в 20-е годы прошлого века. (Первое в истории упоминание Харькова в картографии).

Что же касается Старого Дона, то это название относительно молодое. Когда-то этот рукав был основным руслом реки. На его берегу был построен новый город Танаис, переименованный в половецкое время в Азов. Танаис — Азов был ключом Азовского моря и поэтому подвергался многократным завоеваниям и разрушениям. В 1395 году войска Хромого Тимура разрушили и сравняли с землей каменные стены Азова. Город-крепость был восстановлен генуэзцами, но затем попал в руки турок. Великую борьбу за возврат родных земель продолжали донские казаки. В 1637 г. они штурмом выбили турок и шесть лет удерживали крепость. В результате Азовского похода Петра Первого в 1696 году Азов снова был взят, но после неудачного Прутского похода в 1711 году возвращен Турции. Турецкие войска окончательно оставили Азов в 1736 году. Но, уходя, они засорили русло Дона ниже Азова, после чего оно обмелело и стало называться Старым Доном.

На этом мы окончим рассказ о древних названиях Северского Донца.