«Наука и Техника» [журнал для перспективной молодежи], 2007 № 10 (17)

Изучением гербов, в том числе городских, занимается специальный раздел исторической науки — геральдика или гербоведение. В настоящее время геральдика является одной из вспомогательных исторических дисциплин, как и нумизматика, сфрагистика, палеография. Наука о гербах помогает историкам определить подлинность старинных документов и вещей. Геральдика изучает «почерк» времени. Каждая эпоха, каждый век создавали свои особенности в начертании геральдических фигур и символов. Зная эти особенности, историк находит иной раз ключ к решению запутанной исторической тайны. Название «геральдика» произошло от немецкого слова «герольд», что в средние века означало «вестник», «глашатай».

Герольд — это должностное лицо, состоящее при дворах владетельных особ средневековой Европы, которое выполняло ряд обязанностей дипломатического характера, объявляло населению о войне и мире, сообщало правительственные распоряжения. В то же время герольд был распорядителем придворных торжеств и церемоний, руководил рыцарскими турнирами, выступал арбитром в поединках рыцарей, наблюдая, чтобы эти поединки проходили строго по правилам. На турнирах перед зрителями рыцари появлялись, закованные с головы до ног в доспехи. Шлем и забрало полностью закрывали голову рыцаря. Узнать, кто именно скрывается под доспехами, мог только герольд, «читая» символические знаки отличия рыцарей: гербы, изображенные на щитах, а иногда на нагрудной части лат и на боевых защитных попонах их коней. Герольд, называя имя рыцаря — участника турнира, обязательно описывал его герб.

Большой Государственный герб Украинской Народной Республики, принятый Центральной Радой 22 марта 1918 г.

Так выглядел герольд при дворе последнего императора России Николая II

Герольды занимались не только распознаванием гербов. Они хорошо знали правила их составления, приемы изображения гербовых эмблем. Герольдами были разработаны основы геральдических правил. Таким образом, создателями геральдики как особой отрасли знаний явились герольды.

В геральдике гербами называются особые фигуры или символические изображения эмблемы, составленные по определенным правилам и служащие отличительными знаками отдельных лиц, родов, ремесленных цехов, областей, городов и государств. Слово «герб» проникло в украинский и русский языки через польский и чешский из немецкого языка, где слово «ербе» означает «наследство», «наследник».

Характерной особенностью герба является его наследственность. Изображение на печатях и других предметах, принадлежащих тому или иному лицу, может считаться гербом только тогда, когда оно переходит по наследству от отца к сыну, из поколения в поколение. Например, изображение на печатях «трезубца» издревле считалось родовым знаком князей из династии Рюриковичей. Или другой пример. Изображение на печатях Великих князей московских XIV в. «святых» еще нельзя считать гербами этих князей, так как на печати каждого князя было изображение того святого, имя которого он носил, и надпись, указывающая на принадлежность печати тому или иному князю. Но на рубеже XIV и XV вв. на печатях московских князей появляется изображение, которое уже переходит от отца к старшему сыну. Изображение всадника, вооруженного копьем, на печати Василия Дмитриевича (1389–1425 гг.) перешло на печать его сына Василия Васильевича Темного (1425–1462 гг.) и на печать его внука Ивана Васильевича III (1462–1505 гг.). С этих пор всадник, поражающий змия, неизменно изображался на печатях московских князей, а затем и царей московских. Позже изображение московских княжеских печатей становится гербом Москвы и Московского государства. В 1472 г. Иван III женился на племяннице последнего византийского императора Константина Палеолога, погибшего при взятии Константинополя турками в 1453 году. Считая себя наследником Византийских императоров (Москва— третий Рим), Иван III ввел на своих печатях и штандарте византийский герб — черного двуглавого орла. Но все равно в центре нового государственного герба сохранилось изображение всадника, поражающего копьем змия.

Знаки Рюриковичей на монетах Киевской Руси: Владимира Святославовича (1, 2), Святополка (3, 4), Ярослава Мудрого (5, 6)