Наука Плоского Мира

В это время Думминг делал шарики из влажной бумаги. По его указанию садовник втащил большой каменный шар, который когда был частью древней катапульты, а последние несколько столетий провел в университетском саду камней. Диаметр шара составлял около 3 футов (1 метр — прим. пер.).

Он подвесил рядом несколько бумажных шариков на ниточках. И теперь с хмурым видом он бросал остальные над этой конструкцией и вокруг нее. Один-два шарика склеились, но только потому, что были влажными.

Он ухватился за одну мысль.

Начинать нужно с того, в чем ты уверен.

Предметы падали. Маленькие предметы падали на большие предметы. Так говорит здравый смысл.

Но что если во Вселенной были бы только два больших предмета?

В неиспользуемом уголке Проекта изо льда и камней он собрал два шара и наблюдал за их столкновением. Потом он попробовал взять шары разных размеров. Маленькие постепенно перемещались в сторону больших, но и большие, как это ни странно, немного отклонялись в сторону маленьких.

Значит,… если обдумать этот результат, то получается, что если отпустить теннисный мячик, он полетит вниз, но в то же время земля на крошечное, неизмеримое расстояние поднимется вверх.

Это же бред.

Думминг еще некоторое время наблюдал за тем, как закручиваются и нагреваются облака в более отдаленных областях Проекта. Все это было так… безбожно.

Думминг Тупс был атеистом. Как и большинство волшебников. Это было связано с тем, что НУ был защищен от вмешательства оккультных сил несколькими мощными заклинаниями. Знание того, что молния с небес вам не грозит, творит настоящие чудеса для свободного разума. Потому что боги, разумеется, существовали, и Думминг не стал бы это отрицать. Просто он в них не верил. В последнее время популярность набирал Ом, который никогда не отвечал на молитвы и никак себя не проявлял. А оказывать почтение невидимому богу было проще простого. Те же божества, которые постоянно появлялись то тут, то там, часто в нетрезвом виде, вызывали у людей отвращение.

Именно по этой причине еще несколько столетий тому назад философы пришли к выводу, что есть и другие существа, творцы, которые имели место независимо от человеческой веры и которые были настоящими создателями Вселенной. Они уж точно не могли быть похожи на современных богов, которые даже чашку кофе сотворить не в состоянии.

Вселенная внутри Проекта с огромной скоростью неслась сквозь время, но ничего даже отдаленно похожего на гостеприимное место обитания людей, там до сих пор не было. Тут слишком горячо, тут слишком холодно, тут слишком пусто, а тут вообще все на куски развалилось. И никаких следов рассказия — это было самым печальным.

Надо признать, что в Плоском Мире рассказий тоже не существовал в чистом виде, но его существование было доказано. Выражаясь словами философа Ли Тина Подхалима:

«Так же как молоко доказывает существование коров». Он мог даже не существовать сам по себе. Он мог быть тем, благодаря чему другие элементы вносят свой вклад в историю, нечто, что для них характерно, но чем они в то же время не обладают, как блеск кожицы чистого яблока. Он был клеем Вселенной, каркасом, который удерживал все остальное; словом, которое говорило миру, каким он должен быть, которое наделяло его смыслом и целью. Обнаружить рассказий можно было, просто размышляя об окружающем мире.

Похоже, что без него все сводилось просто к бессмысленному кружению шаров. Думминг чиркнул в блокноте, который лежал перед ним:

Нигде нет ни одной черепахи.

«Отведай горячей плазмы! Ой… прошу прощения, сэр». Думминг посмотрел поверх своего защитного экрана.

«Когда миры сталкиваются, молодой человек, значит, кто-то виноват».

Это был голос Главного Философа. Он казался более раздраженным, чем обычно. Думминг встал и отправился посмотреть, что там произошло.

Глава 12. Откуда берутся правила?

По какой-то причине в Круглом Мире творятся странные вещи… Похоже, он следует каким-то правилам.

Или просто сам создает их по мере своего развития.

Исаак Ньютон учил, что наша Вселенная подчиняется математически выраженным правилам. В его время говорили о «законах природы», но «закон» звучит слишком сильно, слишком окончательно и слишком высокомерно. Тем не менее, в поведении Вселенной действительно можно заметить более или менее глубокие закономерности. Люди способы выразить эти закономерности в виде математических правил, и опираясь на полученные описания, не только выявить те стороны природы, которые иначе были бы совершенно недоступны для нашего понимания, но и использовать их для создания орудий труда, средств передвижений и технологий.