Наука побеждать. Авантюра

   - Оставьте, молодой человек, - отмахнулся он. - Можно подумать, вы оттуда трофеев не привезли.

   - Есть трофеи, - кивнул я. - Я не святой. Вот только кто вы такой с вашим приятелем, чтобы я честно нажитым с вами делился?

   И не прощаясь, вышел из конторы квартирмейстера.

   - А может зря вы, вашбродь, отказались-то? - спросил у меня Жильцов. - Квартиры-то у нас нет. Где жить будем?

   - Придумаем, что-нибудь, - пожал плечами я. - Ты пока вещи в офицерское собрание отвези. - Я вынул несколько ассигнаций. - Не скупись на извозчика. А я к майору Губанову загляну. Может, он чем поможет.

   Майор наш жил в Полоцке с семьёй, вроде даже в своём доме. Может быть, у него найдётся комната для офицера его батальона? Всё лучше, чем снимать её у приятеля квартирмейстера. Отправив Жильцова с вещами в офицерское собрание, я не успел вскинуть руку, чтобы поймать извозчика, как около меня остановилась коляска с поднятым пологом, и возница в статском платье жестом пригласим меня внутрь.

   - Садитесь, садитесь, Суворов, - услышал я знакомый голос.

   - У вас снова есть дело ко мне, Ахромеев? - устало спросил я.

   - Именно, - ответил тайный канцелярист. - Да садитесь же.

   Я забрался в коляску и кучер тут же щёлкнул кнутом над лошадиными спинами.

   - И какая тайная миссия заставила вас, Ахромеев, вспомнить обо мне? - переняв его привычку, сразу перешёл к делу я.

   - Мирные переговоры с Британией, - ответил он.

   - Я-то к ним каким боком отношусь? - удивился я.

   - А ты, Суворов, мой мундир не заметил? - не слишком-то вежливо ответил вопросом на вопрос Ахромеев.

   - Вы в нём пол-Испании прошагали, - пожал плечами я. - Хотя Павловский гренадерский в кампании участия не принимал.

   - А вот охранять наших посланников в Лондоне будут именно павловцы, - ответил Ахромеев. - Рота гренадер из, так сказать, моего батальона. Сам понимаешь, я там только числюсь, а командует батальоном командир первой роты. Однако охранять посланников будут именно они, чтобы оправдать моё присутствие.

   - Я-то при чём? - всё ещё продолжал упорно не понимать я.

   - О твоих личных качествах и везучести распространяться не буду, - сказал Ахромеев. - Главное, не это. Во-первых: кто-то должен всё же командовать гренадерской ротой охраны. Из меня линейный офицер, прямо скажем, никакой, а ты показал себя в Испании с самой лучшей стороны. Но есть и ещё одно. Присутствие постороннего офицера вызовет подозрение у британцев, и они обязательно отвлекутся на вас, в тоже время я смогу действовать вполне спокойно.

   - По-моему, это называется подставить, - заметил я. - Чем вы, Ахромеев, занимаетесь постоянно. Я начинаю уставать.

   - Вашим помощником будет Фрезэр, - не обратил внимания на мои слова Ахромеев. - Он теперь числиться поручиком Павловского полка.

   - Ну, раз так, - спорить с Ахромеевым бесполезно, - тогда что мне остаётся. Когда отправляемся?

   - Уже отправились, - усмехнулся Ахромеев.

   - Как это отправились? - возмутился я. - А мои вещи? Оружие? Жильцов?

   - Его в офицерском собрании перехватили, - отмахнул Ахромеев, - и посадили на дилижанс до Риги. Там мы все вместе садимся на корабль до Ревеля, а оттуда также в карете в Санкт-Петербург.

   - Как у вас всё легко и просто на словах выходит, - мрачно усмехнулся я. - Вот только по дороге на нас трижды нападут, дважды попытаются отравить на постоялом дворе и ещё чёрт знает что произойдёт.

   - Оставьте ваш пессимизм, - отмахнулся Ахромеев. - Мы же на родной земле.

   Как не странно, Ахромеев оказался прав. Мы проделали наш длинный путь без каких-либо приключений. Он занял больше месяца, так что в столицу мы прибыли ближе к началу октября. Погода была просто ужасна. С утра до вечера шёл дождь, дороги раскисли и выходить из кареты просто не хотелось. Спрыгиваешь с подножки и оказываешься в грязи по самые колени. Мне было искренне жаль женщин из постоялых дворов, которые стирали наши с Ахромеевым бриджи и чистили мундиры. Наверное, из-за этого они и брали с нас столько денег. Благо, платил за всё Ахромеев, а точнее, как признался он, тайная канцелярия, выдавшая ему изрядную сумму на расходы, иначе мои средства быстро истощились бы, и в Санкт-Петербурге мне пришлось бы ходить в грязных бриджах и нечищеном мундире.

   Дом графа Черкасова был изрядно похож на его особняк в Париже. Такая же маленькая крепость, в которой удобней обороняться от превосходящих сил, нежели давать приёмы для высшего общества. Иного я от графа просто не ожидал. Даже короткого знакомства с ним мне вполне хватило, чтобы понять его вкусы и пристрастия, хотя бы часть их.

   Принял он нас вполне благосклонно, будто позабыв о прошлых наших разногласиях и своей отрытой неприязни, что он выказывал ко мне.

   - Итак, Ахромеев, - сказал граф, как обычно опуская приветствие, - я ничуть не сомневался в том, кто будет командовать гренадерской ротой вместо тебя.

   - Я хотел бы узнать всё же, для чего понадобился вам, господа? - спросил я.

   - По-моему, господин Суворов, - пожал плечами Черкасов, - это очевидно. Нам нужен хороший офицер в Лондоне, который станет командовать нашей охраной на переговорах.