Наука побеждать. Авантюра

   - Взвод, - скомандовал я, - к бою готовьсь! Залп даёт только первая шеренга! Вперёд!

   Я выхватил баскетсворд, драгунские пистолеты, хоть и висели в кобурах на поясе, однако заряжать их было некогда.

   - На баррикаде! - крикнул я. - Все на землю!

   Навряд ли британцы уразумели мои слова, но смысл их был понятен и так. Они бросились в разные стороны, некоторые рухнули ничком на мостовую для верности ещё и головы руками прикрыли.

   - Огонь!

   Первая пятёрка гренадер дала залп по серомундирным. Пара их рухнула на землю перед баррикадой. Они явно не ожидали какого-либо организованного сопротивления и были ошеломлены. Этим я просто обязан был воспользоваться.

   - Вперёд! - крикнул я, вскидывая палаш. - В рукопашную!

   Мы легко взбежали на баррикаду, которую никто не защищал с нашей стороны, и схватились с немцами. Я обрушил на голову первого палаш, но с удивлением обнаружил, что каска на его голове не кожаная и даже не железная, а, скорее всего, стальная. Клинок отскочил от неё, оставив зарубку, однако серый, что называется, поплыл, выронил мушкет и стал лёгкой добычей для моих гренадер. Второй серый попытался ударить меня прикладом, я перехватил его ещё в замахе и ткнул врага палашом в живот. Оттолкнув его, схватился с третьим, потом с четвёртым, пятым, шестым... С кем-то только обменивался парой ударов, кого-то успевал ранить, кого-то убить. Доставалось и мне, однако ран я не чувствовал, о том, что меня зацепили штыком или офицерской саблей, понял только после боя по тёмным пятнам на мундире или крови текущей из ран.

   Похоже, эти солдаты были готовы к бою, и справиться с ними оказалось непросто. Выручила стойкость и умение моих гренадер. Мы потеснили серых, и к нам присоединились воодушевленные победой "чарли" и прочие горожане. Они атаковали немцев с флангов, выскакивая из переулков или же просто стреляя из окон. И враг не выдержал. Атакуемые с фронта и флангов, серые обратились в бегство. Первыми побежали солдаты последних шеренг, большую часть боя чувствовавшие себя, можно сказать, в безопасности, а теперь подвергшиеся атакам врага, которому не удавалось иногда даже ответить. Унтера, которые должны были сдерживать бегство, не справились, их просто смели.

   - Не преследовать! - выкрикнул я, опуская палаш. - Фрезэр, доложить о потерях! Собрать боеприпасы, если подойдут по калибрам. Заменить повреждённое оружие.

   - Потери, - доложил через минуту Фрезэр, - двое убитых, трое тяжелораненых и около десятка раненых легко, сражаться смогут.

   - Messieurs! - обратился я окружившим нас "чарли" и горожанам. - Quelqu'un parler franГais?

   - Oui, bien sШr, - раздалось несколько голосов.

   - Помогите нам, - сказал я им. - Доставьте мёртвых и тяжелораненых в дом, который раньше был башней гарнизона.

   - А вы кто такие? - спросил кто-то, похоже, старшина "чарли" или как он у них называется, не знаю.

   - Я офицер русской армии, капитан Суворов, - представился я. - Командую гренадерами охраны нашего посольства. Сейчас мы вышли в город, чтобы навести порядок и по возможности остановить серых солдат, разоряющих его.

   По толпе пошёл шепоток, граждане Лондона, разумеющие французский, переводили мои слова тем, кто этого языка не знал.

   - Остальным тоже стоит покинуть эту баррикаду, - сказал я. - Серые вернутся, и они будут очень злы.

   - Господин капитан, - обратился ко мне прапорщик Быхов, - у каждого из этих серых солдат есть гренадерская сума. А в ней по пять гранат. И ячеи пустые ещё на десяток.

   - У каждого? - удивился я. Прапорщик кивнул. - Тогда собирайте. Гранаты соберите, сколько хватит.

   - Слушаюсь, - ответил прапорщик и тут же принялся отдавать команды. - Как с эмблемами быть? - снова подошёл он ко мне, когда все гренадеры сменили сумы на немецкие. - Они все с мёртвой головой.

   - Вернёмся в особняк, перебьём на наших орлов двуглавых, - ответил я. - А пока так повоюем.

   - Понял, - кивнул Быхов.

   - Мундиры на них какие-то странные, - сказал мне Фрезэр. - Вот нашивки какие-то. - Он показал мне полоску чёрного сукна, на которой было вышито слово Thule. - Отпорол на память, майору Ахромееву покажу. Пусть разбирается.

   - Может, это всё же шведы? - предположил прапорщик Быхов. - Название-то явно их.

   - Немцы это, - покачал головой Фрезэр. - По-немецки во время боя лаялись, и команды тоже по-немецки отдавали.

   Вот что значит, разведчик, как говорится, от Бога. Правильно сделал Ахромеев, предложив ему перейти в тайную канцелярию. Офицер из Фрезэра, конечно, толковый, но разведчик он просто прирождённый.

   - Не важно, кто они, - отмахнулся я, - а вот гранаты это уже интересно. От них же отказались почти пятьдесят лет назад.

   - В городском бою гранаты штука незаменимая, - сказал прапорщик Быхов, - особенно в таком количестве. Что бомбы не доделали, то гранатами добить можно. В окна домов закидать, или баррикады подорвать.

   - Разумно, - кивнул я. - Тогда и нам стоит ими воспользоваться. Всё готово?

   - Так точно, - отрапортовал Фрезэр.

   - Тогда вперёд!

   - Господин капитан, - обратился ко мне старшина "чарли", - а нам, что делать?