Наука Шерлока Холмса: методы знаменитого сыщика в расследовании преступлений прошлого и настоящего

У Холмса не было технологий XXI века, которые могли бы помочь в расследовании, но ему сопутствовала удача – он часто находит отпечатки на удобном мягком веществе. Например, это снег в рассказе «Берилловая диадема» (1892), толстый ковер в «Постоянном пациенте» (1893) и «алые следы» из «свежего пути крови» в «Алом кольце» (1911). Два случая – «Пенсне в золотой оправе» (1904) и «Дьяволова нога» (1910) – показывают нам, как сам детектив создает материал-посредник, на котором появляются следы (сигаретный пепел и вода[23] соответственно).

Два случая демонстрируют, насколько современным образом Шерлок Холмс обходится с отпечатками ног.

«Этюд в багровых тонах»

В этом случае Холмс вроде бы в лоб, но в то же время с большой наблюдательностью подмечает две вещи, и на этом примере хорошо видно, что именно можно узнать с помощью простых отпечатков ног.

1. Разглядывая, как именно расположены следы на садовой дорожке около дома номер три по Лористон-Гарденс, убедившись, что одни были «совершенно затоптаны», детектив определяет, кто из людей, оставивших отпечатки, побывал тут первым. «Глубоко вдавленные» отпечатки констеблей поверх более старых следов говорят ему, что полиция побывала тут второй.

2. По отпечаткам, которые оставили первые визитеры, он понимает, что: а) их было двое, б) что один «очень высокого роста», как он определил по длине шага, в) второй был «щегольски одет: об этом свидетельствовали изящные очертания его узких подошв». Холмс идет еще дальше, он присваивает этим людям прозвища: «Лакированная кожа» и «Тупоносые башмаки».

Холмс делает схожие наблюдения и в «Знаке четырех», где он аккуратно прослеживает передвижения Джонатана Смолла, который ходит на деревянной ноге, и карлика с Андаманских островов по имени Тонга (чьи отпечатки детектив ошибочно принимает за детские), а также в «Берилловой диадеме», где также появляются босые ступни и деревянная нога.

Информация из отпечатков ног

Сегодняшним бегунам приходится изучать собственные отпечатки ног так же тщательно, как Холмс некогда изучал чужие. Спортивные ученые выделяют три типа походки – плоскостопая, высокий свод и нормальная нога, и все они имеют характерные черты, которые видно по отпечатку босой ступни. Ну а паттерн износа подошвы позволяет выявить тех, кто бегает «с пятки», и тех, кто имеет тенденцию ставить ногу на подушку у основания пальцев («с носка»).

«Тайна Боскомской долины»

Этот случай прекрасно показывает, насколько важно оставить место преступления нетронутым до того, как оно будет тщательно исследовано (см. с. 41 и раздел об отпечатках пальцев, с. 65). Сегодня защиту места преступления обеспечивает присутствие стражей порядка, а также специальные ограждения.

Холмсу приходилось полагаться только на себя: изучая ботинки убитого Чарльза Маккарти, а также обувь подозреваемого – живущего отдельно от отца Джеймса, Холмс отправляется к водоему, около которого произошло убийство. Как мы уже видели, его совсем не радует тот факт, что большая часть отпечатков затоптаны. Но все же с помощью увеличительного стекла он находит несколько следов, которые еще сохранились на мягкой почве. И они показывают, что Чарльз и его сын были не единственными людьми, кто находился там в момент убийства. Более того, следы, оставленные таинственным третьим, говорят, что он высок и хромает. Другие свидетельства обеспечивают дополнительные факты: он курит сигары, левша и жил в Австралии.

Высокий и хромой левша-австралиец, который курит сигары, – подобного персонажа не так сложно обнаружить в Херефордшире, и когда Холмс и подозреваемый сталкиваются лицом к лицу, то последний признается в убийстве. Интересно, что через год после того, как «Тайна Боскомской долины» вышла из печати, брат Альфонса Бертильона опубликовал исследование, насколько важна обувь как доказательство. Детектив может узнать очень много, как писал автор, учитывая различия между «грубыми сельскими башмаками», «превосходными городскими ботинками» и «обувью… массового производства», – именно это и делал Холмс.

Двойные отпечатки