Наука Шерлока Холмса: методы знаменитого сыщика в расследовании преступлений прошлого и настоящего

Возможно, из-за того, что его создатель прошел медицинское обучение, Холмс демонстрирует значительные криминалистические познания, когда речь идет о преступлениях, совершенных с помощью ножа. Некоторые из его выводов даже можно назвать пионерскими. Например, в «Знаке четырех», он замечает, что «удар… нанесенный точно сзади» по левой стороне свидетельствует, что он был сделан левшой[42]. Немного далее он определяет, что необрезанный кончик сигары означает, что курильщик (и нападавший) имел тупой перочинный нож. Наличие в качестве подозреваемого леворукого, курящего сигары мужчины с тупым перочинным ножом сильно упрощает задачу.

Второй тупой перочинный нож, на этот раз использованный для заточки карандаша, появляется в рассказе «Три студента» (1904).

«Убийство в Эбби-Гранж», опубликованное в том же году, предъявляет нам третий перочинный нож. Холмс именует этот нож «мультиплексным» (устройство с множеством лезвий, известно как «швейцарский военный нож») и делает вывод, что тот использовали для извлечения пробки из бутылки, поскольку «штопор вворачивали три раза до того, как пробку вытащили». Настоящий длинный штопор позволил бы вытащить пробку с единственной попытки.

Холмс также находит инструмент, который стал причиной чистого надреза на бедре тренера Джона Стрэкера в рассказе «Серебряный». Ватсон подтверждает догадку друга, что речь идет о хирургическом ноже для снятия катаракты. «Тончайшее лезвие, предназначенное для тончайших операций. Не странно ли, что человек, отправляющийся защищаться от воров, захватил его с собой, особенно если учесть, что нож не складывается?» – говорит Холмс. И все это приводит, как мы знаем, к гипотезе о том, что Стрэкер носил инструмент при себе не с самыми благими намерениями.

И в конце концов, есть впечатляющее закалывание в рассказе «Черный Питер». Ужасающего капитана Питера Кэри убили стальным гарпуном, буквально пригвоздив к деревянной стене, «точно жука на картонку». Без успеха попытавшись воткнуть «огромное копье с зазубренным наконечником» в тело свиньи, чтобы пробить ее одним ударом, Холмс делает вполне справедливое заключение, что капитана убил эксперт в обращении с гарпуном.

Глава восьмая Животные

Собаки

С момента одомашнивания около 15 тысяч лет назад лучшие друзья человека оказывали ему немалую помощь в предотвращении и распутывании преступлений. Верность, острый слух и почти безумная храбрость сделали из собак отличных охранников для собственности и личности. Прекрасное обоняние использовалось и до сих пор используется на охоте, для выслеживания людей и идентификации разных спрятанных веществ, в первую очередь наркотиков, взрывчатки и боеприпасов.

У Холмса никогда не было собаки, хотя Конан Дойл в этом отношении отличался от своего героя. Когда терьер по кличке Эрдели, принадлежавший погибшему Фицрою Макферсону, также умирает (очевидно от разрыва сердца – но смотрите ниже, с. 171) в рассказе «Львиная грива»

и когда Холмс превозносит собак как «прекрасных и верных существ», он, по всей видимости, выражает чувства автора в той же степени, в какой и свои. Но при всем этом удивительным и даже шокирующим выглядит тот момент, когда мы впервые встречаемся с собакой (терьер миссис Хадсон, находящийся на терминальной стадии болезни), и Холмс использует его практически для того, что мы сейчас именуем «тестирование на животных». Частью хитро закрученного замысла «Этюда в багровых тонах» является момент, когда Джефферсон Хоуп принуждает Еноха Дреббера выбирать между двумя таблетками: одна из них отравлена, другая совершенно безвредна. Доказывая, что все так и было, Холмс скармливает вторую терьеру (миссис Хадсон пригласила Ватсона, чтобы усыпить животное), после чего с ним ничего особенного не случается. Подождав немного, Холмс дает собаке вторую пилюлю, отравленную, и в этот раз результат мгновенный: терьер умирает, и теория доказана.

Собачьи носы

В то время как в человеческом носу содержится около пяти миллионов обонятельных рецепторов, в собачьем их более 220 миллионов. Это делает обоняние собаки острее нашего более чем в сорок раз. Кроме того, ноздри этого животного могут работать независимо друг от друга, и поэтому с большой точностью определять источник известного запаха.