Наука зелий, магия любви

Гленда попыталась что-то сказать, но не смогла. Бросила на меня полный ненависти взгляд. Всё-таки сумела собраться и прошипела дрожащим голосом, глядя на Джареда:

– Ты веришь, что твои чувства настоящие? Да она наверняка подливает тебе какое-нибудь зелье! И тебе, белобрысый, тоже!

– Из её рук я приму даже яд, – спокойно парировал огневик. – И отличить дурман от истинного влечения я в состоянии. А ты, Гленда, слушай внимательно, потому что я повторять не буду. Хоть один косой взгляд в сторону Оливии, и холодным душем ты не отделаешься. Фонтана может не оказаться рядом, а огонь всегда под рукой. Мы поняли друг друга?

– Да и вода может быть опасной, – веско произнёс Маркус. – Говорят, некоторые умудряются утонуть в тазу. Особенно если много болтают.

– Больно мне нужна ваша Оливия, – гордо хмыкнула Гленда. Просушила одежду и волосы воздушными потоками, добавила снисходительно: – Вам помочь хотела. Что ж, нет так нет.

Повернулась и, не прощаясь, направилась прочь.

– Дурная девка, – покачал головой Марк. – Может, надо было посильнее припугнуть? Вдруг опять решит нанести непоправимую пользу?

– Ей хватит, – уверил Джаред. – Цену моему слову она знает. А если снова осмелится напакостить, что ж, каждый баран висит за свою ногу. – Перевёл взгляд на меня: – Лив, предупреждай в следующий раз, если тебе угрожают. Хорошо, что сейчас Марк обеспокоился и увидел, куда ты помчалась. В следующий раз на кону может стоять больше, чем тетрадь.

– Зря стараешься. – Марк хлопнул его по плечу и нагло ухмыльнулся мне. – Я Оливку всю жизнь знаю. Она только с виду паинька. Сейчас пообещает, а в следующий раз снова полезет в пекло, потому что ей так правильно кажется.

– Придётся оберегать, – согласился Джар. – И воспитывать. Надеюсь на твою солидарность в этом вопросе.

– Да я всегда «за», – поддержал предложение Марк. – По рукам!

– Я вам не мешаю, случайно? – хмуро поинтересовалась я, глядя на этих двоих, спевшихся в один миг. – Могу уйти, а то вы так мило общаетесь. Особенно один, самый благоразумный в мире обладатель водной магии меня радует. Нашёлся воспитатель!

Маркус расхохотался, а Джаред приобнял меня и вкрадчиво шепнул:

– То есть моя кандидатура тебя устраивает?

– Да ну тебя, – буркнула я. Но прижалась к нему, боднула головой в плечо. – Спасибо, что помогли.

– Обращайся, – подмигнул Маркус.

И в его тоне я уловила знакомые нотки. А ещё точно знала, чья это любимая фраза. Промолчала, лишь тяжело вздохнула. Точно спелись! Или спились. Когда только успели? И как теперь бороться сразу с двоими, спрашивается? Никакого острого языка не хватит! Вот уж правда, бойся своих желаний. Маркусу до сих пор не нравился ни один из моих ухажёров, он на каждого шипел не хуже королевской кобры. А я надеялась, что однажды случится чудо и мой парень найдёт общий язык с моим лучшим другом. Дождалась, называется.

* * *

Весна – календарная и настоящая – была в разгаре. Здесь, в Фессе, она была особенно прекрасна. Ещё больше цветов, чем летом, пока прохладное, но такое чистое море и звёздные ночи. Мы с Джаром гуляли по опустевшим улочкам, вдали от центральных проспектов, жизнь на которых не замирала даже ночью, катались по городу в паро-экспрессах и целовались до дрожи, до распухших губ. От чувств кружилась голова. А ещё я обожала долгие разговоры обо всём на свете. Взгляды на некоторые вещи у нас сходились, относительно других мы спорили до хрипоты. А ещё с ним было уютно молчать. Сидеть на коленях, в тёплых объятиях, прижиматься щекой к щеке и думать о чём-нибудь своём. Как сегодня.

К вечеру налетела гроза, испортив планы на вечернюю прогулку, поэтому мы решили остаться в комнате. Устроились в кресле и читали сборник легенд и мифов Шиана. Я любила сказки, а ещё мне нравилось отделять вымысел от реальности и находить в самой волшебной легенде краеугольный камень – тот самый факт, на основе которого она возникла.

Джаред легонько поглаживал мои ноги. Платье задралось выше коленей, но меня это не смущало. Тем более любимый не позволял себе ничего лишнего. Когда я дочитала очередную легенду (о деве озера и волшебном городе) и отложила книгу, Джар потянулся ко мне, коснулся лёгкими поцелуями виска, глаз, щеки, подбородка, шеи. Сдвинул с плеча ткань платья, коснулся кожи вначале дыханием и лишь потом губами.

Я млела от его ласк, поражаясь, насколько гармонично уживались в нём сила и нежность, настойчивость и умение идти на компромиссы, чувственность и страсть, властность и чуткость к моим желаниям. Совершенно расслабилась в его объятиях, наслаждаясь каждым мгновением, каждым поцелуем, то почти невесомым, то жарким, от которого кружилась голова, перехватывало дыхание и по телу сладкой горячей карамелью растекалось желание чего-то большего.

– Оставайся сегодня у меня, – ласково шепнул Джаред. – Не хочу тебя отпускать.