Наваждение

— Ну, во-первых, что Рой использует дом Брентов, чтобы держать меня на расстоянии. Возможно, он еще не пришел в себя после развода и не хочет связывать себя снова.

Эми поджала губы.

— Не знала, что Макс такой крупный психолог.

— Макс тебе никогда особенно не нравился, но у нас с ним много общих интересов, и я к нему хорошо отношусь. Кроме того, вполне логично, что человек, который пережил столько, сколько Рой, не хочет снова связывать себя серьезными обязательствами.

— Очень по-дружески со стороны Макса указывать тебе на недостатки Роя, — сказала Эми, — тем более что он действует абсолютно бескорыстно.

— Ну хорошо. Макс действительно лицо заинтересованное, но я пришла говорить не о нем. Рой — вот кто терзает меня. Я была так счастлива, когда увидела его сегодня, как будто с меня свалилась какая-то тяжесть. А теперь я снова чувствую себя такой одинокой.

Она была уверена, что Рой собирался ее куда-то пригласить, когда появился Макс. Если она сейчас позвонит Рою, вдруг он все еще хочет ее увидеть? «Вряд ли, — подумала она. — Появление Макса все изменило».

— Ты его любишь? — спросила Эми.

— Не знаю. Может быть, я просто сильно увлеклась?

— Иногда бывает очень трудно разобраться в своих чувствах.

Ева и Эми проговорили еще целый час, но когда Ева остановилась у своего дома, тревога по-прежнему не покидала ее. Она вышла из машины и посмотрела вдоль улицы, туда, где стоял дом Брентов. Свежий ветерок шевелил ветви окружающих его могучих вязов. «Сколько мне еще осталось любоваться старым красавцем?» — подумала она.

Что-то подтолкнуло ее, и Ева направилась к дому. Миссис Титцер всегда оставляла ключ под камнем в саду. Интересно, он все еще там? Если да, то ей хочется войти в дом. Возможно, его тишина успокоит ее, приведет в порядок мысли. А если и не успокоит, то она хотя бы еще раз увидит изнутри старый дом, прежде чем от него ничего не останется.

Ржавая задняя калитка со скрипом поддалась. «Это частная собственность, — напомнила себе Ева. — Может быть, мне не следует входить?» Но в ней заговорило упрямство, и она шагнула во двор. «Пусть Рой Вестон подает на меня в суд, если хочет». Она осторожно пробиралась по неровной от корней дорожке; по обе ее стороны еще кое-где цвели одичавшие розы. Ева на минутку остановилась, вдохнула их запах и приблизилась к дому.

Вблизи было видно, в каком ужасном состоянии он находится. Она подошла поближе и заглянула в грязное окно. Сквозь кружевные занавески она увидела, что в комнате осталось еще много мебели, правда затянутой паутиной и покрытой пылью.

Она отошла от окна и направилась к двери. Найдя знакомый еще с детства камень, Ева приподняла его и стала шарить под ним рукой, но там ничего не было. Ева быстро его опустила и приподняла камень, лежащий рядом. Наконец ей удалось обнаружить ржавый ключ там, куда его положили давным-давно. «Подходит ли он еще в замку? — подумала Ева. — Надо попробовать».

Из-за плохого настроения, погнавшего ее к дому, получилось что-то вроде приключения.

Она не была в доме Брентов двадцать лет, и ей очень хотелось побродить по нему и вспомнить, как все было тогда. Она поднялась на две ступеньки к задней двери и вставила ключ. После нескольких неудачных попыток повернуть ржавый ключ в старом замке, она почувствовала, как что-то поддалось, и налегла на дверь плечом. Та с громким скрипом открылась.

Хотя солнце еще не успело зайти, внутри было сумрачно. «Все выглядит, как на выцветшей фотографии», — подумала Ева, глядя вдоль длинного коридора.

Закрыв за собой дверь, Ева медленно пошла по коридору, стараясь не нарушать покоя старого дома. Она заглянула в столовую, где стоял длинный стол и стулья, библиотеку и гостиную. Книги в кожаных переплетах и некоторые предметы мебели из гостиной, украшенные красивой резьбой, исчезли. Но, если не считать толстого слоя пыли и тяжелого затхлого запаха, дом совсем не изменился. У одной из двух лестниц, которые вели на второй этаж, Ева остановилась. Через окно из розового кварца, которое выходило на площадку, последние лучи заходящего солнца бросали нежный розовый отсвет на убранство дома. Держась за перила из орехового дерева, Ева начала медленно подниматься по лестнице, не спуская глаз с великолепного окна. Дойдя до него, она осторожно дотронулась до толстого куска кварца. Конечно, его сохранят, но уже никогда никакое окно не будет смотреться так, как здесь, подумала Ева и продолжала подниматься на второй этаж.

Ева не могла припомнить, бывала ли она здесь раньше, а если и бывала, то только в очень раннем детстве. Поэтому она с удивлением обнаружила гостиную и две смежные спальни с кроватями под балдахинами; каждая спальня имела свою ванную комнату и небольшой кабинет. Сгущающиеся сумерки не позволяли подробно рассмотреть мебель, и хотя ее глаза постепенно привыкли к полутьме, она двигалась осторожно.

Приблизившись к старенькому комоду, чтобы получше его рассмотреть, Ева вдруг услышала какой-то звук. Может быть, ей показалось? Она замерла и начала напряженно прислушиваться. Звук послышался снова. Это шаги! В доме кто-то был.