Наваждение

— С калекой? — прошептал он — Нет, Холли, ты заслуживаешь большего.

— Не выдумывай, — возразила онанувшим голосом.

— Холли, кого ты пытаешься обмануть?

Тонкие пальчики сплелись с егодуша его запела.

— Ты нужен мне.

— Тебе нужен человек, способный о тебезаботиться. которым тебе не придетсяпросидеть впотьмах.

— При чем тут твое лицо? — воскликнула Холли с жаром. — Твой страх — вот что стоит между нами. Я такого навидалась, что и подумать страшно. Так неужто меня смутят какие-то шрамы? Тем более если эти шрамы — твои?

— Ты не знаешь, чего просишь, — он с горечью. — Если между нами сейчас начнется, назад пути не будет. «Пока смертьчит нас», даже если причиной этой смерти станем мы сами. Ты не готова к таким решениям. Ты еще ребенок.

— Нет, Жеро. — Голос Холли взлетел — Я уже давно не девочка. Просто ты настолько в жалости к самому себе, что этого не заметил.

Он повернулся к ней. Ее огромные глаза мерцали в темноте, как у кошки. Его до боли, к ней. Прижать бы ее к себе и никогда не отпускать... Как долго он мечтал о такой вот минуте...

Холли потянулась рукой к его щеке. Жеро отпрянул.

— Не прячься от меня. Я не боюсь ни тебя, ни нашей любви.

— А я боюсь, — прошептал он.

— Напрасно.

Жаркие, требовательные губы накрыли его рот, противиться им он не мог. Всю свою любовь, тоску вложил он в этот поцелуй. Пальцы Хол нетерпеливо тянули рубашку, расстегивали пуговицы, и наконец теплые ладони прижались его груди.

Жеро со стоном зажмурился.

«Как это было бы легко — поддаться, забыть обо всем... Ведь мы оба только того и хотим...»

«Да... Oui... Возьми ее, — зашептал в голове голос Жана. — Она наша...»

— Моn amour, — прошептала Холли. Или то была Изабо?

— Ты — огонь, что сжигает меня, — выдохнул он в ее губы.

— А ты — меня...

Холли смотрела в глаза Жеро и видела в них страсть. А потом, по мере того как Изабо все больше овладевала ее сознанием, лицо его начало расплываться. Все те чувства, что испытывала Изабо, ложась на супружеское ложе, ожили в душе Холли: страсть возлюбленной, долг жены, страх девственницы. Все это было знакомо Холли, потому что те же эмоции боролись в ее душе, те же чувства царили в ее сердце и мыслях.

«Наш муж, наш повелитель, долг велит нам быть с ним», — твердила Изабо.

Слова ее отчетливо звенели в ушах Холли.

— Я люблю тебя, Жеро, — прошептала Холли, глядя на него из-под полуопущенных ресниц.

Он на мгновение замер, заглянул ей в глаза, и весь мир исчез.

— Я люблю тебя, Холли, — ответил он с такой яростью, что она задрожала.

Его руки лежали у нее на плечах; онавала их тяжесть, а их тепло обжигало ееодежду. Затем его ладони скользнули к вырезу футболки. Холли выгнулась навстречу ихТеплое дыхание Жеро согревало ей шею.

— Mon homme, mon amour, — прошептала она.

Застонав, он рванул ворот футболки. Почувствовав, как его губы прокладывают дорожку от к груди, Холли задохнулась. Внутри вспых огонь, и все ее существо потянулось ему навстречу. Сплетение тел, единение плоти — как бы будет и должно быть... Он заключил ее в коль своих объятий, крепко прижал к себе...

...и вдруг оттолкнул дрожащими руками.

— Нет, — хрипло сказал он.

Холли показалось, что кровь в ее жилах обратилась в лед. Она потянулась к щеке Жеро, однако тот перехватил ее руку.

— Холли, это не мы. Жан и его Изабо.

— Неправда, — выдохнула она. — Да, они играют нашими чувствами, но мы предназначены друг друга.

— Я не вправе втягивать тебя в свой темный и пустой мир. Ты заслуживаешь, чтобы жизнь твоя прошла в свете.

— Я хочу прожить свою жизнь с тобой.

— Нет. Мы должны остановиться — сейчас, пока еще можно повернуть назад. Я должен быть сильным за нас обоих.

Она резко вскочила, словно стряхивая с себя обиду и боль.

— Сильным?! Сильный человек не прячется от чувств.

Жеро беспомощно наблюдал, как Холлигивает свою футболку, неловко прикрывая разорванный ворот. Сердце его рвалось к любимой. Он чувствовал ее боль и унижение так остро,но они были его собственными.

Холли шагнула к двери. Он хотел еено знал, что не сможет. У порога онаи дрожащим голосом произнесла:

— Трус ты, Жеро Деверо.

Холли ушла, а Жеро сидел и думал, что онасолютно права

13 Диана

Хвала богу солнца, окончен наш путь!
Настала пора то, что наше, вернуть.
Убийство, обман — небольшая цена
За то, чтоб отведать победы вина.

Спаси же, Богиня, твоих дочерей!
Помилуй тех, что всех нам милей!
К тебе взываем в последний свой час,
Прикажешь — умрем, не покинь только нас.

Тройственный ковен