Наваждение. Часть первая

Юлия уже вышла за территорию школьного двора и направилась в сторону автобусной остановки. Алексей спохватился и поторопился следом. Он хотел догнать Юлию, заговорить с ней, но, не дойдя буквально нескольких метров, в нерешительности замедлил шаг и продолжил путь на расстоянии. Пожидаев любовался походкой Юлии, её стройным телом, густыми каштановыми волосами, но никак не мог собраться с силами и подойти.

Когда остановка была уже недалеко, подъехал автобус. Юлия побежала и успела запрыгнуть в двери перед самым их закрытием. Алексей, тяжело дыша, сел на остановочную скамейку, снял очки и вытер пот со лба. Сердце вырывалось из груди. Он не ожидал такого от себя: всегда собранный, с ясной головой и вдруг в мгновение ока совершенно растёкся, размазался по асфальту. Это просто из рук вон. Но чёрт возьми! Как же она похожа на Надю! Лицо, волосы, фигура… Он опасался, он страшился этого уже много лет – того, что всё ещё любит свою жену так же сильно, как и в день регистрации, и готов ползать в пыли у её ног лишь ради одного поцелуя.

– Ну, рассказывай, зачем тебе эти шмотки. – Кирилл Грачёв выкладывал из рюкзака на диван всё, что заказал ему Сергей. – А очки я тебе купил с селфи-камерой: будешь её вынимать из оправы и снимать себя. Здóрово, да?

– Здорово, – задумчиво проговорил Сергей. – Эти вещи мне нужны для театрального представления: меня вычислили, Кирюх. Завтра утром ухожу. Я уже и квартиру снял.

– Надеюсь, не официально? – поинтересовался Кирилл. – И без предоплаты? А то как-то бесполезно сбегáть будет.

– Где ж ты раньше-то был?! – воскликнул Харитонов. – А то я уже за окно транспарант вывесил со своим новым адресом. Ты когда к дому подходил – не видел?

– Ну да, – усмехнулся Грачёв. – Извини.

Последним из большого пакета он вытащил ящик для инструментов. Сергей примерил рюкзак – вроде помещается в ящик. Тем временем Кирилл вынул из бара бутылку коньяка и, налив две рюмки, подал одну другу.

– Значит, так, – сказал он, удобно усаживаясь в кресло. – Никуда ты завтра не пойдёшь. С хозяином квартиры передоговоришься на четверг. Ты мне нужен завтра.

– Зачем это?

– Ну ты даёшь, Харитон! Какой месяц сегодня, помнишь? А что у нас каждые два месяца происходит? В лабораторию пора, Серёга. На контроль. Месяц только начался, но ведь мы не знаем, сколько ты скрываться собираешься. А у меня вся статистика к чертям полетит без тебя. Понял?

– Чёрт! – с досадой процедил Сергей. – Я с этой беготнёй и забыл совсем. Но ведь лишний день же! Они же могут сюда прийти, на улице нас подкараулить. Тебе оно надо?

– Я готов рискнуть. Мне твои показатели вот как нужны. Тем более что на завтра я запланировал ещё пару экспериментов. Без них всему проекту крышка. Не надо меня подставлять, а? Ну не могу я провалить многолетние исследования! Не будут же они нас средь бела дня пытать из-за твоей флешки! А квартиру им не взломать. Это я гарантирую.

– Ладно, Кирюха, – уступил Сергей, – в четверг тогда.

– Ну вот и хорошо! За завтрашний день! – Кирилл протянул рюмку, они чокнулись и выпили. – Есть у нас что-нибудь пожрать?

– Я там заказал всякого. Разогреть только надо.

– Окей! Тогда я пойду займусь, а ты пока очки настрой, вещички модные примерь…

Грачёв встал и уже в дверях обернулся:

– Кстати, сегодня Вася звонил: он с тобой связаться не смог. Сказал, чтобы ты к нему завтра в администрацию зашёл. Что-то сильно важное у него. Но мне не рассказал, негодяй! Так что с утра в лабораторию, а потом к нему, понял?

– Понял.

– Ну всё, – Кирилл скрылся за углом.

Оставшись один, Сергей потянулся к правому уху и в задумчивости провёл пальцами по разъёму за ним, скрытому под складкой искусственной кожи. Осенью прошлого года Сергей по просьбе Кирилла стал единственным добровольцем в его проекте по нейроинтерфейсам. В январе Харитонову вшили биочип и вывели разъём за правым ухом для подключения аппаратуры. Биочип должен был прорасти в мозг, стать его частью и служить не только накопителем данных, но и связующим звеном с внешними устройствами. Планировалось, что связь будет беспроводной, но на этапе эксперимента решили не рисковать и поставили разъём. Каждые два месяца Сергей приходил в лабораторию Кирилла, чтобы проконтролировать процесс слияния биочипа с нервной тканью и проверить его реакцию на внешние сигналы. Хотя прошёл всего месяц с прошлого посещения, завтра идти всё равно придётся: и правда не известно, как всё дальше пойдёт, а подводить друга Сергею не хотелось.

Что же собирается ему сообщить Василий? Он же вроде не в курсе происходящего. Ну, подождём – увидим. И кстати! Сергей встал, пошарил в ящиках шкафов и, наконец, отыскал маленький пластиковый пакет с зажимом. Затем прошёл в комнату Кирилла, взял лист бумаги и написал записку Гусельникову. В неё он завернул флешку с копией данных по нарам и свёрток запечатал в пакет. Завтра он передаст его Василию – у него в сейфе информация будет спрятана надёжно.