Наваждение генерала драконов

— Здесь тебе виднее, — Хэил пожал плечами. — Историей ты у нас в семье увлечена. Мне оно никогда интересно не было.

Ульви приподнял бровь и взглянул на девушку рядом с собой. Она покраснела еще больше.

— А лилии там откуда? — протараторила я, испугавшись, что брат сейчас выдаст что-нибудь грубое.

Чего его зверю не хватило?! И ведь красивая драконесса, умная, начитанная выходит, раз историю так хорошо знает. Ну что ему стоит коснуться ее руки?! Заглянуть в ее глаза!

— А с лилиями вообще интересная история приключилась, — между тем прощебетала девушка, не поднимая взгляда. — Когда работы были завершены, то местный лерд решил, что как-то маловато красоты заморской. Покумекал и связался с ведьминским родом, что живет на другом континенте. Те его выслушали и подарили птиц. И не простых, а редких с шикарными хвостами. Раздобрились они, хорошо снарядили обозы. Вот и подкармливали голосистых пернатых кормом, которое с ними и прибыло. Раскидывали по берегу его. А через время появились цветы, но они отличались от тех, что росли на их родине. Наши ярче и больше. Видимо, много здесь магии осталось после строительства водоемов, вот ее лилии и впитали. А птицы улетели. Несколько лет здесь пробыли и махнули домой.

— Да, — Хэйл кивнул, — слышал я об этом в детстве. Тебе бы в академию, Надия.

— Тетя запретила, — печально выдохнула она. — Удел приличной драконессы — брак, муж и дети.

— Ну тогда ваша тетя вовсе не приличная, — хмыкнул Ульви, — не заметил я у нее ни мужа, ни детей.

Надия тихо засмеялась. Ее лицо преобразилось, став таким хитрюще-проказливым.

— А отец? С ним говорила? — Хэйл тоже усмехнулся, оценив колкость брата.

— Не спрашивала, — ее плечи опустились, — мы совсем редко приезжать стали. А он занят. Я и письмо думала писать, но если тетя перехватит его — голосить начнет. Она хочет как лучше, пытается дать то, что не получила сама. Но характер...

— Да, я ее никогда дольше пяти минут вынести не мог, — признался мой генерал. — И все же, зря ты молчишь. Отец к тебе очень хорошо относится, тепло. Попроси, пока вы здесь.

— А платить? Там ведь дорого! — Надия подняла на него взгляд.

— Заплатит, — Хэйл повел плечами. — Куда ему еще деньги девать?! Ну, даже если и нет, то это сделаю я. От него только письмо для поступления, как от опекуна.

Она просияла, а я открыла для себя еще одну черту характера своего серебряного дракона — щедрость! Ведь было понятно, что он не шутил. Поможет. И Надия, судя по тому, как сейчас сверкали ее чистые, светлые глаза, знала об этом. И верила ему...

... А между тем ландо выкатилось на широкий песчаный берег. Да, пруды впечатляли. Я ожидала, что это будет небольшая лужица, а тут... И берега противоположного четко не видать.

В душе кольнул страх. Вода! Сколько ее здесь!

— Если не хочешь, Айла, то не стоит оно того, — рука Хэйла прошлась по моей спине успокаивающе.

— Стоит! — проворчала я. — Я хочу увидеть эти лилии.

— Ты никогда не умела отступать, — выдохнул Ульви, на его лбу залегла складка. Он хмурился.

— Нет, и ты об этом знаешь.

Брат только покачал головой, но продолжать разговор не стал.

Хэйл спрыгнул с ландо и помог мне спуститься на землю, после, даже не взглянув на Ульви, повел меня к небольшому домику лесника. У берега стояли крепкие двухместные лодки. Я с тревогой взглянула на них. Страх недовольно заворочался в душе.

— Это ведь правда безопасно? — малодушно пробормотала, оглядывая перевернутое суденышко с облупленным днищем.

— Конечно, Айла, я же буду с тобой, — подбодрил меня генерал.

Кивнув, сглотнула. Страх никуда не исчез, просто отступил, но чувствую, что ненадолго. Оставив меня на песчаном бережку, Хэйл отворил дверь и скрылся в ветхом домике. Его место рядом со мной тут же занял брат. Недовольно покосившись на водную гладь, Ульви сложил руки на груди.

— Здесь красиво, — тихо шепнула я.

— Да, — он кивнул.

— А ты злюка! — припомнила я ему то, как он вел себя за завтраком с Надией.

— Просто мне не нравится, что тебя оскорбляют, — он прекрасно понял о чем я. — Ты моя сестра, Айла, и я никому не позволю мешать тебя с грязью.

— Ты сейчас мешаешь, Ульви! Нельзя судить о человеке, глядя на его даже некровного родственника. — Я обернулась на Надию, которая мялась у ландо, оставшись одна. — Просто взгляни на нее, пожалуйста. И не обижай.

— Если я это сделаю, ты успокоишься и перестанешь искать мне пару? — брат бросил взгляд на девушку и, улыбнувшись, махнул, подзывая к нам.

— Ну...

— Пятое желание, Айла! Я гуляю с Надией, собираю ей эти лилии, разговариваю и веду себя максимально расположено, а ты от меня отстанешь после этого. Ну и отдашь книгу.

— Как я узнаю, что ты сделал все, как обещал?

— А я разве когда тебя обманывал? — он все так же улыбался, глядя, как Надия спешит к нам.

— Хорошо, — нехотя согласилась я. — Пятое желание. Ты идешь сейчас на свидание.

— Договорились, — лицо Ульви стало просто донельзя довольным. — К слову, она подкована в истории этого края. Это хотя бы не будет скучно.