Наваждение (СИ)

Теххи шла вдоль витрин по темным и пахнущим пылью залам, мимо каменных топоров, древней керамики, рыцарских шлемов и золотых украшений. Не то, не то... Курильница в восточном стиле заставила ее резко остановиться. Изящный золотой корпус, украшенный восемью витыми раковинами. От раковин отчетливо тянуло магией. Истинной! Посетительница музея оглянулась по сторонам, убедилась, что ее никто не видит, и растаяла облачком тумана, которое тонкой струйкой втянулось в одну из раковин на артефакте.

***

Теххи летела по длинному перламутровому тоннелю, который уводил все дальше и дальше, сперва сжимаясь, а потом расширяясь вновь. Вот впереди замерцал свет, и она оказалась в богато украшенной комнате. Курильница стояла на столике у кровати под балдахином. Она с удивлением оглядела комнату, заметила вязь сторожевых рун по стенам, запирающие заклинания на дверях. Теххи, хоть и не была мастером очевидной магии, но с тем, что висело здесь, разобраться смогла быстро. Потом откинула полог кровати, рассматривая лежавшую там девушку. Судя по рунам на стенах и дверях - пленницу. Спящую? Нет, не спящую, - в глубоком обмороке. Однако, судя по обстановке в комнате, ничего особо страшного прямо сейчас девушке не грозило, а вот самой Теххи с местным колдуном пока лучше не встречаться. По крайней мере, пока не разберется в происходящем. Потом - возможно, ведь зачем-то путь привел ее сюда. А пока она открыла проход на Темную сторону и исчезла из комнаты.

Похоже, замок был стар и на Темной стороне успел отпечатать себя полностью. Теххи шла по пустынным коридорам и галереям, пока не вышла к надвратной башне, залитой светом полной луны. На верхней площадке кто-то был. Приглядевшись, Теххи узнала ту девушку, что осталась в кровати по ту сторону грани.

- Кто ты, красавица, и зачем бросила свое тело без души?

- Бросила? Я разве не умерла? Я думала, это нижний мир...

- Нет, это только Темная сторона, а ты там в обмороке. Может, пора очнуться?

- В обмороке? Ах, я надеялась, что умерла, и мерзкий колдун меня не получит.

- Что, очень мерзкий?

- Не знаю, я его не видела. Когда он затушил светильники в нашей горнице и схватил меня с брачного ложа, я так и лишилась чувств. Но раз колдун, значит, точно мерзкий.

Теххи подумала, что ее вообще-то тоже стоит относить к категории колдуний, и не сочтет ли новая знакомая мерзкой и ее, если узнает? Кстати...

- Скажи, несчастная украденная красавица, как тебя зовут?

- Людмила Владимировна, княжна киевская. А кем будешь ты, собеседница?

- Теххи Шекк из очень дальних земель.

- Из-за моря, поди?

- Может быть. Что делать собираешься, княжна?

Людмила пожала плечами:

- Ждать. Чахнуть с тоски. Может быть, умру. А может, муж приедет и спасет. Мой Руслан могучий витязь. А нет, так тут и кончатся мои дни.

- Как тебя украли-то? У могучего витязя...

- Ну, была свадьба и пир. Все пили. Я - меды, а воины еще и брагу. Потом нас отвели в опочивальню. Руслан был пьян, ничего не говоря, овладел мной и отвалился. А я лежала, боль терпя, и плакала тихонько. Но тут лампады все погасли, и кто-то схватил меня и понес в окно и в небо над крышами Киева. Явно колдун. Как поняла, так и лишилась чувств. Не помню, сколько времени прошло, но в себя пришла тут, в пустом замке. Я думала - умерла...

- Нет, тело твое лежит на перинах. Ждет, когда очнешься по-настоящему. И, судя по всему, о нем неплохо заботятся. Рядом с постелью ваза со свежими фруктами.

- Не искушай меня речами. Я - княжна, а не девка какая. Сказала, буду тосковать по мужу, значит, буду тосковать!

Людмила вцепилась в обручальное кольцо, нервно поворачивая его на пальце.

- Прекрасный перстенек, надетый мужем?

- О да, на свадьбу нашу...

- Позволь взглянуть?

Теххи прикоснулась к кольцу, нащупывая нить связи с дарителем. И растаяла перед удивленной Людмилой. А тонкая полоска тумана под луной Темной стороны скользнула в сторону Киева.

***

Князь киевский Владимир был зол. Дружинника, принесшего весть о пропаже дочери, спустил с лестницы. Потом, запыхавшись, с трудом добрался до лавки - годы брали свое. А самое главное, злило, что пропал еще и зять. Правда, этот понятно куда - ускакал на свое подворье, а какая была идея - повязать родственными связями самого популярного в войсках воеводу. А теперь что? Даже если Людмилу сыщут, за Русланом все равно шлейф дурной славы потянется. И где будет та популярность, и зачем ему такой зять?.. Владимир хмыкнул, успокаиваясь, теперь есть годный повод разорвать брак. Уж топить так топить, а в войсках новый кумир будет... на время. Герои - они всегда временные. Показать скорбь, громыхнуть гневом, кликнуть смельчаков... И да, пообещать полцарства, ибо не девица уже Людмила и по Правде откуп положен. А не удержит герой приданое, ну так бог ему судья.

Собирал князь двор, собирал старшую дружину, а за Русланом пришлось посылать отдельно и отрывать его, как рассказали, от бочонка с самогоном.

- Что, падаль, надираешься?! - Гнев изображать Владимир умел, хотя сам оставался холоден и расчетлив. Может, кто из старших советников что и заподозрил, но уж точно не Руслан. Молод еще.