Наваждение (СИ)

— У нас немногим более пятнадцати минут, чтобы найти способ остановить этот чёртов механизм, спасти пострадавших и найти отсюда выход, — Титания обвела всех присутствующих тяжёлым взглядом. — У кого-нибудь есть какие-то соображения?

Ответом ей была лишь гробовая тишина.

========== Заключительная ==========

Мысли передвигались в хаотичном порядке, натыкались друг на друга, как бильярдные шары, после чего вновь подавались врассыпную. В висках отбойным молотком пульсировала одна-единственная мысль: времени больше нет, его нет, нет. От стен и потолка отрывалась уже не только мелкая каменная крошка, но и внушительных размеров глыбы, явно намекающие на то, что минуты этого места сочтены. Будто проснувшиеся после затяжной спячки, дали вновь о себе знать заключенные за высоким частоколом невольники. Их доносящиеся голоса, образующие сплошную какофонию звуков, отнюдь не способствовали стимуляции мозговой деятельности и выбору единственно правильного решения.

— Первым делом попробуем найти выход, чтобы вывести отсюда людей. Дабы не тратить время, сначала попытаемся прорваться к тому коридору, по которому сюда и попали. Магия убийц драконов нам не подходит, — предостерегая вопросы, добавила Эрза. Кое-как оклемавшийся Нацу и Венди в недоумении переглянулись. — Такими темпами мы скорее не выберемся отсюда, а похороним себя под завалами. Займитесь лучше эвакуацией людей.

Драгнил хотел было что-то недовольно проворчать в ответ, но Венди одёрнула его за рукав и потащила вслед за собой. Чарли и до сих пор не пришедший в себя после пережитого Хэппи направились за ними.

— Думаешь, с ним всё будет в порядке? — озвучила интересовавший всех вопрос Люси, доверчиво заглядывая в карие глаза подруги. — Той женщины, которая их всех контролировала, больше нет, но тогда зачем она сказала нам, что мы сделали хуже? Хотела запугать нас?

— Вряд ли теперь что-то способно руководить ими, но пока не уничтожено основное звено этой системы, все они находятся в нестабильном состоянии. Эту штуковину всё равно следует уничтожить, чтобы никто, лёгкий до наживы, не надумал её использовать, — задумчиво произнесла Эрза, после чего встряхнула головой, то ли убирая с лица мешающие пряди волос, то ли отгоняя прочь ненужные мысли. — Пойду и займусь расчисткой прохода. Грей?

Парень будто с неохотой направился за магом перевооружения, обогнув заклинательницу и едва не задев её плечом. Даже звука не обронил. Люси обхватила себя руками и невольно передёрнула плечиками, провожая взглядом его сгорбившуюся фигуру, — зябко и почему-то как одиноко. Пусто и разбито, будто все в мгновение ока почему-то успели позабыть о тебе, оставляя один на один с собственными страхами и тревогами. Она ведь тоже может помочь, Венди излечила её! Что-то блеснуло вдалеке, и девушка, слегка пошатываясь при ходьбе, направилась к источнику отблеска, узнав в нём выброшенную ей же связку ключей и Звёздную Реку, сиротливо лежащую под успевшим опасть на них слоем пыли. Бережно подняла их, любовно погладила, словно извиняясь за своё поведение ранее, после чего выудила из набора ключиков необходимый.

— Златого Быка откройтесь врата! Телец! — после призыва голова моментально пошла кругом: всё же она слишком ослабла, и вызов даже одного духа давался с трудом. Всё происходящее доходило до неё с промедлением, словно сквозь толстую преграду, отделяющую её от окружающего мира: вот Нацу о чём-то начинает спорить с Венди, но почти сразу соглашается, начиная освобождать людей от кандалов; Эрза, вооружившись осью мечей, расчищает поросший корневищами проход; Грей стоит немного поодаль и сооружает ледяные столпы в качестве опор в тех местах, где пещера уже вот-вот начнёт разрушаться. Отдав Тельцу приказания и отправив его на подмогу Скарлет, Люси словно в полудрёме побрела к тому единственному объекту, который остался без внимания.

Добраться до висящего под потолком плазменного шара, пусть и по чудом уцелевшим ступеням, оказалось тем ещё испытанием. Отходящие от него толстые корневища-сосуды пульсировали, гоняя туда-обратно нечто непонятное, что, судя по их заключениям, и являлось выкачиваемой из земных недр магией в первозданном её виде. Прямиком над сферой, которая и являлась составной частью этого механизма, раскинулась небольших размеров площадка, с которой, должно быть, открывался вполне неплохой вид. Движимая природным любопытством, волшебница поторопилась забраться наверх. Если эта адская штуковина создана руками человека, то наверняка должен существовать и способ, как её можно уничтожить. Так почему бы не попробовать отыскать его, пока все остальные заняты своим делом?