Навеки проклятые. Цветок Инферно

Тео выдохнул. С плеч гора свалилась, ни больше ни меньше. Прикрыл глаза, силясь сдержать дикую злость на самого себя — не пришёл вовремя, не защитил, позволил обидеть Кори, навредить ей!..

— Иди ко мне, — позвал он, протягивая руку, не трогая, но давая решить ей.

Кори посмотрела растерянно, будто не поняв его, или вовсе не услышав; и вдруг показалось, что она сейчас просто развернётся и уйдет… Однако ж вот она, лихорадочно-горячая, нервно дрожащая, обнимающая так крепко, что почти дышать нечем. Хотя дело тут не в излишне крепкой хватке, просто внутри целый ураган бушевал. И даже не обрушишь-то его на кудлатую башку мерзавца Сайруса, ведь для этого придётся оставить Кори, выпустить из рук — а Тео не чувствовал в себе сил на такие подвиги.

Он запустил пальцы в её волосы, прижал голову к своему плечу. Ткнулся губами в макушку, затем неохотно отстранил от себя. Встал между ней и Сайрусом, загораживая собой, снял пиджак и набросил Кори на плечи. Кровь у демонов горячая, однако же и мёрзнут они не в пример больше северян.

— Пойдём отсюда?

Дождавшись кивка, Тео обнял её за плечи и потянул к выходу.

Путь до квартиры Кори прошел в тишине. Хотелось только закурить да напиться до беспамятства, а проснувшись, понять, что весь этот день — просто дурной сон. Ну разве может всё это быть на самом деле?..

Сайрус, оказавшийся куском дерьма, от которого стоило бы избавиться, раскидав по полю в виде удобрений.

Кори, ставшая его жертвой по ублюдочным демонским законам, невесть с чего именующаяся невестой. Она ведь против, Тео точно видел и в сказочку про специфические инфернальные заигрывания не верил ни на гран.

Родной брат, поддерживающий всю эту дичь и своего дружка-насильника. Чистокровный солхельмец, не понаслышке знающий, чего успела хлебнуть его родная страна!

— Кори, я… — начал он, когда они оказались у двери в квартиру.

‌‍

— Мне жаль, что ты это увидел, — пробормотала та, не глядя на него. — Что узнал обо всём вот так. Я всё объясню, только…

— Нет.

Тео покачал головой. Он хотел — действительно хотел! — понять, что происходит. Услышать нормальную, не отредактированную Эриком версию. Правду. Но не сейчас, не после того, как…

Картинка, где Сайрус притискивает Кори к стене, трогает её, дышит на неё, вызвала волну неведомой доселе злости. Никто не должен касаться его Кори так. Никто, кроме него.

— Нет, — повторил он, обхватывая её лицо ладонями. — Не сейчас. Просто… скажи, что ты моя. Мне нужно.

Кори глянула хмуро и недоверчиво, качнула головой в недоумении.

— Боги, Тео, ну на кой я тебе сдалась-то теперь? — выдохнула она.

Тео не удалось не то что возмутиться — даже ответ придумать. Потому что ну какое там «думать», когда горячие губы прижимаются к твоим губам; чужие руки, лёгкие и сильные одновременно, оглаживают плечи, шею, зарываются в волосы, и от малейшего касания будто… будто…

«…как молнией шарахает!» — вспомнились собственные идиотские откровения под чарами.

Сейчас то была уже не молния — грёбаное стихийное бедствие.

Вместо ответа, который и не нужен теперь, в общем-то.

— Погляди-ка, полудрагоценный мой! — Тео невольно дёрнулся — ехидный голос сестрицы в такой момент оказался получше ведёрка с ледяной водой. — Мы тут, значит, ищем их, переживаем, а они? Ну хоть бы до койки дошли, что ли…

Кори тут же повернулась к Хель и Лазуриту — спешно, будто смутившись, что друзья их застукали.

— Ну как же мы могли, без твоего-то высочайшего дозволения?

Хель было собралась ответить — наверняка так же язвительно и насмешливо, — но затем оборвалась на полуслове и ощутимо помрачнела.

— Блин, Кори, ты как из Бездны вылезла, — она прошлась цепким взглядом по ним обоим. — Я так понимаю, зубную карту на тебе не мой братец пропечатал?

— Можно я не буду отвечать?

— Так, давайте-ка все уже зайдем, — Лазурит с непривычной поспешностью приблизился к ним, толкнул дверь и потянул Кори внутрь. Вместе с Тео — он всё еще не мог представить, как отпускает её от себя дальше, чем на дюйм.

Отпускать всё же пришлось, к огромному сожалению, и благодаря здравой и своевременной мысли, что Кори нужна помощь — кровь так и текла по её лицу. Шея же… Тео только глянул разок, а зеркало посреди гостиной треснуло, пронизываемое множеством мелких молний.

Хель посмотрела на него долгим нечитаемым взглядом, но всё же вернула внимание Кори, цепко ухватив за подбородок и заставив повернуть лицо к свету.

— Я подлечу, к утру должно пройти, — проговорила она, серьёзная, собранная и строгая.

Двенадцать, Тео бы многое отдал, чтобы заполучить хоть толику её хладнокровия сейчас.

С этим помог Лазурит, надавивший на его плечо и тем самым заставивший сесть на диван. В руках оказался стакан с тёмно-красной, почти чёрной жидкостью, пахнущей травами и алкоголем. Тео даже не стал спрашивать, что это; опрокинул махом, поморщился от привкуса можжевельника и аниса, но тут же ощутил, как утихает буря внутри.

— Полегчало? — поинтересовался Лазурит, глядя на него выжидающе. Неохотно, но Тео всё же кивнул. — Хорошо, тогда умойся и идите спать оба. Ты ведь останешься у нас?