Навеки проклятые. Цветок Инферно

«Вот как-то так работает эта хрень в романчиках про предающее тело?» — уныло размышляла она каких-то пару секунд спустя, сцепляя руки у Тео за спиной и с затаённым удовольствием ощущая, как крепко, почти до боли её сжимают в ответ. И целуют, чересчур откровенно для ясного дня и улицы, где на них могут пялиться все кому не лень. И пялятся, но ведь попробуй отстрани этого деревенщину! Не поймёт, не проникнется и не отпустит — да и лишиться ощущения его губ на своих, его близости, нежности, его ласк и горячей жадности хотелось меньше всего на свете. Как ни пыталась Кори держать дистанцию, а тянуло её к Тео почти физически, будто оголодавшую нежить на кусок мяса; и бороться с этим непривычным, странным, до Бездны гадким — и до Бездны приятным — чувством становилось всё сложнее.

— Я скучала вообще-то, — поведала она тихо и как можно более сварливо. — Привыкла, знаешь ли, к твоей неуёмной болтовне.

— Как и я к твоей зловредности, — так же тихо рассмеялся Тео. — Кори, это мне впору дуться. Я половину той клятой пары думал ну никак не о криминалистической идентификации.

Ха! На то и был расчет.

— Понятия не имею, о чём ты, — Кори вздохнула и с неохотой отстранилась. — На нас все пялятся. Полагаю, ты собой доволен?

— Да наплевать.

— Может, отпустишь уже?

— Ой, а сама-то? — фыркнул Тео, однако послушно расцепил руки. Хочешь не хочешь, а пришлось последовать его примеру.

— Раз норму по эксгибиционизму мы сегодня уже выполнили, то на общий полигон тащиться незачем, — заявила Кори и кивнула в сторону виднеющейся поодаль портальной площадки. — К нам пойдём, я туда весь арсенал перетащила. У вас-то поди и подержаться не за что, — она искоса глянула на Тео и, усмехнувшись краем рта, невозмутимо прибавила: — Ну, кроме как за тебя.

— Да твою ж… — звучно выдал Тео в ответ. Взгляд его, обычно ясный и чистый, потемнел; того и гляди он, а вовсе не Кори, обратится в демона и примется размахивать шипастым хвостом. — Нам точно нужен отдельный полигон. Если и дальше будешь болтать такое.

«Ну надо же, какие мы впечатлительные», — собиралась было съязвить Кори.

Но смолчала, потому как именно в этот момент тяжёлая рука легла на плечо, притянула к сильному телу, да так и не отпустила до самого портала. И после тоже. Кто знает, что там творится в этой вихрастой башке, но приятно было до жути. Интересно, это только с Кори он такой, или всем его подружкам везло на медвежьи объятия по поводу и без? Не то чтобы Кори против, конечно…

Частные тренировочные площадки на южных окраинах столицы держал предприимчивый делец, в свое время купивший здесь землю за бесценок. Кори про него помнила только, что это какой-то дружок Сайруса — чего вполне достаточно, чтобы отбить дальнейший интерес. Тем не менее место отличное и заклятое на совесть; имелись площадки разного размера и назначения. Ну и разной стоимости соответственно. Они с Хель недолго думали, прежде чем взять малый полигон со всеми удобствами и полным набором защитных заклятий. Отвалили восемьдесят золотых за месяц аренды, но оно того стоило. Да и золота на счёт команды переводили столько, что при всём желании не спустить.

— Нефигово так, — восхитился её спутник, глянув по сторонам и явно сходу прикинув, во что вся эта красота обошлась. — Похоже, зрители вас любят, а?

— Ты и не представляешь, насколько, — хмыкнула Кори и отошла к стойке с оружием, которое сама же заботливо там разместила. — Подбери себе что-нибудь, раз топор не захватил. Что ты вообще за солхельмец такой? Ни бороды, ни патл, ни топора! Позорище!

— Да с тобой голову позабудешь, не то что топор! — тут же нашёлся Тео. — И вообще, ты вроде другое оружие предпочитаешь? Мечи там…

— Непринципиально. Я сама — оружие, — пожала она плечами и любовно огладила один из недавно сделанных боевых серпов. Хорошо вышли, прямо и похвалить себя не стыдно. — Бери что хочешь.

Сказала — и тут же поняла, как это прозвучало. Тео, взявшийся было за одноручник и щит, кинул на неё знакомый взгляд, обжигающий и немного насмешливый. Но, на удивление, смолчал, хотя видно было, что его так и подмывает ляпнуть очередные… смущающие до крайности вещи. Боги и богини, Кори и не подозревала, что это чувство ей знакомо.

Одноручник — лучший вариант для того, кто полжизни размахивал топором. Похожий хват, примерно одинаковый стиль атаки, если не учитывать разницу в балансе. Правда, принимать удар на длинное лезвие Дагмар наверняка не умеет, меч испортит сразу. Солхельмцы вообще не по мечам — всё топоры да секиры, тяжёлые, под широкую ладонь.

‌‍

— О, неужели не схватишь секиру? — не удержалась Кори от подколки. — Как для тебя готовила же!

— Обойдусь, пожалуй.

— Воля твоя.

Она неспешно ощупала длинную рукоять излюбленного своего оружия — ромфеи, — однако затем схватила примеченный ранее шафрийский серп.

— Дам тебе шанс, Теодор, — насмешливо выдохнула она — и тут же рассекла воздух у самой его шеи.

Но Тео успел отскочить и даже выставить блок.

— Так и знал ведь, что подлянку выкинешь! — воскликнул он, весело щурясь. И нанёс удар.