Наверху (Чужие - VI)

- А теперь отойдите,- как только монстр и Элтон остались далеко позади, Рипли выдернула свою руку и постаралась посмотреть на Эдварда сердито, но ей это удалось не слишком хорошо. - Как хотите,- Варковски дежурно улыбнулся. - Я благодарна вам за вмешательство,- сухо проговорила она,- но с Компанией я не желаю иметь никаких дел. Это - все. - Хорошо,- не стал спорить Варковски,- пусть так. Скажу только одно: той Компании, которую вы знали, больше нет. Теперь можете идти. Я не собираюсь навязывать вам свое общество. - Постойте! - рука Рипли сама потянулась, чтобы остановить его.- Что значит - Компании нет? Она обанкротилась, прогорела? - Сменила курс. Но вам это, должно быть, неинтересно... - Ну почему же,- Рипли закусила губу. Варковски по-прежнему раздражал ее, но ей было любопытно узнать о Компании подробнее. - Главное для вас - ваш счет не закрыт, работой, в случае надобности, мы вас обеспечим... А относительно пребывания здесь дам вам один совет: не оставайтесь одна. Ни за что. Ни под каким предлогом. Познакомьтесь с каким-нибудь нейтральным человеком - раз вам противно принять помощь от нас - и держитесь его. - Но все же - что произошло с Компанией... и почему вы мне все это говорите? Вам нужно мое молчание? - Вы уже выступили в свое время. - Не понимаю. - Ваше выступление демонстрировалось по центральной информационной сети, затем фигурировало на суде. Глава Компании, которого вы знали, и двое директоров погибли, еще двое осуждены. - Погибли... осуждены...- Рипли, казалось, не понимала, о чем вообще ей говорят,- осуждены... - По делу о сокрытии тайн государственной важности,- не без насмешки проговорил Варковски.- Вы ведь этого и добивались, не так ли? - Подождите, не уходите! - Рипли прибавила шагу, чтобы не отставать от него. Варковски усмехнулся и предложил ей руку.- Кажется, у одного из осужденных была ирландская фамилия, а другой... У меня крутится на языке, но вспомнить не могу... - Вы все равно не можете этого знать. - И все же... - Это важно? Именно для вас? Те, кто сейчас в тюрьме, заслужили этого меньше всего. Они даже не знали, кто подписывал приказ, погубивший колонистов с атмосферного процессора. - Берт,- само вырвалось у нее. Рипли чувствовала, что у нее начинает кружиться голова: она вспомнила свой сон, и то, что он имел под собой реальную основу, не могло ее не взволновать. - Значит, вы его нашли,- хмыкнул Эдвард.- Ну вот мы и у цели - скоро начнется вторая часть переговоров... Любопытно, неужели вы станете молчать о том, что узнали? - Не знаю,- вздохнула Рипли.- У меня нет настоящего права голоса. - У вас - чуть не совершившей переворот, находясь на огромном расстоянии? Вы знаменитость, Рипли. Большая знаменитость. - Поэтому вы меня и обхаживаете? - Помилуйте,- рассмеялся Варковски.- Разве я дал вам повод для такого обвинения? Конечно, я бы предпочел, чтобы сразу после второй торжественной части... точнее второго этапа переговоров, вы и ваши друзья отправились на Весту - там сейчас находится наша база. Там бы я мог рассказать вам кое-что о том, что творится здесь в последнее время. В спокойной обстановке и вам легче будет принимать решения. Нейтральных территорий сейчас не осталось, а у нас предприняты кое-какие меры безопасности. - Веста... - Резервный общечеловеческий радиоцентр. Он сейчас не работает, но его можно включить. А так - просто тихое место. - Это ваша резиденция? - Да, с недавнего времени. Учтите, я только предлагаю, не навязываю. Выбирать вам,- он откланялся и отошел. В зале с длинными столами начали собираться люди, здесь же были Священник и Все Равно. Последний тут же пожаловался, что ему тут страшнее, чем в Диком лесу. Медный все еще занимался составлением словаря для автоматического переводчика. Рипли посмотрела на своих друзей, приоткрыла было рот, чтобы рассказать о своем неожиданном открытии и свидании с чудовищем-роботом, но не произнесла ни слова, чувствуя, как устремляется на нее сверху чужой взгляд. "Может, действительно есть смысл полететь с этим человеком на Весту? Он не нравится мне, и он не похож на того, кому можно доверять... Жаль, что здесь нет Скейлси: она смогла бы проверить искренность его намерений... Ох, Скейлси... ведь Медный наверняка примет их предложения... И все равно одно можно сказать наверняка: Варковски и эти двое ненавидят друг друга. Понять бы мне, кто из них хуже... О чем это я? Конечно, хуже - это чудовище. Или это опять эффект Чужих? И - Компания... Не могу поверить, что прежней Компании и в самом деле больше нет: ничто не может сильно измениться в такие короткие сроки..." - Ну почему не может? - тут же возразил Священник, и Рипли поняла, что произнесла последнюю фразу вслух.- Ты изменилась. Многие изменились. И многое... - Это я так, о своем,- Рипли поискала взглядом Эдварда.- Можно я попрошу вас об одном одолжении? Тот человек, который так на меня смотрел... Что вы можете сказать о нем? - Он чувствует свою вину перед тобой - я это уже говорил,- задумался Священник.- У него тяжело на душе. Недавно он пережил какое-то сильное потрясение, вызвавшее в нем перелом, и он еще страдает от него. В нем очень странно сочетаются добро и зло: много ненависти, как было недавно в тебе и как снова может стать,- но и много страха за кого-то... не за себя. - Спасибо. - Ты это хотела знать? - Да, но не только это. Я хочу знать, можно ли ему довериться? Здесь происходит что-то очень нехорошее. - Тут я не могу ничего посоветовать. А то, что здесь происходит, не нравится и мне, хотя я мало что понимаю. Когда мы первый раз были в этой комнате, кто-то в этом доме убил себя. Этого я совсем не понимаю. - Хорошо, тогда только один вопрос,- не без колебаний решилась Рипли.Против нас этот человек, который смотрел, ничего не замышляет? Он предлагал нам перелететь в свой дом. - Полетели, мать! - тронул ее щупальцем Все Равно.- Здесь совсем паршиво. Знал бы, остался бы на Планете. Мне с Одиноким во сто крат спокойнее, чем... Прости, Рипли... - Чем с людьми? - С людьми и с ЭТИМ. - Ну, хорошо,- Рипли краем глаза наблюдала, как быстро прибывающие в зал люди занимают свои места.- Попробуем счесть его меньшим из зол... Вот только что скажет Медный?