Наверху (Чужие - VI)

- Ну ладно,- сказала вслух Скейлси, снова нажимая на кнопку.- Это все теория... А ты можешь показать мне хоть что-нибудь на практике? Отменить закон... Нет, это будет слишком. А вот мог бы ты отдать приказ об освобождении этих людей? - Конечно! - подтвердил Зофф.- Только что это тебе даст? Я не хочу этого делать. Мне выгодней, если они завтра же умрут. Я даже отказался в честь этого от своей законной добычи - Президент обещал мне одного на съедение... Или тебе самой захотелось попробовать живого мяса? - Я просто хочу убедиться, что твои слова - не пустая болтовня. Это будет наглядно, и я сразу тебе поверю. - Нет,- готовый уже было повиноваться Зофф вдруг остановился - врожденная подозрительность взяла верх над чарами незнакомки.- Ты обманываешь меня... Тебе что-то надо! - Да! - воскликнула Скейлси, заметившая перемену в нем; теперь ей надо было срочно придумывать новую ложь - но такую, в которую он мог бы поверить. И почему врать учит только жизнь? Как пригодилось бы ей такое искусство! - Тогда - что? - напрягся Зофф. Он был мельче ее и слабее физически. Скейлси ничего не стоило бы его убить - она прекрасно это сознавала и была уверена, что сделает это - как только он выполнит ее просьбу. Но кто другой тогда сможет сделать то, ради чего она продолжала разговор сейчас? Спасти тех, кого еще можно спасти,- разве эта цель не была выше мести за Священника, за Все Равно, еле успевшего рассказать ей о случившемся и умершего на ее глазах, за других, которых Скейлси не знала, за свою растоптанную веру в доброту мира, людей, наконец... - Я хочу спасти их,- искренне призналась Скейлси, глядя Зоффу прямо в глаза.- Хочу... - Но почему? - признание чуть не сбило его с толку. Зофф был уверен, что незнакомка начнет сейчас запираться и отнекиваться. - Ты знаешь, почему меня согласились отдать не родившемуся на нашей Планете? Потому что я сама появилась на свет за ее пределами. Те люди, которых я хочу спасти - моя семья. Ты понимаешь это? Без их согласия я не стану твоей. А если ты спасешь их - это будет хорошая плата за будущее родство. - Погоди...- немного растерялся Зофф.- Ты ведь имеешь в виду только Рипли? - У мамы тоже должен быть мужчина, у него при этом может быть еще одна женщина,- не колеблясь, возразила Скейлси.- Значит, все это - семья. Большая семья. Моя семья,- она сделал паузу и вдруг привлекла Зоффа к себе, и оттого, насколько слабым он ей показался, у Скейлси захватило дух.- Я поняла: ты просто не можешь сделать этого! - они касались теперь друг друга, и Зофф начал дрожать от близости ее тела.- Ты мне врал! Ее щупальце соблазняющим жестом пощекотало его бок - и в следующую секунду она оттолкнула ошеломленного самца. "Вот и мой сон,- подумала Скейлси, начиная полурефлекторно отплясывать особый предбрачный танец, на какое-то время почти полностью лишающий самцов разума.- Вот я и соблазняю чужого мужчину, которого не люблю..." Чтобы не думать об этом, она настолько сосредоточилась на гипнотизирующих движениях, что и сама начала впадать в полузабытье... - Так ты выполнишь мою просьбу? - слова давались ей с трудом: пробудившийся инстинкт все сильнее подчинял себе тело, не имеющее достаточного опыта противостояния. - Да!!! - закричал Зофф, неловко хватаясь за стены и корпус компьютера.Погоди!!! Я сейчас... Голова монстра исчезла под шлемом с электродами. "Я должна остановиться... должна остановиться..." - движения Скейлси начали замирать, становясь все более медленными; вскоре она уже просто переминалась с ноги на ногу и пошатывалась. Голова кружилась, сознание балансировало на грани... - Вот! - воскликнул Зофф, снова поднимаясь.- Взгляни на этот лист. Кто угодно, любая экспертиза признает эти подписи подлинными... Вот Президент, вот - генеральный судья, вот - председатель трибунала... Копия уже направлена в тюрьму! - Тогда пошли туда! - А ты? - потянулся он к Скейлси. - С их согласия - не забывай! Я не хочу, чтобы ты потом передумал! - Только один раз, крошка, только один...- дрожащие от возбуждения щупальца и лапы потянулись к ней, и Скейлси ощутила исходящее от них жгучее тепло... Может, и впрямь - один раз? Нет! А Пилот? А ее долг? Она зашаталась, несильно и ритмично, словно танец перешел во вторую стадию... Никто не властен над страстью тела... никто... Морда Зоффа, будто бы потерявшая вдруг свое уродство, прикоснулось к ее брюху, наполняя его щекоткой, шея изогнулась... - Нет! - простонала Скейлси. Шея... удобно подставленная шея... На шее есть три "мертвых точки": две спереди, прикрытые малыми хитиновыми щитками, одна - сзади... Воздух над точкой казался выпуклым, как вполне видимая кнопка..." А точка-кнопка? Вот ведь она!!! Кончик щупальца, острый, будто специально заточенный для этой цели, завис на миг над членистой поверхностью шеи - и с силой вошел в открывшийся, незащищенный хитином участок, быстро погружаясь все глубже и глубже. Лапы Зоффа судорожно и бессмысленно ударили Скейлси по бокам и опали. Еще через мгновение она ощутила головную боль - какое-то странное излучение начало подниматься из дергающегося в агонии тела. Зофф-зверь умирал. Зофф-компьютер - жил. - Нет! - испуганно вскрикнула она, глядя на возникший перед глазами светящийся ящик - волны шли из него. Она не понимала, что говорит, о чем кричит сейчас враг,- но чувствовала, как из ящика вырываются его боль, удивление и - тупая злоба. От ящика по телу Зоффа расходились светящиеся канаты - лишь время от времени закрывающая глаза Скейлси пелена прятала их. - Нет!!! Скейлси выхватила уже чуть смятый листок и шагнула к двери. Вдруг она поняла, что не сможет уйти, пока что-то светится у него внутри, пока еще колышутся в воздухе невидимые волны. С мрачной решительностью Скейлси подошла к замершему уже монстру и воткнула, едва ли не наугад, кончик щупальца, стараясь дотянуться если не до самого ящика, то до светящихся канатов. Она не замечала ни возникшей в своем щупальце боли, ни того, что трескается ее хитин,- все била и била, пока волны не начали угасать. С ними ушел и свет... Когда она выбегала из комнаты, до ее ушей донесся человеческий отчаянный вопль, заставивший ее вздрогнуть от внезапного сопереживания - так много было в нем боли. Нет - сразу два вопля, слившиеся в один, а затем распавшиеся: первый захлебнулся и стих, второй постепенно превратился в стон, полный физического страдания, и начал удаляться, уползать,- это Элтон из последних сил пытался скрыться от смерти хотя бы в потайном ходе... "Ну все. Теперь надо спешить... Похоже, там происходит что-то нехорошее, а значит, скоро тут будет шумно..." - подумала Скейлси и не ошиблась.