Навигатор

Последний залп пиратов пробил борт «Медузы» выше ватерлинии. Но исход битвы уже был предрешён — бригантина безнадёжно отстала, а вести бой в одиночку пираты наверняка не решатся.

— Так их! — закричал Златан. — Добавьте ещё раз! Вместе! Оба!

Два «дуэта» развернулись и прицелились в уже и подбитую бригантину. Глухо прозвучали короткие залпы пушек. Фок-мачта зашаталась, как пьяная, и повалилась на огрызок грота. Паруса повисли, накрыв всю палубу, снасти перепутались. Судно остановилось, матросы завозились под парусиной.

Но всё-таки пираты не вышли из боя и продолжили обстреливать беглецов. Послышался страшный грохот, и «Медузу» качнуло, люди покатились по палубе. Серб громко заматерился.

Кормовая пушка лежала на боку, задрав стволы к небу. Падая, она разворотила часть палубы. Семёна снесло за борт. Златан, подбежал к носовому «Дуэту» и, вытолкав с кресла Вальтера, уселся в стальное кресло сам и быстро развернул орудие в сторону шхуны. Глаза его сузились, рот перекосился в крике. Он нажал на гашетку и полоснул по пиратскому судну двумя короткими очередями, засадил длинную.

Ещё одним залпом пираты снесли бушприт «Медузы» икусок дерева теперь висел за бортом, держась на такелаже. Никто из людей не пострадал.

Навигатор поднялся на ноги. Голова гудела. Рядом лежал контуженный Лерыч, обхватив руками голову, а из носа обильно текла кровь.

Грохота на палубе больше не слышно. Златан стоял рядом с орудием, за которое снова усадил Вальтера, а сам что-то ему втолковывал. Бригантина осталась далеко, а шхуна висела на левом траверзе. На ней разгорался пожар, паруса пылали, и пиратам уже было не до погони.

— Получили своё! — Серж выбрался из-под обломков фальшборта и посмотрел на горящую свечу шхуны.

— Боюсь, в будущем у нас проблемы будут. В ближайшем будущем, — заметил Зафар.

— Это почему же? — спросил Роман.

— Вслед за нами могут послать не два корабля, а больше.

— Ну, это не сегодня, — отрезал серб. — У нас ещё будет время приготовиться к встрече.

Пылающий корабль удалялся. Огонь добрался до оружейного склада. Изнутри полыхнуло, корпус разломило пополам, и судно быстро ушло на дно.

— Красиво! — зло улыбнулся Златан. — Нет ничего лучше, чем вид поверженного врага.

Все закричали почти безумно, и этот радостный крик доносился, казалось, до самой Антарктиды.

Роман нашёл Яшку. Дельфин был не в настроении, он не любил, когда люди убивают друг друга.

Не дожидаясь рассвета, стали наводить порядок на палубе. Первым делом заделали пробоины в бортах. К счастью, все они были выше ватерлинии. Развороченная палуба на корме и выломанный борт напоминали о прошедшем сражении. Пушку при помощи рычагов скинули в океан.

Паруса были в порядке, но кливера с обломками бушприта пришлось обрезать. В целом «Медуза» из боя вышла в неплохом состоянии, но зияющая дыра перед кормой выглядела слишком уж удручающе. Заделывать её было нечем, огородили ящиками, чтобы никто не сверзился в трюм.

Отсутствие кливеров сказалось — скорость шхуны снизилась. Даже при весьма хорошем ветре она делала не больше семи узлов. При такой скорости, как сказал Зафар, до Южной Георгии будут идти не меньше четырёх суток, а то и больше. Зато пиратов быть уже не должно. В погоню сейчас никто не бросится — если пираты и решатся на это, то после тщательной подготовки.

Все материальные потери ничто перед потерями человеческими. Семёна уже не вернёшь. Остальные оставались целыми и невредимыми, а рыжий Валера приобрёл в этом бою прозвище Глухой.

Сарину Роман увидел ночью. Девушка обрадовалась встрече.

— Я предупреждать отца, что это произойти, — голос сладкой музыкой разлился в сердце навигатора. — Я знать завтра, а всё равно бояться за ты.

— Ты можешь даже подробности предсказать? А изменить будущее?

— Нет, подробно я не уметь, — отрезала девушка. — Я знать, что нас напасть пираты, и что мы их победить. Менять завтра я не уметь. И никто не уметь.

— А что, если ты видела уже изменённое будущее? А то, другое будущее, выглядело бы куда ужаснее.

— Может быть!

Сарина надолго замолчала, стала смотреть в тёмную воду, подсвеченную яркой луной.

— А почему ты не предупредила меня, там, на американских островах? Могла бы сказать всё, что меня ожидает, вместо того чтобы говорить загадками.

— Я… я не… Отец запрещать. Он бояться — все узнать, что я ведать завтра.

— Он обманул нас, что негде тебя оставить? Старик тебя для этого с собой таскает? Потому что ты оракул?

Девушка, помолчав недолго, неохотно ответила:

— Да. Десять лет назад он… купить меня. Я тебе врать, что родители умирать… Семья голодать, и они меня продать… Зафар сразу понять, что я знать завтра, и купить меня. Я долго плакать… А сейчас понимать, что Зафар, спасать меня от смерти. Неурожай. Голод. Амфибии уничтожить наш поле, всё вода залить. Я стать злой и холодный.

— Я надеюсь, что когда-нибудь твоё сердце оттает, — Роман положил руку на её ладонь, обхватив тонкие пальцы.

Сарина на мгновение напряглась, но расслабилась, и улыбнулась.

— Не сегодня сердце таять, — девушка мягко вызволила ладонь. — Мне пора.