Навклер Виал 6: Обязанности верных

– Нет, мы в гостях.

Виал вернулся на корму, раздал указания офицерам.

Вид тройки судов, вошедших в залив, взбудоражил все поселение. Это не Фесмы, а лишь его спутник, который при желании можно бросить.

Но именно здесь расположены все постройки, что нужны гирцийцами: плотницкие мастерские, кожевники, канатчики и зернохранилища.

Гирцийцы бросили якоря в стороне от выхода из гавани. Команда прочла в осторожности навклера опасения по поводу верности его брата. С башен на гавань смотрели катапульты и баллисты. Пока еще зачехленные, но бронзовые шлемы мелькали над зубцами.

Китор мог назваться братом, но кроме него еще много ладенов проживает здесь.

Боевые суда не тащили за собой шлюпок. В бою они помеха. До берега можно добраться вплавь. Выглядело бы это смешно.

– Труби сигнал верского, – приказал Виал келеустесу.

Минелен взял двойную флейту, обернул вокруг рта кожаные ремни и заиграл. Музыка верского флота не известна ладенам. Сигнал для них непонятен, не похож на вызов. Скорее разожжет в них любопытство.

– Теперь ждем, команде отдыхать и ужинать. Плотно.

Случись бой, люди будут отдохнувшие и сытые. Впрочем, боем это вряд ли стоит называть. Скорее бегство.

Распятые на трех якорях суда монолитно стояли возле входа в залив. Легкое волнение едва ли могло сдвинуть корабли. Люди чувствовали себя неуютно, когда исчезла качка, к которой все привыкли за последние дни. Свинцовое небо порой исторгало десятки ледяных капель, стрелами обрушивающихся на гирцийцев. Полноценного дождя пока не намечалось.

– Может тент растянуть? – спросил Телез.

– Нет. Решат, что мы тут заночуем.

– Так союзник нас не встречает.

Виал покосился на кибернетеса, покачал головой.

– Я ведь не мог назвать точную дату, как мы явимся.

Ждать пришлось долго. Уже стемнело, на стенах крепости разожгли огни. Вряд ли так поступали еженощно. Скорее всего, это из предосторожности – в гавани чужие суда.

Порывистый ветер ударялся о скалы, раздавался шорох осыпающихся камней. Звуки будто в ночи к кораблям кто-то подбирается. Даже ладены не способны пересечь отвесные скалы. Это не во власти смертных.

Любопытство все же победило. Послышался плеск волн, к флагманскому кораблю направлялась лодка. Ладены смогли угадать командный корабль.

– Эй, на судне! – крикнул с лодки ладен.

На носу лодки висел на шесте фонарь. Виал мог рассмотреть говорившего – в возрасте, в одной тунике с обнаженным правым плечом. Явно воин. В лодке еще гребец, но его лицо в тени.

– Гирцийский знаком?

– Чего?

Виал вздохнул и обратился к ладену на языке данаев:

– Из Гирции. Союзники. Договор с Китором Пагаситом из Фесм.

– Это Эрея.

– Ну. Порт Фесм?

Воин кивнул.

– И чего пялишься. Я спускаюсь к вам.

Виал сразу же перешел к делу, не слушая, чего там бормочет ладен. Перебрался через фальшборт, прошелся по надстройке, держась за канат, и спрыгнул в лодку. Та закачалась под весом человека, чуть не перевернулась. Ладен и Виал сразу же перевалили на другой борт, собираясь компенсировать крен. Теперь лодка чуть не завалилась на другой борт.

– Да хорош!

– Сам не дергайся. Я не собираюсь тут всю ночь мерзнуть. Моим людям нужен отдых, а судам обслуживание. Тащи к предводителю, с ним решать буду.

Ладен собирался возразить, но Виал отвесил ему подзатыльник. Вблизи это оказался молодой парень, борода и смуглая кожа искажали его возраст.

– Не бубни, парень, а то полетишь за борт. Или у ладенов принято старших оскорблять?

Воин стушевался, перебрался к своему товарищу и взялся за весла.

– Командир! – с флагмана крикнул Телез.

– Вы поняли, сейчас разберусь, и на ночлег устроимся.

– Оружие, – келеустес думал в верном направлении.

В руках офицера был топорик в чехле. Виал покачал головой. Какой толк. Да, воин должен быть при оружии, но ладены могут счесть это признаком страха. А трусов ладены презирают.

Гребцы на лодке молчали, обменивались красноречивыми взглядами. Виал не обращал на них внимания. Понимал, что парням дали указания разобраться с чужаками, но не тащить одного из них в крепость. Как-никак чужакам не стоит видеть укрепления.

Виала это не заботило. Он устал, а под его началом находилось почти три сотни. Чтобы отдохнуть, необходимо устроить их. Ладены, сколько бы их ни сидело в крепости, не пугали навклера так, как его собственные люди.

Проходя мимо тиринцев, Виал проводил торговца ленивым взглядом. Глаза прищурены, смотрят словно и не на них. Так смотрит горный лев на добычу. Зато сами торговцы явно забеспокоились. Увидав гирцийца, они тут же погасили на судне огни и спрятались за фальшбортом.

Лодка стукнулась килем о прибрежную гальку. До берега оставалось еще десяток шагов. Нельзя сойти на берег, не замочив ноги. Виал усмехнулся, припомнив эту поговорку.

Не дожидаясь приглашения ладенов, Виал спрыгнул в смрадную воду и направился вверх. Путь он держал к крепости, не обращал внимания на окрики парней. Тем либо придется бросить лодку, либо последовать за чужаком.

Парни разделились, один тянул лодку через мутные воды к берегу, а другой взбежал по склону. Поравнявшись с чужаком, он спросил:

– Ты куда путь держишь?