Навсегда

Утро субботы выдалось солнечным. Снег переливался цветами радуги. Небольшой снежок ложился на землю. Снежинки летели и укрывали следы. На мою шубу нападало много снежинок. Я стояла и разглядывала их. Они были все разные. Так устроила природа. Снежинки не повторяются.

Василий Михайлович и Петя подошли одновременно. Петя взял санки и лыжи. Дядя Вася был уже на лыжах. И я пошла в сарай искать себе лыжи. Теперь предстояло их одеть на сапоги. Крепления были старые. И на всякий случай Петька привязал их веревкой. Я ходок на лыжах еще тот. Могу потерять.

После этих нехитрых приготовлений мы отправились в путь. Как всегда Василий Михайлович шел впереди, я – вторая, третьим – Петр. И вот мы в лесу. Он, надо сказать, всегда разный. Сегодня здесь было неуютно, слабый ветер холодил лицо. Дорожку лесник протоптал, она была широкая. На ветках хвойных деревьев лежали сугробы снега. Белок не было.

–– Наверное, и у них выходной, – подумала я. Хорошо, что здесь медведи не водятся. А то бы ног не унесли. Ой, что я, ведь они спят зимой в берлоге. Но бывают случаи, что просыпаются. И тогда берегись.

– О чем задумалась, Марийка, – обратился ко мне дядя Вася.

–Да, фантазирую на тему медведей, – произнесла я.

Наконец, лесник остановился. Перед нами была поляна. По краям ее росли кусты, а справа – небольшие молоденькие елочки. Одни были высокие, другие пониже. Высокие – редкие, низкие – пышные.

– Вот, выбирайте, что хотите, – проговорил Василий Михайлович.

Мы взяли три елки. Из высокой и маленькой сделаем одну высокую и пушистую. А домой я взяла маленькую и пушистую. Поставлю ее на табурет. И моя собачка не будет беспокоиться, что в доме появилась лесная гостья.

Петя завернул елки в целлофан, связал веревкой и прикрепил к санкам.

– Все, готово, можно идти домой, – сказал он.

Путь назад мы прошли быстро. Я не видела волков. Хотя надеялась встретить Пятнышко. Но слева заметила небольшой коричневый холмик.

– Дядя Вася, а что там? – сказала я и показала рукой.

Лесник посмотрел, куда я указывала.

–Это лось отдыхает. Сейчас вас выведу из леса и пойду кормить животных. Надо сено положить в кормушки, соль проверить.

На опушке мы попрощались с лесником.

–– Смотри, смотри, заячьи следы, а вот это лисьи. Интересно, убежал заяц или нет, – сказал Петя

–Я думаю, что убежал, – ответила я.

Мы пришли ко мне. Петя занес елки в сени. И сказал: «В понедельник установлю елки в школе, и Николай мне поможет».

В восемь часов я открыла школу. Парни пришли вовремя. И работа закипела. Они связали две елки вместе, установили в крестовину. Чтобы крестовина не упала, прибили к полу. Дети будут бегать, прыгать, танцевать вокруг зеленой красавицы. Гирлянд из мелких разноцветных лампочек повесили на елку. Зал украсили плакатами, картинками. Одна группа ребят украшала стены, другая – елку, третья – крепила шары над входом в актовый зал. Работа была окончена, зал и елка украшены.

–– Прекрасно, – сказала я. – Мужчины, я хочу вас попросить помочь в проведении утренника. Кто будет Дедом Морозом?

–Дедом Мором будет Петя, – ответил Коля. – Он высокий и стройный. Костюм сядет отлично.

–– Хорошо, – сказала я. – А ты, Коля, будешь диск – жокеем.

–– Ладно, буду. Зимой работы мало. Согласен.

–– Вот и договорились, – сказала я.

Целую неделю каждый вечер мы репетировали и улучшали сценарий. Наступило тридцать первое декабря. В девять часов утра начался утренник в школе. Дети пели песни, читали стихи, водили хороводы, отгадывали загадки. Родители подготовили подарки, а Дедушка Мороз их раздавал. Все хотели фотографироваться с Морозом. Наконец, усталые и довольные школьники пошли по домам. Впереди у них десять дней каникул.

Когда мы остались одни, я пригласила мужчин в гости.

– Я приду не один, – сказал Николай.

– А с кем? – поинтересовалась я.

– Секрет, – ответил он.

–Хорошо, приходи, с кем хочешь.

Спасибо, мужчины, что помогли мне, детям было очень интересно и весело. Вечером я вас жду у себя, встретим Новый год.

Дома дел было много. Картошку почистила, залила водой, пусть постоит и подождет своей очереди. Мясо я приготовила заранее. Это были свиные отбивные с подливкой – мой коронный рецепт. Салаты решила приготовить известные всем. Салат «Оливье» готовила из картофеля, яйца куриного, мяса куриного, соленого огурца, лука репчатого, зеленого горошка, заправила домашним майонезом и сметаной. Для салата «Мимоза» пригодилась рыба консервированная, яйцо, картофель вареный, огурец взяла свежий, лук репчатый. Салат «Селедка под шубой» готовится из тех же ингредиентов, что и в предыдущих салатах, только селедка соленая. Порезала два вида колбасы: вареную и копченую, и сыр твердых сортов. На блюдо положила свежие помидоры и огурцы. И самое главное украшение стола – мандарины в вазе. Это настоящий атрибут новогоднего праздника. Как же без этого запаха! Из буфета достала чай и кофе.

В назначенное время пришли гости. Петя мне принес живые цветы в горшке. Николай пришел с библиотекарем Надеждой Дмитриевной, милой стеснительной девушкой.

Для меня это было неожиданностью. Но выбор моих друзей я не обсуждаю.