Навсегда вдвоем

Он пытался отдышаться. В его висках оглушающе громко стучала кровь. Его охватила паника, когда Патрик понял, что Эйдин ушла. «Я желаю тебе, Орле и малышу всего самого лучшего. Я буду тебе очень признательна, если ты не будешь искать со мной встреч», - гласила ее записка.

Сейчас произойдет самый важный разговор в его жизни. Вдруг он все испортит? Не сможет убедить ее? Страх леденил его сердце.

- Давай пройдемся? - предложил Патрик, поборов сомнения.

- Думаешь, это хорошая идея? - с волнением в голосе спросила Эйдин, переводя взгляд с него на такси.

- Это лучшая идея, которая когда-либо посещала меня.

Ее глаза широко распахнулись от удивления, но затем в них появилась теплота, которой ему так не хватало.

- Ладно.

Они пошли в близлежащий парк, где солнечные лучи норовили проникнуть сквозь густые кроны деревьев, бросавших длинные тени на посыпанные гравием дорожки.

Патрик не знал, с чего начать, поэтому решил выплеснуть сразу все, что накопилось у него в душе за последние несколько недель.

- Я скучал по тебе. Прости меня за то, как я повел себя в Париже…

- Нет, - перебила его Эйдин. - Мне стоит просить у тебя прощения. Я поспешила и наговорила лишнего. - Она приложила ладошки к разрумянившимся щекам: - Видишь, мне до сих пор неловко об этом говорить. Я не хотела на тебя давить. Боюсь, я неверно истолковала все.

Он покачал головой:

- Ты ни в чем не виновата. Просто все случилось так быстро.

- То, что я сказала, заставило бы любого мужчину сбежать, - с горькой улыбкой произнесла Эйдин.

- Дело не в твоих словах. Я так долго твердил себе, что не создан для отношений, что не мог поверить в то, что кто-то захочет быть со мной.

- Почему ты постоянно повторяешь, что не создан для отношений?! - изумленно воскликнула она. - Ты сильный, заботливый и благородный человек. Ты заслуживаешь быть любимым. И любить. Надеюсь, со временем ты впустишь кого-нибудь в свое сердце.

Патрик закрыл на миг глаза, собирая всю волю в кулак, чтобы сделать именно это - открыть перед ней свое сердце в надежде, что Эйдин его не отвергнет.

- Помнишь, в Париже ты спросила меня, почему я считаю, что серьезные отношения не для меня? Тогда я не был с тобой честен. У меня не хватило смелости сказать тебе правду.

Она растерянно посмотрела на него, терпеливо ожидая продолжения.

- Когда Орла переехала ко мне, я боялся, что потеряю ее, так же как потерял родителей. Поэтому я старался защитить ее от всевозможных невзгод. Но благодаря тебе я понял, что мне не следовало чересчур ее опекать, пытаться полностью распоряжаться ее жизнью. Теперь мне придется научиться не навязывать ей свое мнение и не ждать от нее беспрекословного подчинения.

Патрик провел ее к скамейке под каштаном. Его руки крепко стиснули край сиденья.

- Страх потерять того, кто мне дорог, - причина, по которой я поклялся себе никогда не влюбляться. По мере того как мы сближались в Париже, этот страх только усиливался. И вместо того, чтобы бороться с ним, я отказывался признаваться себе в том, что ты значишь для меня. Но после того, как мы провели вместе ночь, я больше не мог скрывать свои чувства к тебе. Они грозились вырваться наружу. И я запаниковал. Уязвимость моего положения приводила меня в ужас.

Он тихо рассмеялся, устремив взор к небу.

- Я так разозлился, когда ты призналась мне в любви. Я не хотел, чтобы ты что-то испытывала ко мне. Затем я убедил себя, что твой отъезд к лучшему. Но это ложь. Потому что без тебя мне невыносимо. Я скучал по тебе.

Патрик осмелился посмотреть на Эйдин. У него перехватило дыхание от ее сочувствующего взгляда.

- Я постоянно думал о том, как сильно я разочаровал не только Орлу, но и моих родителей. Что я не справился со свалившимися на меня обязанностями. Но теперь я смирился с этим. Я сделал все, что мог. Мне пора перестать винить себя. Сегодня, когда мы разговаривали с Орлой, я впервые за долгое время поверил в то, что еще не поздно вернуть взаимопонимание между нами. Что я смогу отпустить свои страхи и перестану бояться потерять тех, кого люблю. Поэтому я понял, что если позволю тебе сейчас уйти, то никогда себе этого не прощу.

В ее глазах стояли слезы. Патрик нежно смахнул несколько слезинок с ее щеки. Эйдин хотела что-то сказать, но он заговорил первым:

- В ту ночь, когда я увидел тебя, промокшую и дрожащую от холода, на пороге моего дома, я подсознательно почувствовал, будто узнал тебя. Что ты та единственная для меня. Но страх и вина мучили меня. Я повторял себе, что не должен влюбляться в тебя, потому что желал уберечь тебя от боли. Но я не предполагал, что ты так стремительно пленишь мое сердце. Что принесешь мне столько счастья и пробудишь во мне головокружительную страсть.

Его рука соскользнула с ее лица и обхватила ее тонкие пальцы.