Навстречу Империи: Начало

— Скажите, а вы ведь лорд? — внезапно спросил он, будто не было разговора до этого.

— Ну-у-у… да, — осторожно ответил я, опасаясь за психическое здоровье местного бургомистра.

— И у вас есть личная армия, способная побеждать врагов? — продолжал допытываться Годдик.

— Есть, — кивнул я, не заостряя внимание на том, что армия вообще-то больше общественная.

— И проблемы своих гномов вы успешно решаете?

— По мере возможностей — конечно. Но не только гномов.

— Не только гномов? — переспросил он, посмотрев так, будто в первый раз увидел.

— Людей и фей ещё. Ну и по мелочи немножко.

— Ладно, это вообще не имеет значения, — отмахнулся гном. — Как вы смотрите на переход под вашу руку нашего города?

— Однако, — протянул я, совсем не ожидая такого перехода.

— И всё-таки?

— Я буду очень рад этому событию, — честно ответил я. — Но зачем это вам? У вас же процветающий город.

— Откуда вы можете знать, какой у нас город, лорд? — горько спросил Годдик. — Вы в нём и часа не были. Вы не знаете наших проблем.

— И какие у вас проблемы? — заинтересовался я. Простое беспричинное присоединение это одно, это скучно и читерно, а вот через решение вопросов и преодоление трудностей — другое, такое я люблю.

— Грядущий голод и нежить, — подавленно сказал бургомистра. Понимаю, рассказывать о своих бедах, пусть и тому, кто хочет помочь, сильно бьёт по природной гномьей гордости.

— Нежить? — переспросил я. — Что ещё за нежить?

— Самая обыкновенная нежить, скелеты, зомби и прочее. Буйствуют на юго-востоке, к нам пока не заходят, но очень близко. Они передали все наши торговые связи, вот уже полторы недели к нам не заходят караваны, не привозят еду и не увозят посуду. Наше положение критическое и как-либо исправить его самостоятельно мы не можем. Максимум неделя — и гномы начнут умирать с голоду или бежать из города в поисках лучшей жизни.

— И вы хотите, чтобы я избавил вас от угрозы захвата нежитью и помог с продовольствие, так? — прямо спросил я.

— Именно так, — подтвердил бургомистра. — Взамен, наш город, славный Кардаг, перейдёт под ваше управление.

— Хорошо, я помогу вам. И с нежитью, и с едой.

Получено задание «Не зрелищ, но хлеба»

Помогите городу Кардаг с проблемой голода

Награда: город Кардаг переходит под ваше управление

Штраф: нет

Срок: 7 дней

Получено задание «Лучше в жизни, чем в смерти»

Помогите городу Кардаг избежать захвата нежитью

Награда: город Кардаг переходит под ваше управление

Штраф: нет

Неплохие задания. Во втором даже срока нет, что понятно, нежить может прийти когда угодно после падение завесы. Ведь именно завеса, как мне кажется, и держит их. Но откуда вообще взялась нежить? Неужели это та часть, что вышла за пределы моей территории из прорвавшейся Линейки на севере? Надо будет разобраться. Ну а то, что нет штрафа, это неправда. Уничтожение города — вот штраф. И он вполне вероятен.

— Мы постараемся сделать всё, что в наших силах, — сказал, не даря ложных надежд городу.

Конечно, я мог начать рассказывать обо всех наших победах за эти три недели, но предпочёл этого не делать. Проще потом будет, если что-то пойдёт по ужасному сценарию. Вместо этого спросил о делах текущих:

— Скажите, а вы ничего не слышали о травнице?

— О травнице? — переспросил Годдик. — А зачем вам Ургаба?

— Значит, слышали, — констатировал я.

— Ещё как слышал, — скривился бургомистра. — Она живёт совсем недалеко от города, на западе. Каждые три дня приходит к нам, пытается что-то продать из своих трав. Нам они вообще не нужны, мы лечимся красновухой, а больше она ничего предложить не может.

— Лечитесь красновухой? Откуда здесь красновуха, Эйдетрия совсем не близко.

— Нам привозят торговцы. Привозили, — поправился гном. — Запас закончится вместе с едой, а может и раньше, если все массово решат заболеть.

Красновуха — это особая настойка из грибной вытяжки на тех самых водорослях, что нужно выращивать в пещерах вместе с лобстерами и форелью. Среди гномов считается лекарством от всех болезней. И это на самом деле так, по крайней мере, большую часть заболеваний вирусно-бактериальной основы лечит на раз-два. В этих условиях травы и в самом деле лишние.

— Судя по тому, что травница живёт, травы у неё всё же покупают, так?

— Ну мы же не варвары какие-то там, — слегка возмутился бургомистра, — нам сострадание известно. Кто-нибудь что-нибудь у неё да берёт, а она на вырученные деньги еду себе покупает. Так и живёт.

— Спасибо, ард Годдик, — попрощался я с гномом. — Ваша проблема начнёт решаться в самое ближайшее время.